Шаг за грань (СИ)

Обвинённый в наличие музыкального таланта — начал оправдываться, уверяя, что хорошо умеет только бить в бубен. Хоть это и звучит музыкально, но выглядит не так красиво. А с голосом ещё хуже, хор голодных кошек покажется верхом оперного таланта, по сравнению с ним.

Но другие столы подключились, и дружно решили — что остальные охотники в зале от музыки ещё дальше. Медведь пошёл лютый, уши оттоптал всем поголовно.

Кто-то попробовал развить тему, что у хорошего охотника слуха в принципе нет, это профессиональная болезнь. «Самый музыкальный» начал закатывать рукава, и разразился проклятием в адрес умника.

— Значит я плохой охотник, раз меня уговаривают сыграть? — «Музыкант» раскраснелся, глаза горят яростью и жаждой мести.

Умник сконфузился, явно не это имел в виду, извинился и под весёлый смех соратников выпил кружку пива, заказал добавки себе и оскорблённому. Конфликт исчерпан, пожар эмоций погашен, не успев разгореться.

— Всё-таки, есть дисциплина у охотников, даже межкомандная, — подумал я про себя. Мне понравилось, как достойно инцидент разрешился.

Пока я предавался раздумьям один из полупьяных охотников достал инструмент, что-то среднее между гитарой и лютней и вручил коллективно назначенному добровольцу. На середину зала выставили стул, музыкант повертел в руках, словно видит в первый раз, в последний раз предупредил зал:

— Я его держал в руках только два раза в жизни, причём второй — во время драки. И кто сказал, что это не ударный инструмент? — грубым голосом обозначил жизненную позицию новоявленный музыкант. Зал оценил шутку взрывным хохотом.

Я тоже одобрительно выкрикнул, не потому что смешно, а токмо поддержки ради, интересно, чем закончится это шоу.

— Ну, видит Бог — вы сами напросились, — последний раз предупредил исполнитель.

И запел! И заиграл!

Если это можно так назвать. Глядя на его сосредоточенное лицо, верится, что старается из всех сил, ответственно подходит к возложенной общественностью задаче. Но этих самых сил оказалось не ахти, голос, грубый гроулинг, таким петь только тяжёлый металл.

Игра тоже оказалась под стать — бряканье одной рукой, и случайные «аккорды» второй сразу показали, охотник не врал про музыкальный опыт. Звукового рисунка не наблюдается, зато поймал какой-то ритм, что хоть немного выровняло какофонию.

Когда терзание струн и наших нервов закончилось, охотник встал, демонстративно раскланялся.

— Продолжать? Я знаю ещё три песни или побережёте свои ухи? — спросил довольный охотник, видимо понравилось нас мучить. Однозначно в душе палач и садист.

В зале одновременно грянуло: нет. И последовал одинокий выкрик:

— А ну налейте менестрелю, а то сыграет и споёт.

Под очередной дружный хохот, где неудавшийся музыкант смеялся громче остальных, ему поднесли большой кувшин пива. Поставив ногу на стул, охотник уничтожил содержимое за один присест, под дружное «пей до дна, пей до дна».

Сопровождаемый приятельскими хлопками по плечу охотник вернулся на своё место, где его ждала очередная порция выпивки от благодарных (или не очень) слушателей.

Приятная, почти семейная атмосфера. Эти люди, ходящие на краю бездны, каждый день рискующие жизнью, умеют хорошо отдыхать и наслаждались компанией товарищей. Даже не ожидал увидеть такое братство. Я остался доволен.

Интерлюдия 6

— Поймали ещё одного агента Рингера, — продолжил доклад советник короля, — как я говорил, они, словно страх потеряли, работают практически в открытую. Тот, кого ищут, настолько важен, что рискуют рассекретиться.

— Смогли узнать кого и зачем? — король, толстый как большая, важна жаба, с надеждой взглянул на докладчика.

— У всех шпионов капсулы с ядом, — виновато опустив взгляд, ответил советник.

— Так и скажи: нашли ещё тёплое тельце, теперь можем над ним поглумиться, использовать как мишень для лучников, или просто похоронить. Поймали они агента… Если некого допросить, то никого вы не поймали, — разочаровано махнул рукой король.

— По разрозненным слухам Рингер ищет ни то охотника, ни то удачливого авантюриста. Возможно, это связано с последними событиями в Вендаре.

Марк постучал пальцами по подлокотнику трона, пальцы замерли в воздухе, и вновь начали отбивать примитивный ритм. Советник хорошо знал повадки сюзерена, и не отвлекал сюзерена от раздумий.

— А ты что думаешь? — прервал тишину Марк, прозванный в народе «Хитрым», конечно, так сказать в лицо никто не рисковал.

— Моё мнение связанно со следующей частью доклада. Информация из Гильдии охотников. По словам одного из охотников — его команда прибыла по заказу, в деревню, которую одолевали грайтеры. А оказалось, что поселение уже в безопасности. Сначала охотники решили, что не туда попали, или что это какая-то ошибка, но у многих на шее висели ожерелья из зубов и клыков. На вопросы как такое возможно, староста только разводил руками и говорил, что смогли отбиться сами.

— И как деревенские могли убить демонов сами? Серпами посекли? И зачем делать заказ, если в состоянии одолеть тварей? — ехидно спросил король.