Шаг в темноту…

— Молодец. — Чернокнижник положил ладони на щеки демоницы и поднял ее голову, посмотрев в глаза. — Не нужно бояться. — Мужчина постарался говорить мягче, однако маска исказила голос, придав ему совершенно иной тембр, а вместо улыбки на ней со скрежетом проступил оскал. — Как тебя зовут? — Оценив собственную ошибку в утрате контроля над артефактом, в следствии чего сработало вложенное заклинание внушения страха, правда отчего-то не в полную силу, он отступил назад на шаг.

— Инфей… — Прошептала бледная суккуб дрожащими губами.

— Я — Тирисфаль.

— Господин, а вы… Маг Истока?

Глава 2

— Не понимаю, о чем ты говоришь, я — чернокнижник. — За те пару секунд, что раздумывал над ответом, Тирисфаль успел без задней мысли сформировать еще одно заклинание — Демонический Доспех, на короткое мгновение мелькнувший вокруг его фигуры во время активации. — Ты спрашивала меня, что это за мир? Так я и сам понимаю не больше твоего. — Мужчина указал большим пальцем себе за спину. — Из той чертовщины вылез совсем недавно.

Суккуб, вжимаясь в стену, нерешительно глянула на саркофаг и еще раз обозрела трупы людей. Что-то заскреблось в ее сознании, смутная догадка, осознать которую пока не получалось.

— Идем. — Поманив демоницу за собой, маг левой рукой скомкал робу на груди, сжав сотканную из мрака ткань в кулаке, неуверенной походкой зашаркав вперед по коридору.

Жжение становилось все сильнее после каждого примененного заклинания.

«Словно душа горит» — Промелькнула мысль в голове демонолога, быстро утонув в ворохе других, постоянно сменявших друг друга, так и не найдя отклика.

— Кто такие маги Истока? — Скривившись за маской, Тирисфаль решил попробовать поговорить, чтобы хоть на малую долю отвлечься от боли и слабости.

— Те, кто черпает силу напрямую из себя, из собственной души. — Страх, еще совсем недавно сковывавший жительницу иного Плана, пропал столь же быстро, как и появился, оставив после себя здравое опасение. Сейчас инфернальная соблазнительница двигалась вровень с колдуном и с все большим интересом стреляла в него глазками. — Обычные маги вынуждены собирать ману извне и полагаться на артефакты, способные ее накапливать, но маги Истока другие. В сказаниях о Первой Эпохе говорится, что их сила неиссякаема.

— Слишком сказочно звучит. — Чернокнижник глухо фыркнул. — У всего есть предел и всякого можно убить.

— С этим трудно поспорить. — Инфей согласно кивнула. — Но ты не использовал разлитую вокруг ману, когда творил магию. — Она плавно повела левой рукой перед собой, перебирая пальчиками потоки магической энергии.

— Верно… — Демонолог остановился и принялся с трудом перебирать воспоминания, сильно хмурясь. — В заклинания шла моя собственная мана. Однако это не имеет значения. Не сейчас уж точно. — Отбросив лишние мысли в сторону, он снова двинулся вперед. — Просто я снова оказался лучше прочих. Ни больше, ни меньше.

— Снова… — Прошептала суккуб, постепенно выстраивая картину, активно вспоминая легенды. — Я начинаю догадываться, в каком мире мы находимся.

— Интересно услышать на что ты опиралась, вынося суждение.

— Мы понимаем друг друга, говоря на разных языках.

— Аргумент. Хотя мне известен язык демонов.

— И вокруг нас кружат плотные потоки маны.

— Под нами находится источник, глубоко в земле.

— Хм… Все равно. Он слишком сильный. До того, как… — Демоница осеклась и прикусила болтливый язык. — Раньше я бывала в разных мирах, видела источники, много читала, такая мощь — огромная редкость.

— Продолжай.

— Подобное не свойственно обычным Сферам и планетам, только исключительным. Например, исконным.

— Что за Сферы?

Девушка с ясно читаемым удивлением, написанным на лице, покосилась на мага, широко раскрыв глаза.

— Ты забыл настолько много?

— Отвечай на вопросы. — В голосе чернокнижника сквозили холод и раздражение. Отвратительное самочувствие все сильнее распаляло в нем тлеющие угли злобы.

— Сферами зовутся обитаемые или пустынные миры, находящиеся в Астральном пространстве. Они бывают самых разных размеров, большие и крошечные, иногда превосходят планеты. Чем-то они похожи на крохотные Планы.

— Исконные?

— Пять особенных Сфер, из которых свой путь начали сыны Творца, назвавшие себя Астральными Владыками.

— Тебе известно понятие космоса? — Продолжая шаркать вперед, колдун до предела напрягал зрение, всматриваясь в даль. Все больше ему начинало казаться, что к ним движутся какие-то огоньки.

«Ничего не понимаю… Что за нелепицу она несет?»

— Холодная, безжизненная пустота. — Инфернальная соблазнительница пожала плечиками, выражая полное отсутствие интереса к вопросу. — Там ничего нет.

— А как же другие планеты? Их там полно.

— Они подобны космосу, потому и задаром никому не нужны.

— Понял. — Маг остановился и несколько ссутулился, продолжая держаться за грудь и смотреть четко вперед. — Ты владеешь иллюзиями или можешь замаскироваться иным способом?

— Как и все суккуб.

— Тогда превратись в человеческую женщину. К нам идут живые.