Шаг за грань

Фотографии тех, кого мы должны будем устранить, пусть и не в ближайшие дни. Бесспорно пригодятся для того, чтобы практически мгновенно сориентировать тех, кто вцепится в их след с момента прибытия в город. Оружие… Много оружия, но этого у нас и так достаточно. Пусть уж лучше лежит здесь, на случай какой-либо чрезвычайной и непредсказуемой ситуации. Деньги, причем никаких ассигнаций, исключительно золотые монеты. Хоть и нет у нас особых финансовых затруднений, но взять необходимо, поскольку наверняка предстоят большие расходы. Взятки придется раздавать направо и налево, да и некоторым могущим оказаться полезными людям нужно заплатить.

Так, а что имел в виду граф, когда говорил о других полезных мелочах? Посмотрим… Ага, кроме денег и оружия тут лежат четыре вещи, очень похожие на кольчуги, но состоящие из странным образом подогнанных друг к другу пластин. Прямо змеиная чешуя какая-то, право слово! И главное, что легкая, гибкая и способная быть практически незаметной на теле. Слышал я о подобной броне, ее носили те, кто небезосновательно опасался кинжала в спину или в другие жизненно важные части организма… Вот только те образцы были и грубее, и гораздо заметнее тех, что оставил нам граф с загадочными намерениями.

— Хорошая вещь, — неслышно подошедший Ханна прямо урчал от удовольствия. — Стилет, надо будет проверить, способна ли броня выдержать удар пули. Вдруг да повезет? Сам должен понимать — такое преимущество лишним не будет.

— Сомневаюсь… Старые сферические пули, может, и выдержит, ну а современные револьверные — вряд ли. Но проверить все равно нужно, тут ты прав. Ты лучше просвети меня, что это за пузырьки, баночки и скляночки?

— Да что угодно, — ответил мой собеседник, бросив мимолетный взгляд на упомянутые предметы. — Яды, лекарства. Потом сам спросишь у этой темной персоны.

Спрошу, непременно спрошу. А сейчас у нас будет много дел, которые нужно завершить как можно скорее, ведь до прибытия сюда князя Мереяславского со всей его сворой остается совсем немного времени…

Глава 5

Постоянные хлопоты всегда были неотъемлемой частью нашей работы, удивляться тут нечему. Вот и весь сегодняшний день прошел под их изрядно поднадоевшим знаменем. Собирали надежных, зависящих только от нас филеров, поднимали агентуру, раздавали тем и другим четкие или пока еще не очень указания. Скучать не приходилось, это могу заявить со всей ответственностью. Ну а дальнейшее зависело даже не от нас, а от степени эффективности запущенного нами механизма… Как только прибывающий на вокзал поезд разорвет воздух своим гудком, тогда и закрутится колесо очередной интриги.

Однако ожидание оказалось довольно длинным, поезд изволил появиться лишь с утра. Я понял это сразу по одному лишь выражению лица запыхавшегося агента по имени Алексей, стоящего на пороге конспиративной квартиры неподалеку от вокзала.

— Приехали объекты?

— Так точно! Тот, на которого вы сказали обратить особое внимание, тут, и еще четверо из списка, — докладывающий прямо переминался с ноги на ногу, желая показать свое усердие и готовность выполнить любое поручение. — Двое вместе с главным сели в экипаж и поехали, за ними двое лучших людей наблюдают. Другие по отдельности с вокзала ушли. Пешком…

— Молодцом. А теперь скажи, как насчет тех из встречающих, кто мог передать им что-то?

Тут филер несколько загрустил, и сразу же стало понятно, что ситуация не столь безоблачна, как могло показаться на первый взгляд:

— Был какой-то человечек, невзрачный такой, серенький… Пробрался незаметно к вагону, заскочил внутрь. Не было его минут десять, не больше. Потом выскочил, Федор еле заметить успел. Ну и все.

— Что «все»? Ты понятнее выражайся, тогда и переспрашивать не придется.

— Ушел он, за угол завернул и словно растворился. Потеряли мы его.

Плохо и настораживающе. Федор, еще один филер из тех, что был обязан лично мне, сроду не упускал тех, за кем был приставлен наблюдать. Нет, бывали и у него осечки, но не так же сразу, с первых секунд слежки. Теперь слова графа Черепанова предстали несколько в ином ракурсе. Ладно, с этим несколько позже разберемся, ну а пока завершу беседу с агентом, да и пора приступать к следующим шагам.

— Остальных хоть не упустите?

— Богом клянусь, не уйдут они! — перекрестился тот. — Чисто ведут, комар носа не подточит. Никуда они не денутся, обычные люди, тем более и в городе нашем чужаки, мест толком не знают. А тот — так просто бес какой-то!

— Бес, говоришь… — ухмыльнулся я. — Посмотрим, какой он бес, когда за шиворот возьмут да предложат по душам поговорить. У тебя все? Тогда возвращайся и продолжай работу. И еще. Федора пока освободи, мне с ним поговорить хочется, вдруг да запомнил что важное насчет «беса». Свободен.

Был Алексей — и вот уже лишь дробный перестук подкованных сапог по лестнице. Торопится выполнять приказ, знает, что обязан лично мне, да и моим друзьям также, многим, слишком многим, начиная от свободы и заканчивая самой жизнью.