Шаг в неизвестность. Том 2

– А что в этом плохого? – поинтересовался Рейн, – ты же сам говорил, что как бы долго мы тут ни пробыли, выйдем практически в тот же момент, что и зашли. Даже если внутри этой прогалины время так заторможено, то мы этого все равно никак не почувствуем.

– Ты не понял, – покачал головой Нейт, – прогалина это не еще одна стазисная ловушка. Она не замедляет или ускоряет время на каком-то участке земли, а существует в прошлом, тогда, как окружающий ее мир здесь и сейчас. Мне сложно это объяснить, поскольку я сам не понимаю, как такое вообще возможно, но это факт. На самом деле не стоит заморачивать себе подобным голову. Единственное, что вам действительно нужно знать – попав в такую прогалину перестаешь существовать. Так, как в этом месте в прошлом тебя не было.

– Какая-то испорченная машина времени, – хмыкнул Эдрих.

– А у вас кстати в вашем "будущем" их нет, – спросил проводник, – а то я с удовольствием бы откатился лет эдак на триста назад и дал себе как следует по роже. Чтобы выбить из головы дурные мысли об участии в программе "новый рассвет".

– Увы, – ответил ему Дейм, – но подобное пока невозможно. Да и вообще скорее всего. Разве что рискну предположить, что местные ученые возились с похожей разработкой, иначе почему тут пространственно-временной континиум наизнанку вывернуло.

– Ну ты сказанул, конечно, – хмыкнул Эдрих лишний раз оглядываясь по сторонам, – Это уже скорее для научной фантастики сюжет.

– Ну других объяснений у нас все равно пока нет, – ответил ему Дейм, а затем обратился к проводнику, – слушай ну с прошлым еще более-менее понятно. Тебя в этом месте не было – ти исчезаешь. Но ты ведь говорил, что в расколотом мире есть места, которые находятся в будущем, так?

– Именно, – кивнул Нейт не сбавляя шага.

– Так вот, если у прошлого вариация ровно одна, то у будущего же их бесчисленное множество. Уж в одной-двух я в это самое место точно попаду. Получается, моя тушка не исчезнет, так?

– С прогалинами грядущего все действительно куда сложнее, – сказал проводник, – Их очень проблематично определить и еще сложнее понять, какие последствия будут у твоего пребывания там. Если провал в прошлое можно определить банальным броском камня – он исчезнет, ведь раньше его в этом месте не было, то место, зацикленное на будущем предусматривает действительно очень многие варианты развития событий. Фишка в том, что оно каждый раз показывает новую сцену, стоит тебе ненадолго отвернуться или прикрыть глаза. Но случается это только в том случае, если на него некоторое время никто не смотрит. Это что-то вроде суперпозиции. Когда равновозможны несколько вариантов развития событий, и пока нет наблюдателя они все существуют одновременно. А когда этот самый наблюдатель появляется, одна из сцен показывается ему случайным образом.

– Какая-то квантовая физика уже пошла, – поморщился Эдрих, – Ты так говоришь, будто ученый на какой-нибудь научной конференции.

– Ну… – Нейт на мгновение замялся, – был им когда-то давно. Физиком, работавшим над теорией пространственных проколов. Собственно, за работу в этой области мне и предложили поучаствовать в проекте "Новый рассвет". Гарантировали вечную жизнь, как я проснусь. Но получилось, что получилось.

– Ты только попонятнее изъясняйся, – попросил его шутник, – а то не все тут шарят в таких высоких материях.

– Проще не получается, – покачал головой проводник, – я и сам не понимаю как все это работает и могу лишь строить догадки опираясь на собственный опыт. Так, всем стоять!

Проводник замер на месте как вкопанный и начал к чему-то прислушиваться. Остальные последовали его примеру.

Мгновение. Другое. Третье. Ничего. Хотя… Погодите-ка… Тихие, буквально на грани слышимости, шаркающие шаги, прямо за поворотом. Дагор…

– Все в дома, быстро! – тихо скомандовал Нейт, указав на одно из ближайших окон. Первым залез Эдрих. Он просто схватился за край окна, подтянулся и перевалился внутрь. За ним последовал Дейм. Рейн, не став дожидаться пока парень подтянется внутрь отбежал чуть в сторону, и полез в соседнее окно. На улице остались лишь мы с проводником. Из-за своего маленького роста он даже в прыжке не доставал до подоконника. Пришлось помогать.

Неловким движением я подхватил Нейта под руки и приподнял над землей. Дагор, надеюсь ребра после этого у него останутся целы. Из окна тут же высунулся шутник, схватил бедолагу за шиворот и буквально вволок внутрь. Так, отлично. Остались мы с Шелькой.

Раздался вопль. Тоскливый и протяжный, он булькающим, захлебывающимся эхом прокатился по узким переулкам. А вслед за ним из-за поворота показался он… Прокаженный. Худощавое, покрытое черными язвами тело медленно брело куда-то вперед. Тяжелая, распухшая голова из стороны в сторону моталась на неестественно тонкой, изъеденной болезнью шее. В груди зияла дыра, внутри которой пульсировали черные шарообразные наросты.

Зараза, если это уродство повернет сейчас голову и увидит меня, нам всем кранты!