Шаг вперед, шаг назад (СИ)

Тут открылась подъездная дверь и показалась женщина лет шестидесяти. Она на мгновенье замерла, потом заспешила в нашу сторону, причитая:

– Полина, я тебе что велела? Немедленно иди в дом!

Девочка снова вылупила глаза и скрылась в недрах квартиры. Женщина тем временем оказалась возле нас.

– Вы к кому? – нахмурилась она, посмотрела на меня и ахнула, – Ангелина? Ты?

– Я, теть Валь, – улыбнулась я, она поставила пакет на пол и крепко обняла меня.

– Вот так дела, – заметила мне, оторвавшись и разглядывая мое лицо, – какая красавица ты стала… В прочем, ты всегда ей была. Да что ж мы на лестнице стоим, – спохватилась она, – проходите!

Через мгновенье мы оказались в небольшой прихожей (квартира была зеркальным отражением той, в которой мы жили с бабушкой), потом и в кухне. Полина тут же появилась рядом с нами и стала разглядывать. Я ей подмигнула.

– А ты, егоза, – погрозила тетя Валя девочке кулаком, – я тебе сколько раз говорила, перед тем, как открыть дверь, надо спрашивать: кто там!

– Я помню! – ответила Полина, смешно выпятив нижнюю губу.

– Ой, иди отсюда! Пусть родители тебя сами воспитывают.

Девочка однако пропустила ее слова мимо ушей, скользнула под стол, а оттуда выбралась на диванчик между мной и Кириллом.

– Полина, не мешай! – снова начала тетя Валя, но Кирилл широко улыбнулся и сказал:

– Она нам не мешает, пусть сидит.

Его улыбка подействовала на тетю благотворно, она тоже улыбнулась и засуетилась с чайником.

– Ты расскажи, Гелечка, каким ветром тебя сюда занесло?

– Проездом, – ответила я, – ездила на могилу родителей, захотелось вдруг вас навестить.

– Правильно сделала! Очень меня порадовала. Вот уже неожиданность так неожиданность. Как ты живешь?

– Неплохо, – кивнула я, принимая из ее рук чашку с чаем, – вы как?

– Тоже хорошо, – тетя Валя уселась напротив, – вот дочку с сыном вырастила, теперь внуки пошли. Ты замужем?

Она бросила на Кирилла быстрый взгляд, я на мгновенье смешалась. Кирилл этим воспользовался и тут же заявил, улыбаясь совершенно бессовестно:

– Практически.

Эти слова полностью удовлетворили тетю Валю, она кинула на Кирилла еще один взгляд, после чего повернулась ко мне.

– Как твой брат?

Я снова смешалась, но пришлось отвечать.

– Вы знаете… Он погиб.

– Что? – уставилась она на меня, – как погиб? Когда?

– Около семи лет назад. Авария.

Я не хотела рассказывать правду и углубляться в ненужные воспоминания.

– Горе-то какое… Сначала родители, потом баба Катя, теперь он… Бедная девочка…

– Мне бы не хотелось говорить об этом.

– Понимаю, – кивнула она, – просто все это так… Сколько лет прошло, говоришь?

– Почти семь.

Тетя Валя снова покивала, но вдруг нахмурилась.

– Это получается, он незадолго до смерти приезжал…

– Что? – вскинула я на нее взгляд, – Игорь приезжал сюда? Когда?

– Получается, что как раз перед… Осенью он здесь был, семь лет назад. Я почему запомнила, Ленка моя как раз забеременела Полинкой. Узнали в тот день, когда он приехал. Я еще говорила, мол, две неожиданности приятных в один день.

– Зачем он приезжал? – заволновавшись, спросила я.

– Да как ты, сказал, ездил на могилу к родителям, решил к нам заглянуть, тут же относительно недалеко.

– Он надолго заезжал? О чем вы говорили?

– Ни о чем, – тетя Валя удивленно пожала плечами, – он успел только чаю попить. Спросил, как живем, где дочка живет, про вещи бабы Кати…

– Какие вещи? – нахмурилась я.

– Да ты, наверное, не помнишь. Когда баба Катя умерла, мы же вместе с тобой ее вещи в коробки собрали. Часть у тебя в шкафу осталась, часть мамка моя предложила к ней на квартиру свезти, у нее там антресоли пустые стояли. Не помнишь?

– Что-то припоминаю, – покивала я головой, действительно, начиная вспоминать. Когда умерла бабушка, я в очередной раз была в шоковом состоянии и плохо соображала, потому помощь тети Вали воспринимала как дар, полностью отдавшись ей во власть во всех делах, касавшихся похорон и дальнейшего устройства быта. Потом жизнь как-то пошла своим чередом, я устроилась на работу, жила в своей комнате, как и раньше, бабушкина стояла нетронутой. Как и коробки с ее вещами. Выкинуть их у меня не поднималась рука. Уже когда объявился Игорь, он все взял на себя. Продал квартиру, коробки сами собой куда-то исчезли, да я о них и не вспомнила тогда. И сейчас бы не вспомнила, если бы тетя Валя не начала этот разговор.

– Значит, бабушкины коробки до сих пор у вас хранятся? – удивленно спросила я.

– Всего две, какие-то бумаги, тетради, я, честно говоря, так и не смотрела их ни разу. Мать не стала выкидывать, оставила вроде как на память, но вот считай уже сколько лет, как умерла, а они там все стоят.

– То есть вы не знаете, что там?

– Я нет. Она, наверное, знала. Они же вместе с Игорем их вытаскивали.

– Когда? – снова задала я вопрос, окончательно путаясь.