Шаг за шагом

Преодолев часа за полтора эти 250 метров, я оказался у приюта «Бочки». Добрался до ближайшего крыльца с тремя передышками. Разгрузился, сел, отдышался. Попробовал говорить – не получилось. Воздуха одного выдоха хватало только на три – четыре звука. Причём эти три-четыре звука получались не в каждом выдохе, а через два. Озвучил кусок слова, два вдоха/выдоха – следующий кусок.

Вот такими вот звуками я узнал где находится Мариям. Именно её телефон я нашёл в Интернете и с ней же договорился о приезде. Мариям оказалась на месте, очень и искренне обрадовалась моему приезду и распределила меня в бочку номер 6. Спасибо, Мариям. В голове всплыла параллель с «Палатой номер шесть». Нет, совпал только номер. Бочка – это круглый вагончик, похожий на большую цистерну. Официальное название этих вагончиков – ЦУБ (Цилиндрический Универсированный Балок). Я в таком жил на Крайнем Севере.

Вообще, эта шестая бочка была слегка VIP. Для проводников, иностранцев и меня. Оглядев, по-спартански скромно обставленное пространство, я решил, что я должен буду терпеть лишения, которые меня постигли именно в виде бочки. Точнее в виде и качестве её обстановки. Терпеть мужественно и с достоинством. Всё как учили. Из удобств этого горного приюта, в бочке были представлены следующие:

– кровати (5 (Пять) штук, застеленные очень потёртыми, но не засаленными матрасами;

– тумбочки, по одной на две кровати (всего 2 (Две)), пятой кровати тумбочка не полагалась по причине отсутствия у неё пары;

– электрический масляный нагреватель (1 (Один));

– две электророзетки;

– одна дверь;

– два окна;

– две лампочки.

Всё.

Зря я подумал про лишения. Кровать оказалась очень удобной и не относилась ни к трудностям, ни к лишениям. Но всё познаётся в сравнении. Шанс сравнить был предоставлен мне судьбой немного позже.

Зная из прочитанного, что в высокогорье организм очень быстро обезвоживается, я взял, по пути к Эльбрусу, две полуторалитровых бутылки воды. По наивности полагал, что на пару дней этого хватит. Наивность оказалась абсолютной. Вода закончилась вместе со световым днём. А вот дальше чуть было не начались лишения. Меня начала мучить жажда. Это не когда хочешь пить, потому что хочешь, а когда очень остро чувствуешь необходимость сделать хотя бы глоток воды. Был повод на собственном опыте разделить понятия «хочу пить» и «мучает жажда». Классика – тот, кто не ощущал жажды – не поймёт.

Движимый жаждой, я выяснил, что воду каждый покупает себе сам в долине. Или можно набрать из ледника, но только рано утром… Но мне дадут в долг. Дали, спасибо. Ещё раз повезло. А рано утром, я, сделав последний глоток из, опять полуторалитровой подаренной бутылки (Т. е. поглотил за 14 часов 4,5 литра), и разжившись пятилитровками, сам стал счастливым обладателем десяти! литров ледниковой воды. Потом сходил ещё и следующие десять литров отдал в столовую. В погашение долга, а также за настоящее и будущее хорошее отношение ко мне.

Недавно на вопрос, об очередном, не привязанном ни к какому событию, подарке смежному отделу, который прозвучал как «Ты пытаешься нас купить?» ответил «Нет, я покупаю своё благополучие и ваше хорошее отношение ко мне». И ведь действительно, я не стараюсь купить человека полностью, хотя многие готовы продаться. Я покупаю только его хорошее отношение. Не ко всем, только ко мне и не в ущерб другим. А тех, которые готовы продаться, я стараюсь избегать.

Ну ладно, обжился, пора и на вершину. Вершины (их у Эльбруса две) манили и казалось до них «рукой подать». Это просто казалось. Эльбрус всем так кажется. До Западной вершины (она метров на 20 выше Восточной) от «бочек» было около семи километров ходу и чуть меньше двух километров по высоте. МапсМи радостно доложило, что за 11 часов можно до неё добраться. Но в этот день я решил быть правильным насколько у меня это получается. Сначала адаптационная вылазка к скалам Пастухова. Это всего четыре километра ходу с подъёмом на один километр. Набрал воды, еды. Упаковался, двинулся.

С трудом преодолел первый небольшой подъём, одел/обул «кошки». Они конечно неслабо добавляют к ногам веса, но легче, находясь в рюкзаке, они не становятся. Всё – настоящий альпинист. Сверху – вниз: очки (которые специальные для того чтобы надевать на очки), ледоруб в рюкзаке (наслушался страхов про прячущиеся под снегом расщелины), в руках телескопические палки, на ногах специальные двухслойные колодки, т. е. не колодки, а альпинистские ботинки, но весят и выглядят также, к ботинкам пристёгнуты стальные «кошки». А у подножия +28…