Шаг вперёд, два шага назад

— На фото человек не всегда на себя похож, надо быть с ним знакомым и видеть в динамике.

— Ты видел Василису?

— Нет, — он ответил слишком быстро и как-то нервно, — просто у меня большой опыт по подражанию и наоборот, скрытию своей личины. Я внешность по фото просчитываю на раз-два. Покажи ещё кого отобрала, я посмотрю.

Мы сидели смотрели фото около часу, он отбраковывал всё, что попадались. Пока, наконец, не ткнул в одно:

— Вот, очень похож! Прямо копия. И на Ольгу тоже. На взгляд обрати внимание. Вот этот.

Я пригляделась. У меня уже после многократных сравнений рассеялось внимание. Сказать, что эти двое детей на фото похожи, я бы не сказала. По мне, попадались более похожие. Взгляд у мальчика был пронзительный, такой взрослый и усталый, как будто он уже повидал всё на свете. Так хотелось обнять его покрепче, прижать к себе и не отпускать, пока не забудется им всё плохое, и не уйдет из глаз эта печаль, больше подходящая старику. Но я доверилась чудищу. Опыта у него и правда больше.

— Так что, ты поможешь? Подделаешь все документы и пошлёшь Ольге?

— Да, не волнуйся, всё сделаю. Мой вклад в оплот нашей дружбы, — подмигнул он мне.

— Или возможность загладить свою вину и исправить прошлую ошибку.

— Что ты имеешь в виду?! — резко обернулся и уставился он зло на меня.

— Ой, не зыркай так на меня своими глазищами. Маргарита мне всё рассказала. Про клан оборотней, про клан Исцеляющих. Про то что вы призваны защищать клады и к ним привязаны. И про то, что отказались спасти Василису. Почему, Алекс? — жалобно спросила я. — Я всё думала, какой у тебя интерес к Ерошкиной и её сестре, но даже подумать не могла, что это чувство вины. Почему вы отказали ей?

— Потому что Маргарита ошибалась, оборотни ничем не могли ей помочь.

— Не могли или не хотели? Может, испугались, что если кто-то узнает об этом, о таких свойствах крови, за ними начнут охоту?! — крикнула я возмущённо.

— Нет, Аня, нет, ты ошибаешься. Правда. Помнишь, я сказал, что не буду врать тебе? Посмотри на меня, я говорю правду. Кровь оборотней не обладает никакими исцеляющими свойствами. Это я настоял на том, чтобы они встретились с Рябушинской и сказали ей это. Чтобы она прекратила свои бесплодные поиски. Аня, ты плачешь, почему?

— Потому что это плохо, очень плохо, — просипела я и разрыдалась.

Что-то я часто стала рыдать рядом с чудовищем. Но пережитые стрессы за последние дни снова дали о себе знать, и я расплакалась. Если так пойдёт и дальше, я превращусь в рёву-корову. Буду рыдать уже при одном взгляде на него.

Глава 37

Он подсел ко мне поближе, неловко приобнял. Начал вытирать слёзы.

— Почему плохо, что случилось, Аня?

Я рассказала ему про предсказание Ерошкиной, про Ирину с Андреем, и про то, что ответ Ольга посоветовала искать у Маргариты.

— В свете того, что она рассказала, у нас был один ответ, что ребёнка сможет спасти кровь оборотня. Это была наша последняя надежда. А теперь … ок-казывается э-это неп-правда, — всхлипывала я.

Чудовище крепко прижал меня к себе, смахивал мне слёзы.

— Погоди, ещё ничего неизвестно. Ерошкина могла ошибиться. Вы с Марго могли сделать неверный вывод. Может, дело вообще не в лечении, в чём-то другом. А может речь о каком-то лекарстве на травах, у них тоже свои секреты есть. Когда момент наступит, мы во всем разберёмся. Даю тебе слово, — он потрепал меня по плечу. — Успокойся. Успокоилась?

Я сдавленно кивнула, проглотила последние слёзы. Подняла на него глаза, его были так близко, как никогда. Казалось, если я буду смотреть в них, я загляну ему в душу и прочту все его тайны.

— Пожалуйста, Алекс, у меня к тебе одна просьба, — жарко зашептала я. — Поклянись чем угодно, что ты её выполнишь. Если ты не выполнишь, я… я… я прокляну тебя, ты навсегда убьёшь во мне всю веру к людям, пообещай мне…

Алекс следил за моими губами, настороженно поднял глаза.

— Пообещай мне, пожалуйста, что ты не исчезнешь из моей жизни без предупреждения. Что если надумаешь уйти, то попрощаешься со мной, поставишь в известность. Пообещай…

Алекс нахмурился, в его глазах метнулась затаённая боль, как будто зверя припёрли к стенке. Он смотрел на меня так, как будто перед ним стоял сам дьявол и предлагал сделку в обмен на его душу. Он сглотнул, последний раз жалобно посмотрела в сторону и кивнул.

— Обещаю. Я попрощаюсь с тобой, прежде чем исчезнуть.

— Поклянись.

Он взглянул на меня измученным взглядом загнанного зверя и тихо, но твёрдо сказал:

— Клянусь.

— Спасибо, — прошептала я. — Насчёт лжи, ты же видел Василису?

Он закусил губу. Встал, отошел от меня. Подошёл к бару, но не стал ничего наливать. Стоял рассматривал бутылки.

— Видел.

— Почему солгал?

— Я не лгал, просто не знал, сколько тебе известно.

Я не стала спорить. Я хотела услышать от него ответы на другие вопросы.

— В чём еще ошибается Марго? Это правда, что вы охраняете клады?

— Правда.

Алекс нервно дёрнулся. Схватил первую попавшуюся бутылку и налил в бокал.

— Не стоит мешать, — заметила я. — А про Исцеляющих правда?

— Правда, — он послушался, взял другой бокал, налил джина и нервным жестом опрокинул в себя содержимое.