Шаги за спиной (СИ)

Алаис понимает, что сейчас придет их смерть. От этого не спастись, не убежать, и Замок над Морем будет разрушен...

НЕТ!!!

Голос Маритани звучит рядом, четко-четко...

- Те, кто признал кровь предателя, неугодны миру. Те, кто предал свою кровь, не должны жить.

Алаис кричит... и просыпается.

***

Рядом с дикими глазами вскидывается Луис. В дверь стучат.

- Пора...

Алаис смотрит на мужа.

- Я предупрежу Атрея.

- Поговорю с Карстом.

- Если я не смогу, то и Атрея предупреди. Внимание я отвлеку на себя, обещаю...

Луис медленно кивает. И принимается одеваться. Ему - быстрее, а потом еще надо помочь жене.

***

Это большой зал. Громадный. Стены его из необработанного темного камня, они так велики, что факелы не рассеивают темноту. Они только подчеркивают ее. И тени мечутся по стенкам, оскалив пасти и протягивая ледяные пальцы к людям, которые входят в зал.

Пятеро.

Пятеро человек в одежде разных цветов.

Алый с черным. Алаис Карнавон в пышном платье, в котором даже непонятно, как можно двинуться, вошла в дверь, и стоит, смотрит на окружающих.

Серебристо-серый с зеленым - ее супруг. По дороге в коронационный зал Алаис то и дело спотыкалась, натыкалась на стены, шумела, капризничала...

Луис успел предупредить и Карста и Атрея, но прислушается ли кто-нибудь?

Карст в голубом с золотом, задумчив, Атрей, в желто-коричневом, собрался, словно перед прыжком. Тимар, в родовых белом и лиловом, по-хозяйски оглядывает всех, и у него есть основания.

Потому что перед Алтарем, в цветах морской волны, стоит ОН.

Дион.

Почти такой же, как во сне Алаис, только этот не изъеден проклятием.

Он оборачивается и улыбается вошедшим.

- Прошу вас, тьеры. Занимайте ваши места...

Алаис прикипела глазами к алтарю.

Все так же, как во сне. Корона, скипетр, меч...

Корона и скипетр красивые, золотые, а меч простой, черный, с рукоятью, которая обтянута чуть ли не рыбьей кожей, чтобы не скользил в руках... почему она раньше этого не замечала?

Торжественные реликвии придумали, как вместилище для настоящих. Но если настоящих нет? Что получится?

Алаис этого уже не узнает.

Тимар громко хлопнул в ладоши.

- Тьеры, тьерина, минуту внимания! Мы не можем провести обычный ритуал коронации. Поскольку Арисан еще не признан, нам придется сначала провести ритуал посвящения в род, а потом и коронацию.

- Как вы намерены это сделать? - обманчиво мягко поинтересовался Луис. - нужна кровь... она у вас есть?

- Крови Короля у меня нет. Но я знаю, что кровь всех пяти родов может ее заменить. Случалось и такое в истории...

Алаис прикусила губу.

Вот к чему этот сон.

Но...

- Нет!

- Что вы сказали, герцогиня? - Тимар даже не удивился. Он ждал чего-то подобного.

- Я не дам свою кровь для признания потомка отцеубийцы и предателя, - четко проговорила Алаис. - Вы не понимаете, чем это кончится.

- Боюсь, что у вас нет выбора, герцогиня. Вы же дорожите своим сыном?

- Своей жизнью я тоже дорожу, - парировала Алаис. Хотя внутри все сжималось в комок, и дрожало.

Ее сын. Ее кровиночка... суки!

- А его жизнью?

- Он у вас?

- Да.

- Так предъявите мне малыша. Может, тогда я соглашусь на ваши требования.

- А я - нет, - вступил в игру Атрей. - Вы можете шантажировать Алаис, но не меня.

- У вас тоже есть сын, осклабился Тимар.

Сейчас благородное происхождение слетело с него, как шелуха с луковицы. А суть...

Кракены....

Недаром этих тварей считают самыми опасными. Моллюски клятые... Вот один из них и решил стать главным. И теперь шевелит щупальцами... ничего, мы еще поборемся.

- Вот именно, - парировал Шеллен. - У меня есть сын, и я хочу увидеть внуков.

- А можете увидеть смерть вашего сына...

Тимар повернулся к одному из входов в зал, прищелкнул пальцами...

Увы, заложники там не появились. Вместо этого...

***

Отец разбудил Далана за час до коронации. Все было оговорено, все подготовлено.

Мальчишка быстро оделся, взял оружие и нужные приспособления, крепко обнял отца на прощание, и скользнул в потайной ход.

Этой пакостью замок был пронизан, словно головка сыра - дырами.

Тимары о них знали, но не обо всех, нет. Для этого надо было копаться в библиотеках Тавальена, куда попали королевские архивы, надо было рыться в библиотеке Ордена, да и у Карстов кое-что было...

Луис и Алаис собирали информацию буквально по крупицам, и сейчас ей воспользовался Далан. Пролез в потайной ход, и магистр закрыл его за сыном. Далан остался в темноте.

Ненадолго.

Отличная штука - потайной фонарик.

Далан зажег его и медленно пошел по коридору, сверяясь со знаками на развилках.

Косатка.

Герб Карнавонов четко прослеживался на стенах потайных ходов.

Поворот, еще один...

Вот он и на месте.

И что интересно - потайные ходы оснащены специальными отверстиями для подглядывания и подслушивания. Конечно, Далан не стал до этого опускаться, заглянул только один раз, увидел, как Алаис проснулась с криком, как рядом вскинулся ее муж, как они о чем-то зашептались...

И стал ждать.

Герцоги ушли, и настало его время. Далан прошел немного вперед, и нашел нужные покои.

Детская.

Лизетта спала, спал и малыш. Далан приоткрыл дверь и кашлянул.

- Тетя...

Лизетта вскинулась, как и не спала.

- Лан?

- Одевайтесь. Надо уходить.