Шаг вперёд, два шага назад (СИ)

Но вскоре мне уже можно было и не играть. Алекс не объявлялся. Исчез бесследно. Не видели его и оборотни, и колдуны, и Исцеляющие. Мутант пропал. Я не знала, что и думать. То ли Алекс оказался не таким бессмертным, и с ним случилась беда. То ли он воспользовался случаем и решил исчезнуть из наших жизней. И я не знала, какая версия для меня хуже.

Но я верила и ждала его.

Ждала утром, просыпаясь, сразу первым делом, только открыв глаза, залезая в телефон. Вдруг там от него новость?

Ждала днём, когда наблюдала, как тают сугробы, журчат весёлые ручьи, подмигивая искрами отражения солнца, вступавшего в полную силу после зимы. Как расцветают улыбки на девушках, снявших с себя шапки и шубы, переодевшихся в яркие цветные курточки — и толпа прохожих из унылой чёрно-серой массы сразу превратилась в картину абстракциониста, раскрашенную яркими мазками.

Ждала вечером, нервно пялясь в телефон и гипнотизируя его. Номер Алекса, который знала только я, не отвечал. Вернее, был вне зоны доступа. Возможно, он сгорел при взрыве. Возможно, Алекс потерял его при погоне. Возможно, просто выбросил. Но я хотела думать, что он просто отключил его на время. И я писала ему. Каждый день. О том, как провела его. И о том, как я люблю его, Алекса. И как мне его не хватает. Надеялась, что однажды включит и всё прочитает.

Ждала март, апрель, май. Ждала всю весну.

Но вот наступило лето, а Алекс так и не объявился.

По совету Нины, я пошла к ним на работу в их газету под начало Пончика.

Нина долго меня уговаривала, я долго отнекивалась. Не хотелось встречаться со Стасом. Я избегала любых с ним встреч.

— Тебе необязательно с ним встречаться, — отмахивалась Нина. — Будешь не корреспондентом, а штатником. Может, даже редактором. Или, вон, колонку мою с советами вести. Устала я уже от неё, — скуксилась она. — Мне как раз больше нравится бегать и быть в гуще событий. А на чтение писем много времени уходит. Мне скучно. А тебе сейчас в самый раз. Я с Пончиком поговорю.

Сказано — сделано. Пончик был рад лишний раз досадить конкуренту и с удовольствием принял меня в команду. Начала я с разбора писем, который Нина позабросила за последнее время, и их скопился целый мешок.

Разбирая чужие проблемы, приходилось отвлекаться от своих.

Со Стасом я встретилась случайно один раз. Позвонил Андрю. Прилетел на несколько дней из Таиланда по делам. Ирина передала мне подарки, и Андрей попросил подъехать забрать. Около ресторана Андрея я встретилась с выходящим оттуда Стасом. От неожиданности мы встали и уставились друг на друга. Я поразилась, насколько жёстким стали его лицо и взгляд. Он оглядел меня с головы до ног, отвернулся и ушёл.

По моему лицу Андрей всё понял:

— Извини, забыл предупредить, что Стас должен был заехать. Так непривычно вот это всё.

Прокомментировал он таким образом нашу ситуацию. Андрея и Ирины на свадьбе не было, они к тому времени уехали в Таиланд по настоянию Иры.

— Ничего. Мы не можем прятаться вечно. Как вы? Как Ирина?

— Отлично! Цветёт и пахнет. Знаешь, всё лучше, чем я предполагал. Она действительно стала там спокойной и умиротворённой. Мне даже уже не хочется придушить эту гуру-дуру, как только я её вижу.

— Когда вы возвращаетесь? — спросила я.

— Перед родами. Рожать я ей там не дам.

— А лететь, не опасно?

— Ань, я бы с радостью увёз её сейчас. Но не хочет она, ей хорошо. Что я сделаю? — развёл он руками.

— Так если и рожать там захочет? Не повезёшь же силком!

— Ань, у меня нет ответа. Конечно, не потащу. Значит, будет рожать там. Вот, на, — сунул он мне огромный тяжёлый мешок. — Тут всякие ваши женские радости. Какие-то масла, крема, лекарства и прочая хрень, в которой я не разбираюсь. Ирина всё расписала, и если чё, спросишь в вотсапе.

Андрей достал из пакета несколько исписанных мелким почерком листов А4, помахал перед носом, показывая, засунул обратно.

— И корзина фруктов. Ешь и не болей, — всучил он мне настоящую корзину, полную тайских экзотических фруктов.

— Спасибо. А это от меня Ире то, что она просила ей собрать и прислать отсюда, — протянула я в свою очередь объёмный пакет всякой нужной каждой женщине всячины.

— Ань, я хотел переговорить с тобой насчёт крестин, — замялся Андрей. — Мы хотели в крёстные взять вас со Стасом, но теперь…

— Всё нормально, — сказала я. — Стас твой друг и будет крёстным. А на место крёстной Ира найдёт кого-нибудь ещё.

— Она не хочет отказываться от своих слов и менять тебя на кого-то другого. Только если на гуру-дуру. Но на гуру-дуру не согласен я.

— Хорошо, Андрю, я поняла. Я откажусь сама и поговорю с Ирой.

— Спасибище, Ань. Очень выручишь, — на лице Андрю выступило облегчение. — Ты же не обиделась, не?

— Нет, конечно, какие тут обиды, — нашла в себе силы рассмеяться я. — Передавай привет Ирине.

Андрю захапал меня в свои львиные объятия, чмокнул в макушку.

— Держись, не унывай. Всё наладится, — сказал он на прощание.