Шаг вперёд, два шага назад (СИ)

В избе было сильно, удушающе натоплено. Наверное, так со стороны оборотней представлялось, какая комфортная температура должны быть для зябких нежных человеческих самок.

Я отдёрнула шторы. После сильной метели, как обычно бывает, всё затихло, природа взяла паузу, отдохнуть и набраться свежих сил для новых игрищ. С хмурого серого неба падал длиннозёрным рисом крупный снег.

После того как я умылась и привела себя в порядок, стала думать, как мне дать знать, что я проснулась. Вышла на улицу и понадеялась, что найду их «главную избушку». Там, по всей видимости, что-то вроде местного клуба-паба-места встречи-дома культуры. На моё счастье, меня заметил какой-то оборотень из тех, что был там вечером и вызвался проводить к Семёну.

— А Алексий? Он ещё здесь? — спросила я то, что меня интересовало больше всего.

Поскольку мужик не понял, про кого я спрашиваю, я недовольно пояснила:

— Мутант. Он здесь ещё?

Тот пожал плечами:

— Не видел.

Семёну уже кто-то доложил, и он спешил мне навстречу.

— Как прошла ночь, Исцеляющая Анна? Всё ли в порядке? — заботливо спросил он, чем сильно меня удивил.

Принимают меня как дорого гостя, хотя по сути, я им если не враг, то нейтральная сторона точно. Что-то случилось за ночь или слова Алекса так на него повлияли?

— Всё отлично. В доме тепло, постель мягкая, — в той же манере ответила я. — Алекс. ий где?

— Так ушёл он, — развёл руками Семён.

— Куда? — спросила я.

Ну мало ли, ненадолго вышел, в лес по надобностям своим звериным.

— Так не отчитывается он перед нами, — пожал плечами Семён. — Поговорили мы, он попрощался и ушёл.

— Когда?

— Так ночью ещё.

Ясно. Даже на ночь не остался. Ох, горе горькое, не расколоть мне этот орешек, не по зубам. Жанке с Викой хоть страстные ночи достались, воспоминания о которых будут греть холодными ночами. А мне даже поцелуя не досталось, только объятия через одежду и одеяло. Я почувствовала какое-то бессильное уныние. Даже глаза от обиды защипало.

Почему он так жесток со мной? Как можно себя контролировать, если любишь. Значит, не так сильно любит…

Мои внутренние страдания прервал Семён:

— Анна, ты хотела сейды видеть, не передумала? Надо спешить, к вечеру опять метель поднимется, а тебя ещё к землям Исцеляющих надо доставить.

— Да, тогда поторопимся, — постаралась я выкинуть из головы мысли об Алексе.

К сейдам я добиралась на санях, запряжённых собаками. Рядом с ними бежал, подгоняя и направляя, оборотень. Так передвигались у них обычные люди, как мне объяснили. Оборотень доводил их до безопасного расстояния от населённого пункта, а дальше сами добирались в собачьей упряжке.

Бегандара я больше не видела. На мой вопрос о нём, уклончиво и невразумительно ответили, что он занят. Чем-то очень важным, наверное, раз не вышел попрощаться.

Путь к сейдам занял чуть больше часа. Находились они у пресного озера, которые местные называли Ясал-буг — глаза земли. Я пару раз слышала о нём от местных, когда, будучи журналистом, собирала материал для «Непознанного» и истории края. Но так как оно находилось в закрытом для посещения заповеднике, то, конечно, мало кто о нём знал и ещё меньше, кто бывал. Местные и сами о нём помнили только потому, что оно упоминалось в их мифах и легендах.

В моём сне место было покрыто туманом, сейчас же я рассматривала его с внимательным любопытством. Зимой, конечно, это место выглядело немного голым. Летом, среди цветущих деревьев и кустарников оно, наверное, выглядело по-другому. Но тем страннее выглядело то, что участок земли, где находились сейды, несмотря на зиму, прошедшую метель, снегопад, выглядел чёрной проплешиной посреди зимы. Замёрзшая твёрдая земля словно впитывала падающий на неё снег.

— Место силы, — обвёл рукой Семён. — Это оно?

— Да, оно, — подтвердила я. — Что о нём известно?

Сама я пока прохаживалась мимо сейдов. Странное дело, другой можно было увидеть только когда подойдёшь к одному из них, как в моём сне.

— Это древнее место силы, — пожал плечами Семён. — Сюда любят наведываться шаманы и колдуны для своих обрядов и ритуалов, чтобы поговорить с духами и получить ответы на свои вопросы. Тебе лучше поговорить с ними. Говорят, но это не точно, что обряд привязки к кладам и над Исцелящими проводился здесь.

— Сколько здесь камней?

— Двенадцать, — получила я ответ, который ожидала.

Я ещё погуляла между ними, и поняла, что они шли по кругу.

Как ни старалась, больше ничего не нашла, не почувствовала и никакого озарения на меня не снизошло.

Собаки переминались с лапы на лапу и жалобно поскуливали, им здесь не нравилось. Оборотням, впрочем, тоже. Они явно хотели поскорее отсюда убраться.

Когда я спросила, Семён пояснил:

— Инстинкт. Здесь чувствуется сила, магия. Она воспринимается угрозой для зверя, и он требует бежать отсюда.

Оборотень, что провожал меня до посёлка Исцеляющих, покинул меня за пять километров до него.

— Дальше не могу идти, — пояснил он, перед тем как перекинуться. — Собак отпустишь, они домой сами вернутся. Прощай, Исцеляющая.

— Ну, я бы не была так уверена, — улыбнулась я.

Он усмехнулся и убежал оборачиваться.