Шаги в пустоте

И даже когда я пришла в себя в больничной палате, то вдохнуть никак не удавалось. Я металась на постели, хватая воздух, но он был слишком густым и застревал в носу и во рту. Мне хотелось кричать, но дико болело горло, как будто до самого желудка вбили осиновый кол, перепутав меня с тем упырем, который пытался сжечь нас с Артуром заживо. И глаза горели так, словно мне закапали чистый спирт…

– Пациентке проведена оротрахеальная интубация, – вплыл в мой страшный мир чей-то спокойный голос. – Она уже приходит в себя. Назначим седативные препараты, чтобы снять панические атаки.

«Какие, на хрен, атаки?! – хотелось завопить мне. – Я дышать не могу!»

Чья-то теплая рука легла мне на голову и ласково погладила:

– Тихо, девочка, все хорошо. Ты жива. И твоего папу тоже откачали.

«Папу?! Мы же похоронили его… Зачем вы его откачали?» – до меня не сразу дошло, что медсестра с прыщавым добрым лицом говорит об Артуре.

Как только я подумала о нем, сразу удалось сделать первый вдох без кислородной маски, о которой мне рассказали потом. Никогда не думала, что это такое счастье – просто дышать. Я глотала воздух, жадно пила его, наслаждаясь вкусом, и каждый сосудик в моем теле звенел радостью: «Жива!» А я-то воображала, будто не особенно-то и дорожу этой жизнью, уж точно не стану цепляться за нее зубами…

Молодой врач, в полутьме слегка похожий на Райана Рейнольдса, наблюдал за мной, как за белой крыской в лабораторной клетке. Наверное, ему сотни раз доводилось видеть, как люди возвращаются с того света, и на его лице не было ни малейших признаков интереса. Когда мое дыхание стало ровным, а взгляд, я надеюсь, осмысленным, он кивнул:

– Вот и славно. Про седативные не забудьте.

– Не забуду, доктор, – произнесла медсестра таким тоном, в котором явно послышалось: «Без сопливых знаю».

Я думала, она останется со мной, удастся расспросить ее, что такое со мной сделали, где сейчас Артур, но они вышли вместе, пожелав мне сладких снов (уже смешно!) и оставив меня в палате с чем-то храпящим на соседней кровати.

В этот момент меня неожиданно пронизал такой страх – пальцы оледенели. Я вдруг поняла, что сейчас абсолютно беззащитна: шумная толстая тетка и ухом не повела бы, если б сейчас неведомый убийца вошел в палату и довершил начатое, придушив меня подушкой. Сопротивляться сил не было, я умерла бы за полминуты…

Мой взгляд не отрывался от двери, только теперь я мечтала, чтобы она не открывалась. Хотя бы пока соседка не проснется… Пусть она и не бросится меня защищать – с какой стати? – но может хотя бы заорать и позвать на помощь. Если, конечно, у нее не застрял в горле такой же кол…

Когда дверь приоткрылась, я чуть не завопила от ужаса. Но Артур успел засунуть голову в щель, и его улыбка осветила темную палату:

– Сашка! Привет, радость моя. Кажется, мы с тобой выжили, а?

Я всегда рада была его видеть, но сейчас хотелось просто расцеловать его сияющую физиономию. Но я только просипела:

– Выжили…

– Просто адский кошмар какой-то, – вздохнул он, присев на край моей постели. – Отдохнули в Крыму, называется! Повидал старых друзей: одного наяву, другого – там…

Артур неопределенно мотнул головой, и я поняла, что в том месте, где меня душили темные призраки, ему привиделся Паша. И тут же вспомнила:

– Знаешь, кто нас спас? Это мама меня разбудила. Там, в домике. Когда пожар начался.

Его улыбка сразу померкла:

– Оксана? Она приснилась тебе?

– Не приснилась. Не знаю… Это было как наяву. Она разбудила меня… Совсем как раньше – в школу. Знаешь, как она всегда говорила? «Любимочка моя, проснись!»

Никто и никогда больше не произнесет этих слов. Наверное, рано или поздно в моей жизни появится человек, который придумает для меня нежные слова, но они будут другими. Мамины останутся мамиными… Ни разу не говорила Артуру, но каждое утро я просыпаюсь в надежде услышать, как она звенит на кухне чашками, наливает воду в чайник, щелкает кнопкой, напевая под нос: «Кто тебя выдумал, звездная страна?»

Наверное, сейчас ты летаешь среди звезд в своей желанной стране… Ты стремительно опустилась на землю, чтобы разбудить меня, спасти… Зачем? Что хорошего ждет меня здесь без тебя? Но пустят ли меня к тебе хоть когда-нибудь? Почему мне привиделись черные тени, когда я находилась между жизнью и смертью? Я не достойна рая?

А что я сделала, чтобы заслужить его?

Артур подцепил кончиком пальца мою слезу и сунул в рот:

– Соленая…

То ли всхлип вырвался, то ли смешок… Я вытерла кулаком глаза, хотя он успел сказать:

– Поплачь, если хочется. Меня уж точно не надо стесняться, а эта, – он кивнул на храпящую соседку, – не проснется, даже если мы на пару зарыдаем.

– Все прошло, – заверила я.

Он улыбнулся:

– Мы с тобой слегка перенервничали…

Я подхватила его тон:

– Из-за чего? Нас всего лишь пытались сжечь заживо! Подумаешь…

Но тут его вдруг прорвало:

– Я этой твари сердце вырву!

Кулаки сжались, ноздри раздулись… В то, что Логов сделает это, как только вычислит убийцу, легко верилось. Даже тетка в углу перестала храпеть, точно эта угроза просочилась в ее монолитный сон.