Шагая к бесконечности (СИ)

– Она меня узнала, верно? Ну откуда я мог знать, что эта Светлая девица обо всем догадается и Кристине сообщит?

– О, брат, – рассмеялся мужчина, – эта девица могла тебе ещё немало крови попортить… Ну, собственно, именно этим она уже и занялась, и первоначальный наш план, считай, уже провален.

Эрик вздрогнул.

– Уже? Это точно?

– Естественно, – развёл руками мужчина, – девица уже стопудово настучала мужу, а муж у неё – мой бывший ученик, и весьма способный. Они рыщут по Страху, и, если ещё и не нашли мальчишку, то найдут совсем скоро. Ну, да и ладно, впрочем. Нам так и лучше будет.

– Сколько планов у Вас в голове?

– Много, мальчик мой, много, – усмехнулся Мерлин, – не переживай, этот тебе понравится, он гораздо интересней. Если ты, конечно, и его не завалишь… А тебе бы надо его не завалить, или, сам понимаешь…

– Понимаю, – с жарким отчаянием ответил Эрик, – или Кристину мне не вернуть никогда.

Мужчина удовлетворенно цокнул языком.

– Пока иди. Я позову, когда придёт время…

– Господин! – прервал его другой стражник, появляясь в дверях, – группа поисковиков обнаружила пленника, но операции по освобождению пока не начала. Королева Гвиневра отправилась поговорить… ну, с ней. А к Вам… ну, другая она.

Мерлин шумно выдохнул и закатил глаза.

– Ну, кто бы сомневался. Эрик, я сказал, что ты можешь идти.

Эрик поморщился, но промолчал, уже зная на собственном опыте, что устраивать с демоном дебаты – себе дороже. Поэтому он лишь слегка поклонился и повернулся в сторону выхода.

С демоном, который предпочитал, чтобы его звали просто Мерлином, он познакомился, как только попал в Страх. Его, отделив от других, со страхом ожидавших будущих пыток, привели к этому человеку, который встретил его прохладным, но все же гостеприимством.

– Эрик Дестлер! – торжественно и чуть насмешливо провозгласил он, – наконец ты прибыл ко мне.

– Кто Вы? – с неприязнью поинтересовался Эрик.

Демон насмешливо засверкал странно-светлыми глазами.

– Ты меня не помнишь… Ну, конечно же, нет. Ничего страшного, это не обязательно.

Он рассказал оторопевшему Эрику, что курировал его со времени его прошлой жизни, когда тот попал в Страх впервые за долгие века. Он же и заключил с ним совершенно добровольный договор, согласно которому Эрик должен был отбывать наказание за свои грехи не в Страхе, а в следующей жизни, оттого и была его последняя жизнь… не самой приятной, мягко говоря.

Он показал ему движущееся изображение с двумя молодыми людьми, темноволосым юношей и прелестной шатеночкой, даже ничего не объясняя… Объяснений не требовалось.

Он… ведь, должно быть, это был он, верно? Совсем иной, красивый, холёный, но все ещё он! А рядом… Рядом Кристина. Улыбающаяся, счастливая, рядом с ним и в его объятиях.

В тот момент, глядя на искренне счастливую пару, Эрик понял, какую страшную ошибку совершил, отдав Кристину этому смазливому дворянчику, поверив в их любовь. Значит, все-таки дело было в его нынешней внешности и поведении, а будь все иначе, они были бы счастливы…

– Ой, дурак… – насмешливо бросила невысокая, хрупкая женщина, появляясь рядом с ним, – за это и страдаешь.

Задумавшийся было Эрик тут же сфокусировал на ней изумленный взгляд.

– Что?

– Так ничего и не понял… А поймёшь, будет поздно. Свой самый страшный грех ты уже совершил, но теперь ты не помнишь его, а потому за него не страдаешь. Когда вспомнишь… готов будешь не только сам за него сполна выстрадать, но и чужой грех на себя взять, только поздно будет… Потому что уже поздно… Слишком, слишком поздно…

Мерлин поднялся с кресла и раздражённым, резким жестом велел стражнику увести Эрика прочь. Дождавшись, пока оба пропадут из поля зрения, он медленно шагнул навстречу женщине.

– Что ты здесь делаешь? – бросил он.

– Стою, – фыркнула женщина, нисколько не потеряв лица от резкости собеседника.

– Зачем? – спросил демон так холодно и спокойно, словно был готов к такому её ответу.

Женщина ничего не ответила, лишь красноречиво оглядываясь на ушедшего Эрика.

– Он мой, – коротко обозначил мужчина.

– Да, безусловно, – неожиданно кротко согласилась она, – что бы не случилось, он – твоя заслуга. Но позволь, я помогу тебе.

– Не стоит, я прекрасно справлюсь сам, – ответил он, все ещё холодно, но уже снижая тон.

– Я знаю, – рассмеялась женщина, – я ведь провидица, как и ты. Я знаю твои планы, и они мне нравятся. Я хочу помочь тебе. Я – твоя жена, в конце концов.

Голос её теперь звучал совсем спокойно и искренне.

– Разве? – картинно изумился Мерлин, – что-то нечасто ты об этом вспоминаешь… Как тебя теперь?

Женщина раздраженно поджала губы.

– Генхелия. Это неважно, Баш…

– Ну ещё бы, – неожиданно горько усмехнулся демон.

– Эрик Дестлер был нашим общим проектом, – мягко напомнила Генхелия.

– Был. Когда ты ещё была моей невольной женой, Кенна. А затем ты ушла.

Женщина скрестила руки на груди.

– Ты же прекрасно знаешь, почему это произошло. Ты знаешь, что у меня не было выбора.

– Знаю, – подтвердил мужчина, – но это теперь только моя работа, и я не собираюсь включать тебя в неё на столь позднем этапе…