Шаги за спиной (СИ)

Ни Луис, ни Алаис не питали никаких иллюзий по поводу 'осьминогов'. В заговоре... хотя даже смешно называть такой серьезный и разветвленный план заговором, участвовал весь род. И теперь они с восторгом примут нового герцога? Будут его слушаться? Позабудут про свои коварные планы?

Ага, вот все и сразу. Не верю!

НЕ ВЕРЮ!

- Это мы еще про Преотца забыли. То есть про твоего отца.

Луис выразительно вздохнул.

- Теперь он все сделает,  чтобы к нам прилепиться. И быть полезным.

- Не так и плохо?

- Солнышко,  Эттана Даверта ты видела. И сказать о нем можно лишь одно.

- Сволочь?

- Это ты мягко.

Алаис не стала читать морали на тему 'отцы - дети'. Глупо. Вместо этого она легкомысленно пожала плечами.

- Мы выгодны Эттану Даверту?

- Да.

- Значит,  будем работать вместе. Лучше умный подлец,  чем  порядочный дурак. Подлеца можно просчитать,  контролировать,  работать с ним вместе,  пока он понимает,  что с  нами выгодно... С дураком же проще не иметь дела. Не расхлебаешь потом.

Луис вздохнул.

- Как бы он не решил,  что малолетний король без нас выгоднее...

- А он бессмертный?

Луис усмехнулся нааивности женщины.

- Не уверен,  что отец думает о смерти.

Только вот и Алаис не была такой уж легкомысленной.

- Вот посмотрит Ириону в глаза,  подумает...

Луис обдумал этот вариант. Выходило... интересно. Преотец против воплощения мирового Зла? Спешите видеть!

- Значит,  будем договариваться с Тавальеном.

- Божье слово - штука выгодная. Главное,  правильно договариваться.

- И что ты предлагаешь?

- Не знаю пока. Надо поговорить со всеми, без этого наши планы - лишь пена на воде.

Луис вздохнул.

- Поговорим. Скоро уже... знаешь, поспи пару часов. Сможешь?

- Да...

- Тогда спи. А я пока подумаю...

Алаис кивнула и прикрыла глаза. В сон и правда клонило... Сейчас поспать. А потом... все потом.

***

Ровно через пять часов все герцоги и Преотец собрались в общей гостиной. Собрались на военный совет...

Первым слово взял Эттан Даверт.

- Итак, тьеры герцоги. Я среди вас единственный, обладающий реальной властью, а потому буду вести собрание.

- А вы не много на себя берете? - прищурившись, поинтересовался Мирт.

Эттан покачал головой.

- Герцог, я понимаю, что вам меня любить не за что. Так и не надо! У нас сейчас одна цель - выжить.

- Вам-то это зачем?

Эттан вскинул брови.

- Тьер, власть Храма крепче в мирное время. А война... на междоусобице денег не заработаешь. Мое дело не допустить...

- Уменьшения своего стада, - вежливо подсказала Алаис. - И своих доходов.

Эттан и не подумал обижаться.

- Герцогиня, вы попали в точку.

- Алаис. Думаю, на правах тестя, вы можете ко мне так обращаться.

- Полагаю, что папой вы меня не назовете, - Эттан ухмыльнулся так, что все в комнате онемели. - Но Эттан - тоже неплохо.

Алаис кивнула.

Она искренне восхищалась наглостью и беспринципностью Преотца. Человек понял, что может получить выгоду - и как развернулся! Во всю ширь! Хоть на баррикады пускай, вместо танка. Все своротит!

Грех таким не воспользоваться!

- Благодарю, папа Эттан.

Луис помотал головой.

- Кошмар какой-то... ладно! Итак, для тех, кто еще не все знает. Алаис беременна, и есть возможность... Наш ребенок может стать Королем. Теоретически.

- А практически - его убьют раньше, - Алаис пожала плечами. - Нас тут пятеро, и у всех свои проблемы. Атрей... магистр, уж простите, но вы даже домой сейчас спокойно не заявитесь. Схватят и оттащат Преотцу.

Взгляд, который Шеллен кинул на Даверта был далек от дружеского, но Преотец лишь небрежно повел рукой с ухоженными ногтями.

- Спишем все на мерзавца Дарю. Объявим амнистию...

- Но денег не вернем? - ехидно уточнил Шеллен.

- Какие деньги? И вообще, Атрей, вы о чем? Орден Моря распущен раз и навсегда, обратной дороги нет. В том числе и для вас. Вам герцогство восстанавливать нужно... думаю, договоримся. Ко взаимной выгоде.

- С Карстом тоже все просто. Его надо оставить в покое. Мирный договор, торговые связи, - покивал Луис. - Вполне. - И с герцогством Лаис я это обеспечу.

Мирт кивнул, соглашаясь.

Ни к чему ему в Карсте потрясения, вовсе ни к чему. Он не так устойчиво сидит на своем месте, как хотелось бы, его вообще считали безумным...

- Карнавон и Тимар, - медленно произнесла Алаис.

- С Карнавоном тоже все несложно, - отмахнулся Эттан. - Направим посольство к королю Сенаорита...

- Королеве?

- Лидия умерла.

Алаис тряхнула головой. Совсем у нее из головы все вылетело... Да и Ирион с ней, с Лидией! Поделом ей за Карнавон!

- На троне теперь ее сын, - развел руками Эттан. - При нем пара советников, но мальчишка, вроде, неглупый, по донесениям. Направим посольство, скажем, к примеру, что Ант Таламир, его преданный слуга, погиб в героической борьбе... да с теми же Ирионовцами. Ларошем Дарю, к примеру. Похитили герцогиню с ребенком, хотели принести ее в жертву, Таламир, допустим, спас сына, спас супругу, и сейчас они находятся под покровительством Преотца.

- А когда герцог Карнавон подрастет, он явится принести присягу королю, - кивнула Алаис. - Вполне...

- Шито белыми нитками, - пожал плечами Луис. - Но Таламира нет...