Шаг в новый мир (СИ)

И два маленьких мужичка, похлопывая друг друга по плечам, начали вспоминать родственников и делиться новостями.

— Эй, — не выдержала я, — Когда пойдём-то? И куда?

Ефим опять всплеснул руками. — Ох, девоньки. Правда ваша. Поспешать надо. Ждут ведь вас.

— Кто ждёт? — поинтересовалась я.

— Как кто? Хозяин мой. Король подгорный.

Я остановилась. — Ну, ничего себе. Может не надо, Ефим? Всё-таки, король. Как бы нам не навредить нашим правителям. А то будут потом разбираться.

— Нет уж. Пойдём. Он ещё с прошлого раза, когда я про тебя рассказывал, сильно ругался, что к нему вас не привёл. Так что, пойдём. Ждут вас.

И мы тронулись в путь. Часа два мы шли по тем же тоннелям, что и в прошлый раз, но затем, Ефим свернул в небольшой коридор и в торцевой стене нажал один камень. Стена отъехала и мы оказались в большой пещере, от которой вглубь массива отходили рельсы. На них стояла самая обычная дрезина, которыми и в нашем мире пользуются железнодорожники.

Садитесь барышни. Сейчас быстро домчимся. Мы с опаской сели на это чудо техники, и Ефим с Демьяном начали качать рычаг, сдвигая тележку с места и наращивая скорость.

Из-за грохота колёс разговаривать было трудно и мы с Соней молчали, с интересом осматриваясь по сторонам. Вначале мы ехали по пустым тоннелям с плохо обработанными стенами, почти без освещения. Но, постепенно обстановка изменилась. Тоннели стали выше, стены украшены декоративным камнем. Факелы сменились лампами.

Почти как в метро. Подумала я. Дрезина начала замедлять ход и остановилась у нижней ступени широкой каменной лестницы, уходящей вверх. Мы подняли головы. На верхней ступени лестницы, которая заканчивалась просторной площадкой, нас ожидали несколько человек, вернее гномов. Судя по Соне, она их тоже видела впервые.

Мы молча поднялись наверх. И также молча встали напротив встречающих. Все разглядывали друг друга с нескрываемым интересом. Я сразу обратила внимание на плотного, широкоплечего мужчину, примерно с меня ростом (а я 1,63 м) с густыми каштановыми волосами с рыжеватым отливом. Чёрные, блестящие глаза с весёлым изумлением наблюдали за нами. Костюм, состоящий из коричневых замшевых штанов и замшевой куртки, из под которой виднелась синяя рубаха, выглядел непривычно, даже для этого мира. На груди у него висел массивный серебряный амулет, но магии в нём я не почувствовала.

— Ну, здравствуйте, барышни, — проговорил он. — Как решились-то? Одни без сопровождения, в незнакомом месте.

— Ну, почему же, — заговорила я. — И место почти знакомое, и сопровождение есть. Ефим, Демьян! Что же вы скрылись?

— Да, здесь мы, — и оба домовых появились рядом со мной. И Ефим тут же представил меня: — Вот, хозяин, та самая девица из другого мира, Кира. И подружка её, дочка министра иностранных дел империи — Соня. И тут же нам: — А это, девоньки, король гномов — Дробот II.

— А дорогие у нас сегодня гости!. Дорогие. Ну, добро пожаловать барышни в Подгорное королевство. — И король сделал шаг назад, открывая нам вид на ещё один тоннель, красиво и богато украшенный, который вёл, как я поняла, к королевскому дворцу.

Идти пришлось недолго. И, хотя вокруг было на что поглядеть, я окидывала всё лишь беглым взглядом, угнетаемая мыслью, что опять попала в историю. Ещё не хватало нам политики и ссоры с, итак, не очень доброжелательными соседями. Вот, нет, чтобы раньше спросить у Ефима, кто его хозяин.

Накручивая себя, я всё-таки не смогла не восхититься красотой подгорного города, когда мы вышли на площадку из тоннеля и перед нами раскинулся город. Он располагался в огромном кратере давно потухшего вулкана. Домики лепились один к одному, но эта вынужденная теснота не нарушала красоту пространства. Мощный водопад переходил в горную речку, которая делила эту маленькую долину почти пополам. С другой стороны реки были видны огромные ворота, которые сейчас были закрыты.

Увидев моё внимание, король пояснил, что эти ворота есть главный вход в город из земель людей и через них прибывают различные делегации. Понятно, это мы такие особенные, что прибыли через обычные шахты и тоннели.

Шагая по городу, я наконец отвлеклась от тяжёлых мыслей. И вместе с Соней удивлялась и восторгалась увиденным. И красивые аккуратные домики, и ажурные каменные мосты, и узкие улочки и базарная площадь — всё вызывало интерес и умиление.

Но, вскоре мы подошли к дворцу и король торжественно попросил нас быть его гостями. Мы вежливо приняли приглашение (а куда деваться). В тронном зале, где мы оказались, король сел вовсе не на трон, который стоял на возвышении и выглядел очень внушительно, а на ступени к нему. А нам предложил невысокие скамейки, которые стояли по краям.

— Вот, что барышни, — обратился он к нам. — Вы можете здесь гулять, где захотите и смотреть, что захотите, но не нарушая наш уклад и с разрешения хозяев. Я уже сообщил в Ахтык наследнику, что вы здесь и пригласил его в гости. Они пойдут обычным путём, так что будут здесь через два дня.

А, с тобой барышня Кира, я хотел бы поговорить отдельно.