Шаги в пустоте

– Именно. На ДНК тоже можно особо не рассчитывать… Если его, допустим, толкнули в спину, скорее всего, так и было, то он даже не успел среагировать. И уж точно не схватил убийцу за руку.

– Тогда какие вообще могут быть улики?

– Какие? – переспросил Артур и смачно захрапел.

Пришлось закрыть его в номере снаружи, чтобы случайный воришка не поживился остатками наших средств.

Мысль о деньгах опять заставила меня задуматься о том, стоит ли продавать отцовский дом? Но я даже представить не могла себя в тех стенах, где отец вновь и вновь предавал мою маму. Могу поклясться, что задохнусь еще на пороге. И уж точно не осилю лестницу.

Этот фешенебельный дом был мне не по размеру, как роскошный бриллиант, соскальзывающий с пальца. Я не любила его и собиралась избавиться от него, не испытывая ни малейших угрызений совести.

Меня смущало другое: если я обзаведусь такой кучей денег, что необходимость зарабатывать покажется дурным тоном, не проведу ли остаток жизни с книжкой на диване? Такая перспектива была до того заманчива… Но я понимала: неправильно потратить отпущенное мне время именно так. Разве Бог одобрит полную праздность? А прогневать Его мне совсем не хотелось. Хотя бы потому, что мама наверняка попала в рай, а я только о том и думала, как бы воссоединиться с ней после смерти. Значит, стоило приложить усилия и провести в этом мире время с пользой, чтобы моя жизнь не показалась Ему бессмысленной и несмешной шуткой.

Именно поэтому я никак не решалась обременить себя богатством. Хотя в нем полно приятных сторон! Например, сейчас я смогла бы позволить себе не комнатку два на два метра, а сверкающий люкс с джакузи, побаловала бы себя какой-нибудь диковиной вкуснятиной… Хотя, черт возьми, что может быть лучше примитивных и вредных чипсов?!

Их я и прихватила в гостиничном ларьке, чтобы уединиться в постели с новым романом Таны Френч, который оказался довольно нудным на фоне ее же детективной серии, которую я обожала. Но чипсы и уважение к автору заставили меня примириться с неизбежностью провести время в глухой ирландской деревушке среди не особо интересных персонажей.

В какой момент я уснула, даже не почистив зубы, теперь уже и не вспомнить: последнюю главу пришлось потом перечитывать заново. Разбудил меня стук. Но не в дверь, а в стену, за которой проснулся Артур и рвался на свободу. Пришлось подняться и выпустить его из номера, выслушав ворчливую тираду:

– Уже десять часов, сколько можно дрыхнуть? Нет, ты действительно спала? Чудище! Умывайся и марш пить кофе. Я вчера попробовал, здесь неплохой варят.

Лестница в этом отеле была как в пятиэтажной хрущевке, но когда я стремилась к кофе, то подобных мелочей не замечала. Ресторанчик на семь столов оказался пуст, и я вздохнула с облегчением – можно будет продолжить разговор, оборвавшийся храпом.

Опередив меня, Артур уже нес две чашки кофе:

– Прошу вас, мадемуазель! Ваш капучино.

– Почему не мисс?

– Действительно, – задумался он, глотнув эспрессо. – Ты больше похожа на англичанку: светлые волосы, голубые глаза, нежная кожа, тонкая кость.

– Ты как будто описываешь подозреваемого… Или труп.

– Привычка.

– Ты уверен, что англичанки выглядят именно так?

– А как, по-твоему, они выглядят?

Я пожала плечами: никогда не бывала на острове Шекспира, но, помнится, он описывал в сонетах темноволосую даму.

– Может, она была иностранкой, – возразил Артур. – Итальянкой или испанкой.

– Скорее итальянкой. Испанки страшненькие… Судя по фильмам.

– Ну не все, наверное? Была же Кармен!

– Одна на всю Испанию?

Он вдруг замер, не донеся чашку до губ:

– Вы так и не побывали там с мамой?

– Она хотела бы побывать там с тобой, – в этом я даже не сомневалась.

– Мы говорили о Париже…

– И в Париже.

Сделав последний глоток, Артур поставил чашку и заглянул мне в глаза:

– А ты хочешь в Париж?

– Нет. Я всегда мечтала о Лондоне. С тех пор как прочитала роман «Гринвичский меридиан».

– О чем он?

– О любви одного очень взрослого англичанина, бывшего режиссера, к русской девушке.

– И что в нем было необычного? В романе, я имею в виду. Довольно банальная история, нет?

– Нет. Там много мистики и даже фантасмагории. Много искушений и борьбы с собственными демонами. И любви, конечно… Пол Бартон, так его звали, встречается в Красном замке, который построили в самом центре сибирского городка, с самим собой в молодости. Тогда он был бунтарем и циником. Довольно безжалостным, из-за него погибли люди… И всю жизнь Пол боролся с собой, понимаешь?

– Вполне.

Он произнес это таким тоном, что я впервые задумалась: а много ли я знаю об Артуре Логове?

– А девушка? – спросил он. – Какая она?

– Робкая. Талантливая. Она художница. И ей предстоит сделать выбор между свободой творчества и любовью, семьей…

– Обязательно выбирать?

– Не знаю. Довольно тяжело совмещать все это.

– Если хочешь иметь многогранную жизнь, придется потрудиться. Ты вот хочешь этого?

Я понятия не имела, чего хочу. Если, конечно, не рассматривать всерьез вариант с диваном и книгой…

* * *

Уже на выходе из отеля, Артур предложил: