Шагая над бездной. Хозяйка неба

«Обратите внимание, дамы и господа, - продолжил диктор. - На правую руку этого... недостойного. - Камера передвинулась, выхватывая именно указанный участок тела Диара. - Это ведь знаменитая татуировка самого известного мага-диверсанта вашей империи. Себастьяна Клевера! Того, кто пропал как раз перед тем, как объявился кронпринц. Что только подтверждает, что перед нами государственный преступник!»

- Я лично сотру гарданцев с лица этой планеты! - зло прорычал стоящий рядом со мной Гаррет. - Демоновы твари!

«Он - маг, сумевший влезть в голову вашего императора, убедить его в их родстве, заставить признать его сыном и наследником. Он пожелал возвысить магов над обычными людьми! - крайне эмоционально вещал голос за кадром. - Он и все маги несут этому миру только зло и разрушение!  И мы пришли на вашу землю, чтобы освободить её от этой заразы! А начнём сегодня. В полдень. С торжественного сожжения главного мага страны. Следите за эфиром!»

После чего на экране снова стали показывать панорамы гарданских поселений, иногда включая картинки пустыни, под которыми теперь появилась надпись: «Эти города разрушила магия».

- В полдень... - проговорила я безжизненным тоном. А когда увидела, что стрелки часов сошлись на одиннадцати, едва сумела сдержать вскрик. - Боги... один час!!!

- Хуже то, что мы не знаем, где его искать. В каком из демоновых городов, - проговорил Ирбис. Но помолчав мгновение, добавил: - Я бы поставил на Алишту. Всё же не зря эти отродья решили отправить часть своей армии именно туда. Чую, Эли, он там. Точно там.

- Как далеко Алишта от нас? - спросила, с трудом заставляя себя дышать. И только понимание того, что без нашей помощи Диар не выживет, заставило меня собраться с силами.

- Километров пятьсот, - ответил Гаррет. - И, Эли, сейчас ты и твой отряд должны быть рядом с полем сражения. Бой уже идёт. Вам дадут сигнал. А я здесь, чтобы построить вам туда портал...

- Строй, - бросила, резко вскакивая на ноги и направляясь к карте империи, которая со вчерашнего дня так и лежала на столе. И лишь на мгновение подняла глаза, поймала взгляд Вельмира и добавила: - Всем - пройти оборот. Вельмир, будешь руководить. Оставайся в человеческом обличии. Я оставлю тебе семь драконов.

- Эли, ты что задумала?! - крикнул на меня Гаррет. - Ты командир! Ты не имеешь права оставить поле боя, когда нужна там!

Я же посмотрела в глаза Ирбису, сжала пальцы в кулак и только потом ответила:

- Плевать! Ты перенесёшь нас всех к нужному месту, или я тебя убью. Своими руками. А потом, Гаррет, я заберу двоих драконов и улечу туда, где должна быть. И если Диар тебе хоть немного дорог, ты не станешь мне мешать!

Всё это было высказано с такой полной спокойствия обжигающей угрозой, которой я сама от себя не ожидала. Но сейчас моё состояние можно было назвать каким угодно,  только не адекватным. И я на самом деле могла убить Ирбиса, если бы он только попытался мне помешать.

 К счастью, спорить Гаррет не стал. Отправился во двор строить большой портал. Да и кто бы стал пререкаться с той, за кем были десять драконов, трое из которых уже успели раздеться и пройти оборот. Для этих целей они использовали соседнюю комнату, откуда выходили уже в своей крылатой чешуйчатой ипостаси. И когда Ирбис увидел первого из них... светло-зелёного, то, не сдержавшись, отшатнулся в сторону и даже призвал огонь. Но Дженит в ответ на это только усмехнулся и позволил огненным всполохам пробежать по своим крыльям. Это было даже не демонстрацией силы, а так... лёгким намёком на то, что огонь этим созданиям не страшен.

Как, впрочем, и любая другая магия. И пули. И острые лезвия.

Да, внешне все мои ребята сохраняли спокойствие и выглядели покорными солдатами, но вот на мысленном уровне я выслушала уже немало. Нет, напрямую противиться приказам никто не решался, но высказались, кажется, все. И самым ярым противником моей идеи оказался именно Вел.

«Ты не в себе! - в сотый раз повторил он, когда мы остановились у портала. - Ты неадекватна. Нельзя бросать вот так свой отряд на первом же задании и мчаться неизвестно куда. Ты понимаешь, что это глупо, Эли?»

«А ты понимаешь, что я не могу оставить ни империю, ни Диара? - отвечала, стараясь собраться с мыслями. - Уверена, что к Алиште уже направлено несколько отрядов наших солдат. Но они не успеют. Им не позволят подобраться к месту казни. А я смогу попасть туда с воздуха».

На несколько секунд Вел всё же оставил моё сознание в покое, но почти сразу возобновил нападки, лишь чуть сменив тему.

«Ладно Гармит, он опытный дракон. Но зачем тебе там Танис? Он слишком молод. Возьми кого-то другого. А лучше двоих».

«Со мной отправятся Гармит и Танис. Это тоже решённый вопрос», - заявила решительно.

- Эли, - прорычал он, ловя меня за руку.

- Я всё сказала, Вел. Ты - командуешь отрядом. Я - отправляюсь в Алишту!

Остановившись у портала, отдала драконам мысленный приказ перемещаться сразу за мной, и после этого решительно шагнула в искажённое маревом пространство, ни капли не сомневаясь, что все мои подопечные пойдут следом.

***

Это была жуткая ночь.