Шаги в пустоте

Артур опасался, что она сейчас бросится к собаке, обнимет за шею и снова заплачет у всех на глазах. Меньше всего ему хотелось, чтоб она выставляла себя на посмешище… Но Сашка не двинулась с места, только обхватила его руку и доверчиво прижалась мокрой щекой. Боясь спугнуть, Артур старался мелко дышать и не смотрел на нее, но и трубача сейчас не видел и не слышал.

Мелодии сменяли одна другую, звезды становились все ярче. Пора было подумать о ночлеге, ведь в Ялте не так-то просто найти свободные номера, но Логову не хотелось отрывать Сашку от зрелища, которого она так ждала. Его удивило, когда она сама вдруг запрокинула голову:

– Ну что? Пойдем?

Ни о чем не спрашивая, Артур положил несколько купюр в коробку у лап Мухтара, а Сашка быстро присела перед псом и что-то шепнула ему. В следующий миг она уже поднялась и быстро пошла прочь. В ее походке чувствовались уверенность и нетерпение, словно будущее посулило ей нечто хорошее, и Сашка заторопилась к нему.

– Знаешь что? – произнесла она взволнованно, когда Артур догнал ее. – Я придумала, как поступить с отцовским домом!

– Ну? – осторожно проронил он.

Остановившись посреди улицы, которая днем была уставлена картинами местных художников, Сашка улыбнулась с такой радостью, что Артур тут же решил: он не станет перечить ей, насколько бы бредовой ни оказалась ее идея.

Но то, что она сказала, ему даже понравилось:

– Я открою там приют для бездомных животных. Свой! И назову его «Оксана». Люди будут говорить: «Возьму кошку у Оксаны». Или: «У Оксаны самые ухоженные животные». Знаешь, кто будет за ними смотреть? Женщины, которым пришлось бежать от мужей.

– Жертвы домашнего насилия? – уточнил он.

Сашка слегка поморщилась:

– Не нравится мне слово «жертвы». В общем, да. И они могут оставаться там же, пока не устроят свою жизнь. И заодно ухаживать за собаками и кошками.

– А сурикат?

– Что? – она вздернула бровки.

– Если тебе встретится бездомный сурикат?

Рассмеявшись, Сашка взглянула на рисунок своей майки и погладила его:

– Сурикатам самое место у Оксаны… Они же кому хочешь поднимут настроение!

– Ты тоже. Ты дарительница радости, Сашка, – он куснул изнутри губу, потому что в носу внезапно защипало.

Она смутилась:

– Да ладно тебе! Ну что? Здорово я придумала? Скорей бы вернуться в Москву!

– Послезавтра ты будешь дома, – пообещал Артур и отвел взгляд.

«Вот и все, – подумал он, глядя в сторону невидимого Черного моря, которое сейчас и впрямь было черным. – Она нашла себе занятие по душе. Больше не будет никаких расследований. И мне в ее жизни места больше не найдется. Ничего… Лишь бы эта славная девочка была счастлива… А я уж справлюсь как-нибудь».

И хотя им предстояло провести вместе еще два дня, Артур почувствовал: настало время прощания. Только сказать об этом Сашке он не решился…