Шаг за горизонт

Первое, что мы сделали, это наконец-то опубликовали на нескольких ресурсах полный комплект документации на подводные и подземные убежища, и призвали правительства всех стран незамедлительно приступать к реализации программы их строительства. В обращении мы упоминали, что время для строительства ещё есть и, если скооперировать усилия, так можно спасти хотя бы часть населения. И что мы не хотим, чтобы Земля чувствовала себя совершенно брошенной без всяких шансов на спасение.

Но люди будто обезумели. Нас тут же обвинили в том, что Земле суждено погибнуть - дескать, это "яйцеголовые накликали беду". Игнорировались все доводы о том, что пути природы неисповедимы, равно как и напоминания о том, как к нам относилась Земля, когда мы только начинали стройку.

Потом рядом с нашими кораблями появилась группа военных орбипланов. Отряд серьёзных людей в камуфляже потребовал разговора "с тем, кто у вас тут главный". Командир отряда представился капитаном Джеральдом Хоуком:

- У нас приказ арестовать вас, как изменника Родины, и изъять корабли в распоряжение Земли.

- О какой именно родине речь? Если о моей, то моя родина это Луна и я ей не изменял: если посмотрите внимательно, то заметите, что большинство из команды и значительная часть пассажиров - лунари.

- Луна спонсировалась Землёй, равно как и строительство кораблей. У нас есть полное право экспроприировать нашу собственность.

- Извините меня, но я вам такого права не давал, а строительство корабля спонсировалось только частными лицами. Вы находитесь сейчас на нашей территории и не можете диктовать нам свои правила до тех пор, пока мы не позволим. А мы не позволим. Ни сейчас, ни потом.

Хоук кивнул кому-то из своей группы:

- Так я и предполагал. Сержант, арестуйте этих людей!

В мою сторону двинулся розовощёкий здоровяк, которого капитан назвал сержантом.

- Сержант, вы умеете управлять звездолётом? Или, быть может, капитан умеет?

Здоровяк вознамерился защёлкнуть на мне наручники, но замедлил своё движение.

- Кстати, капитан, а вы в курсе, сколько у нас на борту ядерных материалов?

- Это шантаж?

- Нет, это вопрос. Ну, вы в курсе?

- Это не важно.

- С какой стороны посмотреть... Две восьмимиллионтонные ядерные бомбы висят сейчас на головами людей. Как вы думаете, что произойдёт, если вы нас арестуете и заключите под стражу? Если уж нам суждено умереть, то, быть может, будем помирать с музыкой, а?

- Вы... это... Вы маньяк, господин Уиллард!

- Возможно. Я и сам над этим иногда задумываюсь... Но каждый раз нахожу для себя отмазки. Сейчас я просто намекаю на то, что корабли без компетентного управления долго не протянут117, а остальное уже дело силы тяжести. Да, а как вы думаете, чьи интересы сейчас вы на самом деле представляете? Всех ли землян? Или некоей кучки, которой жалко терять всё своё, нажитое непосильным трудом?

- Я вас не слушаю. Сержант! Выполняйте приказ!

- Сержант, может, вы окажетесь умнее? Мы ведь не заставляем Землю ложиться и умирать. Мы когда-то выбрали свой путь и приложили усилия к тому, чтобы он стал реален. Земля ещё вполне может воспользоваться вторым вариантом...

- Каким ещё вариантом?

- Капитан Хоук, вы же меня не слушаете?

- Молчать! То есть... каким вторым вариантом?

- А вы разве не в курсе?

- Э-э-э... нет.

- Можно построить убежища и пересидеть весь ужас в них. Хотя сидеть придётся долго, но это ведь тоже возможно...

- Какие ещё убежища?

- Подземные, а ещё лучше подводные - мы же разослали документацию. Над ней несколько лет работали наши лучшие инженеры и учёные!

- Я ничего не слышал ни о каких убежищах.

Ага, понятно теперь, подумал я. Тот, кто владеет информацией, тот владеет миром...

- Капитан Хоук, так вы не ответили на мой вопрос. Как вы думаете, на чьей стороны вы на самом деле? На стороне правды или как?

- Я выполняю приказ вышестоящего начальства...

- ...Которое не удосужилось вам даже намекнуть, что кроме кораблей, есть ещё и другие методы спасения. И не только ваше начальство так себя повело, кстати. Оно, скорее всего тоже выполняет чей-то приказ.

- Нет, я вас всё-таки не слушаю. Сержант!...

- А я слушаю, - отозвался здоровяк. - А когда вы разослали инфу про убежища?

- Сразу после китайского выступления.

- То есть она у вас была давно готова?

- Да. Мы не собирались бросать Землю одну в беде.

- Опаньки... капитан, а ведь в новостях в самом деле ни слова об убежищах.

- Сержант, я вас тоже арестую за измену.

- Погодите, кэп, но ведь в самом деле не было!

- Сержант! Ещё слово, и я вас точно арестую!

- Да валяйте, арестовывайте. Толстопузам всё равно, что с нами будет - для себя-то они уж точно понастроят всяких там убежищ.

- Сержжа... так, это ещё что такое?

Капитан почувствовал, что ему в бок упирается ствол автомата. Ещё один из его людей, похоже, начал сомневаться в своей лояльности. Я напрягся. Стрелять на корабле? Очень плохая идея!