Шаг второй. Баланс сил. Часть 1

Получив от "географа" и "словесника" по списку с темами, за сдачу которых они, в великой милости своей, обещали простить моё отсутствие на занятиях с начала учебного года, я отправился домой, где меня ждал двухвостый потусторонний питомец и, как оказалось позже, один Переплутов волхв. Его я встретил на лавочке у подъезда, где вечно торопливый и живой как ртуть, Вышата Любомирич с совершенно несвойственным ему умиротворением кормил целую стаю птиц. Было довольно странно наблюдать, как обычно весьма непоседливый толстячок, развалившись на лавке, с самым философским выражением лица швыряет крошки белого хлеба голубям и воробьиной мелочи, одновременно позволяя усевшемуся на его руку ворону отрывать куски прямо от свежайшей булки, зажатой в ладони волхва.

- Тренируетесь в школе Макоши? - улыбнулся я, оказавшись в паре метров от Вышаты Любомирича.

- О, Ерофей! - открыв глаза, Остромиров всплеснул руками. От резкого движения, ворон негодующе каркнул и, схватив остатки булки, взмыл в воздух, а у меня из-под ног тут же брызнула во все стороны пасшаяся у лавочки разнокалиберная птичья стая. Но самому волхву, кажется, было плевать на поднявшийся вокруг гомон и панику крылатых. - Наконец-то, ты пришёл. Я уж думал, в гимназии что-то случилось!

- Нет-нет, там всё в порядке, - отмахнулся я. - Просто пришлось после уроков заглянуть в учительскую. Кое-кто из преподавателей остался недоволен продемонстрированным мною уровнем знаний. Заданий надавали...

- Ясно, - поднявшись с лавки, кивнул волхв и выжидающе взглянул на меня. Ну да, намёк понятен.

- Давайте поднимемся ко мне, чаем согреемся, заодно и поговорим, - предложил я.

- Я только "за", - улыбнулся Остромиров, и тут же преувеличенно брезгливо передёрнул плечами. - Терпеть не могу позднюю осень в городе. Отвратительная погода.

Честно говоря, увидев волхва у своего дома, я сначала подумал, что тот успел договориться с неизвестными мне Яговичами и зашёл за мной, чтобы отправиться на встречу с ними, но, увы и ах, всё оказалось не так радужно, как я рассчитывал. Хотя-а... как посмотреть, м-да.

- Нет, Ерофей, я пока не придумал, как подобраться к Яговичам и уговорить их взять тебя в обучение, - покачал головой Остромиров, прихлёбывая горячий душистый чай с травами. - Это, вообще, непростая задача. Хотя бы потому, что Яговичи давно уже не входят ни в один из волхвовских кругов.

- Но при этом, их путь относится к старым школам? - уточнил я. Вышата Любомирич, хитро прищурившись, кивнул в ответ.

- Именно так, - произнёс он. - Скажу больше, Яговичи, если верить летописям, откололись от общины вскоре после событий, именуемых в наших легендах "Уходом Старых Богов".

- И их не пытались удержать?

- А зачем? - пожал плечами Остромиров. - Школа Яговичей - это путь по кромке между Явью и Навью. Они умели договариваться с так называемыми энергосущностями, охраняли наш мир от потусторонних тварей, и удерживали глупцов, рвавшихся отсюда за Кромку. Так было до тех пор, пока...

- Боги не ушли и не заперли за собой дверь, да? - подхватил я, вспомнив беседу в имении Старицких.

- Если пользоваться терминологией моих древних коллег, то да. Именно так, - кивнул волхв. - Яговичи, условно говоря, были стражами у врат, ведущих за Кромку, но... зачем охранять ворота, заложенные камнем? Прорывы в наш мир потусторонних тварей прекратились, а идиоты, желающие сгинуть в Бездне, могут сколь угодно биться лбом о камень. Роль школы Яговичей стала малозначимой настолько, что сход волхвов разрешил им покинуть общину. И те ушли... к князьям. Идущие путём Яги всегда были хорошими воинами, и светские властители с удовольствием принимали их к себе на службу.

- А теперь, волхвы, небось, локти готовы кусать, досадуя, что сделали такую глупость? - усмехнулся я, поглаживая тихо урчащего двухвостого кота, удобно устроившегося у меня на коленях. Вышата Любомирич покосился на моего питомца и вздохнул.

- Кое-кто... пожалуй, - согласился он. - После Уральского сдвига, когда в мир вновь начало просачиваться потустороннее, волхвы предприняли попытку вернуть Яговичей в общину, но те отказались наотрез. И нам пришлось справляться самим.

- Ой ли? - я недоверчиво покачал головой. - Раз уж даже вашего брата смогли заставить оторвать задницы от кресел и взяться за ликвидацию прорывов, то Яговичи, как вассалы государя, точно не смогли отвертеться от исполнения своих прямых обязанностей.

- Ну-у, да, - нехотя кивнул Остромиров. - Так оно и есть. Но представь, насколько было бы проще, если бы мы имели возможность изучить их методы борьбы с потусторонним. Ведь там, где волхвам приходится задействовать пять-шесть человек для подавления прорыва, Яговичи справляются в одиночку! Но нет, эти упрямцы ни в какую не желают делиться своими секретами с коллегами.

- Бывшими коллегами, - уточнил я.

- Не придирайся к словам, Ерофей! - Недовольно поморщившись, воскликнул Вышата Любомирич. - Бывшие, настоящие... какая разница? Дело-то одно делаем!