Шаг в неизвестность. Том 2

– Для тех, кто не в курсе, у этих костюмов есть возможность видео и фотосъемки, как и у ваших нейроинтерфейсов. Так что можно быстро все это дело заснять, а потом уже разглядывать сидя в укрытии.

Ага. А еще можно было бы использовать небольших дронов-наблюдателей, которые идут в каждом стандартном комплекте пехотинца. Вот только Бермут, сука одноглазая, нас ими не снабдил. Если мне удастся до него добраться, то, пожалуй, ему, в числе прочего, придется ответить и за это. Я правда тоже хорош. Мог же подумать о такой мелочи еще, будучи в лагере. Но нет, блин, даже в голову не пришло. Ладно, идея Эдриха действительно неплоха, и, на крайняк, сойдет и она.

Теперь была моя очередь подниматься. Я чуть-чуть привстал, так, чтобы из-за укрытия выглядывала лишь половина визора, и окинул взглядом окрестности. Прокаженного удалось заметить почти сразу же. Он топтался совсем недалеко от нашего укрытия, в тени арки из полупрозрачных блестящих на солнце сот. Бедолага стоял ко мне полубоком и пялился на игру искр внутри странного образования, протянувшегося между обглоданными скелетами домов, что-то неразборчиво мыча. Его лицо покрывали крупные черные волдыри. Они чуть поблескивали и, казалось бы, вот-вот должны были прорваться, но этого почему-то не происходило. В этих отвратительных наростах была вся верхняя половина головы. Они то и перекрывали чудовищу обзор, мешая видеть даже днем. Чуть ниже зиял провал рта, обрамленный цепочкой из коричневых, полусгнивших зубов. Языка как будто не было вовсе, а может он прилип к небу. Из уголка свисала белая ниточка вязкой слюны. Весь торс был покрыт черными пятнами. Некоторые из них вздулись, а другие уже успели лопнуть, и теперь из глубоких рваных ран на живот и ноги периодически капала черная, вязкая субстанция, которую язык не поворачивался назвать кровью. Руки распухли и посинели. Обе кисти урода пока еще были на месте, но на обеих уже не хватало пальцев. На правой – только мизинца, а вот на левой остались лишь два из них. Ноги того, что когда-то было человеком, до колена прикрывали чудом сохранившиеся обрывки штанов, а ниже шло сплошное месиво из крови, гноя, лопнувших волдырей и обрывков мяса.

Я с трудом оторвался от этого отвратительного, но в то же время завораживающего зрелища и спрятался обратно за камень.

– Ну, как впечатления, – слегка озадаченно спросил Эдрих. Парень видать тоже решил рассмотреть всю эту "красоту" подетальнее.

– Полностью согласен с Деймом, – ответил я, занося видеозапись в личный архив. Мало ли зачем еще пригодится, – лучше смерть, чем вот так.

– Тут сложно поспорить, – присел обратно Рейн. В отличие от меня, он смотрел на бедолагу совсем недолго, – пристрелить его было бы весьма милосердно.

– Милосердно, – подтвердил проводник, – но стрелять мы не будем. Перед смертью он может издать вопль, который соберет его "друзей" со всей округ…

– Дагор, да пусть приходят! – перебил его Эдрих, – Сделаем полезное для всех дело. Им хорошо – их грохнули, избавив от такого существования, нам хорошо – они не будут мешать и замедлять отряд. Запас времени ведь тоже не бесконечный. Еще три-четыре дня, и "Тень" покинет орбиту планеты, оставив нас гнить в этой жопе мира. В конце-концов, они с виду настолько хлипкие, что мы наверняка сможем пооткручивать им головы голыми руками.

– Ты не понимаешь, – покачал головой Нейт, – его крики привлекут сюда не только прокаженных, но и тварей куда опаснее, чем они. Тут уже и ваши винтовки могут не справиться. К тому же не стоит покушаться на имущество расколотого мира и нарушать привычный порядок вещей. Он этого не любит и не прощает.

– Он одним своим существованием нарушает привычный порядок вещей, – сплюнул Эдрих, в очередной раз, забыв, что перед лицом у него бронестекло, а не открытый воздух. Его брат лишь криво ухмыльнулся, наблюдая за тем, как бедолага тщетно пытается вытереть это стальной перчаткой сквозь визор.

– О, кажется, уходит, – не обратив никакого внимания на выпад шутника, сказал Нейт, – скоро двинем дальше, – он помолчал немного, вернулся за плиту и продолжил, – по поводу времени можете не переживать. Оно тут течет не так, как во внешнем мире. Как именно, точно сказать не могу, но одно правило работает безотказно: насколько бы ты ни зашел в расколотый мир, обратно вернешься через несколько секунд, – проводник немного помолчал, что-то прикидывая в уме, а затем поправил сам себя, – Пока работало безотказно. Идя сюда ни в чем нельзя быть уверенным. Так или иначе, но из-за него самый короткий для нас путь пролегает именно через расколотый мир. Вернее – самый быстрый, – он снова выглянул из-за камня, – Ну, вроде, чисто. Идем дальше.

Парни поднялись на ноги, и мне ничего не оставалось кроме как последовать их примеру. Напоследок я решил окинуть взглядом пройденный нами путь. Зараза. Да мы метров сто за последние полчаса преодолели. Какой тут нахрен "самый короткий" когда на то, что можно пройти за минуту, уходит в тридцать раз больше времени.