Шаги за спиной (СИ)

- То есть?

- Преотец - должность выборная, Дион наследников не оставил. Магистр - должность выборная. Кто будет определять политику партии и правительства?

- Простите?

- Командовать кто будет? Или королевскую кровь и ее носителя будут держать при храме и регулярно доить?

Шеллен завис. Кажется, над таким вопросом он не задумывался, а меж тем...

- Я понял, о чем ты. Или Дион где-то жив, или кто-то другой затеял эту игру.

Алаис кивнула.

- Да. Ты правильно меня понял. Это не чья-то частная инициатива, это линия, которая проводится в жизнь вот уже сколько лет...

- Сотню?

- Может, и больше. Вот смотри, после гибели последнего Короля установилось безвластие. Это лет пятьдесят смуты и бардака, а то и чего похуже.

- Согласен, - кивнул Луис.

- Потом надо восстановить пошатнувшиеся позиции, набрать сил, укрепиться, наметить план действий... это не на одно поколение работа. Может, даже на десять поколений...

- Медленно распустить щупальца, и ждать, пока в них приплывут неосторожные рыбки. Ты считаешь, что это Тимары?

Алаис покачала головой.

- Не знаю. Ничего не могу сказать по этому поводу. Может, и не Тимары, думаешь, те же Эфроны повели бы себя лучше? Женись Маркус на Алите, Димай Эфрон и отец заключили бы кучу союзов, объединили владения, и Лидии стало бы неуютно на троне. Каждый род будет продвигать свои интересы.

- Но нам нужны те, кто триста лет не меняет их.

- Или наследники. Допустим, Лаис уничтожены, но кто-то же сидит сейчас в герцогском замке?

Луис скрипнул зубами.

- Я должен буду наведаться туда.

- Обязан. Так же, как и мне придется заглянуть в Карнавон.

- Лаис, Карнавон, Атрей... что ближе? - улыбнулся магистр.

- Лаис.

- Может, сразу надо идти туда?

- Одним кораблем маританцев? А нас там под кустиком не прикопают? У нас всех сил - вы, я, Луис, четверо калек и младенец. Да, еще Далан. Кого положим первым?

Шеллен покачал головой.

- Ваша светлость, они ничего не осмелятся сделать законному герцоогу.

- Вас же это не остановило? То есть Орден, когда вырезали род Лаис.

- Это другое дело.

- А по мне - так то же самое. Я так рисковать не стану.

- Хотите, я отправлюсь к герцогу Лаис? Мне терять особенно нечего...

- Кроме жизни.

- Чего она теперь стоит...

Алаис махнула рукой.

- Магистр, мне некогда вас уговаривать. Давайте мы все отдохнем, перекусим, а уж потом поговорим всерьез. То, что вы нам рассказали, требует всестороннего обдумывания.

Шеллен кивнул, признавая ее правоту.

- Герцогиня, вы можете позвать ко мне Далана?

- Могу. А надо?

- Да.

Алаис вздохнула. Вот казалось ей, что магистр сейчас наломает таких дров...

- Давайте договоримся. Вымоетесь, перекусите, а потом поговорите с сыном. Или вам хочется предстать перед ним в таком виде?

Шеллен смутился. Да, темница никого не красит, его хоть и переодели, но попахивал магистр ощутимо.

- Я... да.

- Тогда пока прощаемся. Поговорим позднее, - согласилась Алаис, и почти вытащила Луиса за дверь. Тьер удивленно поглядел на любовницу.

- Алаис?

- Зайчик, котик, акуленок мой... ты говорил, что ваш род славится своими ядами?

- Ты хочешь отравить магистра? Зачем?

- Усыпить. Временно. Пусть поговорит с Даланом чуть позднее, на свежую голову. Мы сейчас все устали, все измотаны, да и мальчишка на нервах...

Луис кивнул.

- Да, в каюте.

- Дашь?

- Рыбка моя, для тебя, все что угодно.

Луис почти не умел шутить, но Алаис как-то удавалось его расшевелить.

***

Следующий разговор у них состоялся только через три часа с хвостиком. За это время Луис и Алаис успели на скорую руку искупаться, переодеться, Алаис накормила ребенка, Луис успел напроситься на обед к магистру Шеллену и подлить ему сонное зелье, так что союзники встретились уже в каюте. Алаис упала на узкую койку, вытянулась струной...

- Боже, как хорошо!

Луис улегся рядом, провел рукой по волосам женщины.

- Ты устала...

- Да. Но главное, что все мы живы и в безопасности.

- Вот насчет второго я не стал бы утверждать. Думаю, отец сделает все, чтобы меня уничтожить.

- Значит, надо его опередить.

Луис выглядел искренне удивленным. Да, одно дело порвать цепь, и другое - кинуться на укротителя.

- Ты хочешь сказать...

- Преотцы меняются часто. На твоем месте я бы сосредоточилась на выживании в ближайшие лет пять, а там... Эттан Даверт много кому насолил.

- Это правда. Знаешь, у меня не идут из головы рассказы магистра.

- Про Змея?

- Про королевскую кровь.

У Алаис они тоже не шли, но по другой причине.

- Луис, дай мне слово, пожалуйста. Что все сказанное мной здесь и сейчас останется только между нами?

Луис пожал плечами.

- Если от этого не будет зависеть жизнь или безопасность. Моя и моих близких.

- Принято.

- Все так серьезно? - мужчина попытался шутить, но при взгляде в серьезные синие, уже темно-синие глаза, осекся. - Алаис?

- Мне пришло в голову нечто весьма неприятное, и я не хотела бы это озвучивать при других людях.

- Что именно?

- Представь. Ты - герцог, и у тебя на руках ребенок Короля. Что ты с ним сделаешь?

- Ну... воспитаю, выдам замуж... Ирион!

- Дошло?

- Арден! Да ... и ...!