Шаги за спиной (СИ)

- И?

- Ты считаешь меня бессмертным? Мне выгодно происходящее. Власть будет у семьи Даверт, что еще надо? Более того, никто мою власть не оспорит, она станет наследуемой... и если меня устранить,  дл мих врагов ничего не изменится,  ты-то никуда не денешься. Вот на вас двоих охотиться будут... да,  придется пожить на Маритани какое-то время...

Спорить было сложно.

- А еще... как Ирион отреагирует на вашу смерть?

- Думаю, очень негативно, - Алаис дейсттвительно прикидывала этот вариант. - Ему одиноко, плохо, больно... и он чувствует смерть людей, с которыми менялся кровью...

- Вашу тоже?

- Почувствует. Безусловно. И выйдет из себя. Думаю, тут разнесенным Тавальеном не ограничится.

Герцоги даже не сомневались в этом.  Преотец размышлял...

- Нам выгодно сейчас действовать всем вместе. Тогда мы не просто сохраним власть - преумножим ее. Станем реальной силой, с которой придется считаться и королям и тьерам.

Верила ли ему Алаис?

Нет.

Но есть ли выбор?

А потому Луис Даверт,  просчитавший те же самые варианты,  улыбнулся отцу.

- Ты прав.  Что ж,  давайте обсудим,  как нам действовать,  и что завтра говорить людям.

И пятеро голов склонились в согласном жесте.

Эттан Даверт - подлец и мерзавец,  но как говорил один мудрый человек в другом мире,  подонков нет,  есть кадры.* То,  что может сейчас сделать он,  не сделает никто. Убери Даверта,  и любой другой Преотец на его месте окажется не просто бесполезен - вреден.

 * начальник германской военной разведки периода первой мировой войны полковник В. Николаи. 'В разведке нет отбросов, в разведке есть кадры'  прим. авт.

Да и идея с Преотцом...

Легко и приятно не будет. Но лучше пусть малыш станет хозяином Тавальена,  чем кем-то еще,  там он будет в безопасности...

***

Массимо отпускали на рассвете.

Луис подошел, взял мужчину за руку, постоял, помолчал.

Алаис к нему не лезла. Есть моменты, которые каждый должен переживать сам и для себя. Потом, потом она сможет разделить с мужем его горе, а сейчас - не надо.

В смерти лицо мужчины было спокойным и счастливым. Он хорошо прожил, он отомстил врагам, он защитил друзей, он добился своего. Теперь он может просто уйти...

Уйти туда, где ждут его сестра и племянница. Где плещется рассветное море, а Ирион обвивает кольцами скалы и добродушно улыбается. Где поют сирены и ручьи, спрыгивая со скал, аккомпанируют им серебряным звоном.

Лети, друг, и будь счастлив. Пусть за твоей спиной распахнутся крылья, и в следующей жизни ты обретешь небо.

С другой стороны стоял Макс Тимар.

Он почти не знал дядю, но даже за недолгое время Массимо добился уважения племянника.

Наконец Луис махнул рукой.

- Отпускаем.

Тело лежало на плоту, как и положено. Лаур Ирт протянул Луису факел, мужчина коснулся промасленного хвороста в ногах Массимо - и оттолкнул плот от берега. Сильно, жестко...

Маритани ушла?

Возможно. А море подхватило плот, понесло, завертело...

На миг все заволокло дымом, а потом, когда люди проморгались, плота уже не было.

- Пусть примет его душу Маритани, - тихо произнес Лаур.

Алаис взяла мужа за руку и крепко сжала. Он не один, она рядом. Всегда будет рядом....

- Он стал мне отцом, - Луис вздохнул. - Я получил так много, а отдал ему так мало...

- Он любил тебя, - Макс не лгал, он говорил, как есть. - Дядя торопился к тебе на помощь, и надеялся, что все будет хорошо. Он готов был отдать жизнь для тебя, и не жалел о своем выборе.

- Он не окажется напрасным.

Карие глаза блеснули расплавленным металлом.

Алаис улыбнулась про себя. Ах, Луис-Луис, как же ты похож на отца? Эттан никогда не станет жалеть о прошлом, он смотрит в будущее. И ты такой же.

И это - хорошо.

- Тьеры, - кашлянул рядом Лаур Ирт. - Мне хотелось бы узнать кое-что в подробностях....

Минута слабости прошла. Луис улыбался так, что гербовая акула Лаис удрала бы, в страхе, поджав хвост.

- Давайте поговорим, Лаур. Нам есть, что обсудить. Короля, коронацию...

И Алаис искренне посочувствовала маританцам.

Даверты своего не упустят, еще и чужое прихватят. Но... может, оно и к лучшему?

Посмотрим...

***

 - Маританцы!

Сегодня мы пришли к вам с радостной новостью!

Времена Королей возвращаются!

Не пройдет и года, как на острове появится законный Король. Ирион признал его, Маритани открыла ему дорогу. Мы знаем, что случилось в храме Моря, но волноваться не стоит. Боги бессмертны, пройдет несколько лет, и богиня вновь явит себя людям. Она все отдала ради возвращения законной династии, и это не будет забыто.

Герцоги останутся на Маритани вплоть до коронации.

И спешу сообщить, что проводить ее будет Преотец. Храм признает истинность королевской власти и готов поддержать ее. Какое-то время нам будет трудно, но эти годы просто придется переждать.

Я надеюсь на ваше понимание, и верю, что вместе мы проведем корабль через рифы и мели, не потерпев катастрофу.

Впервые за триста лет...

Да здравствует Король!!!

УРА!!!

И такой же рев раздается на площади.

Маританцы СЧАСТЛИВЫ.