Шаги за спиной (СИ)

Шеллен хотел спросить о другом, но как-то вырвалось. Все же Карнавоны и Атреи - это не то сочетание...

- Она мне спасла жизнь. Она умная, сильная, она... настоящая, если вы об этом. И я в нее не влюблен. Но моей будущей жене придется плохо, потому что я буду сравнивать, - Далан улыбнулся легкой улыбкой, и Шеллен вздохнул с облегчением. Когда любят, так не говорят. Нет, сердце мальчишки Алаис Карнавон не затронула, и это к лучшему. А вот разум...

Она не стала возлюбленной, она стала учителем. Хорошо ли это?

- Это правильно. Если бы она тебе нравилась, все было бы плохо.

- Это вы про кровь?

- Да.

- Но ведь дети - не обязательное условие?

- Для тебя - обязательное. Ты ведь последний из Атреев, не считая меня.

Далан сморщил нос.

- А вы не можете сделать кому-нибудь еще парочку? В запас?

У Шеллена форменным образом отвисла челюсть.

- Что?

- Неохота мне быть Атреем. Я Шедер, мой отец - Арон Шедер, купец из приморского городка, и меня все устраивает. А ваши герцогства, все эти проблемы... нет, не хочу.

- Иногда у нас нет выбора. Я рад, что Арон хорошо к тебе относился...

- Я никогда не думал, что я - не его сын. Он никогда не давал мне это почувствовать. И я люблю его, как родного отца. Как единственного отца, который у меня есть.

Сказано было четко и прямо. Шеллен выдержал взгляд серых глаз, покачал головой.

- Я знаю, что не достоин ни твоего доверия, ни твоей любви. Знаю, что разменял все это на старые манускрипты. И все же... ты - единственное, что у меня есть. И я хотел бы передать тебе наследство Атреев.

- Разрушенный замок?

- Нет. Титул, право крови и право рода.

- Посвящение? Что-то не хочется мне плавать невесть где с сомнительными китами.

- Это всегда проходит по-разному. Не обязательно именно так, как ты сказал. Ты ведь говоришь сейчас про Карнавон?

- Луису тоже пришлось несладко.

- Он рассказывал, в чем состоят испытание?

- Да.

- Но наверное, не упоминал, что для безродного оно тяжелее?

- Что значит - для безродного?

- Потомки рода Лаис пытаются вернуть родовую магию. Они не проходили посвящение уже несколько поколений. А мы, Атреи...

- Вы, Атреи.

- Мы, Далан. По крови ты все же Атрей.

- Я этому не рад.

- Но ты достоин этой крови.

- Забавно, что вырастил меня купец, - бросил мальчишка. - Либо купцы с тех пор поднялись в цене, либо кровь снизила запросы?

Шеллен скрипнул зубами. Далан не отвергал его впрямую, но и на контакт не шел.

- Постарайся понять меня...

- Да все я понимаю. Но не хочу.

- Ни у меня, ни у тебя нет выбора. Если ты знаешь о своей крови, ты уже обязан. Вот как Лаис и Карнавон спасали меня, даже против своего желания.

Далан вздохнул.

- Знаю. Поэтому и говорю - если в ближайшие десять лет не найдется другого пути, Ирион с ним, приму я это наследие. А если найдется... не хочу! У меня своя жизнь, свои планы...

Это было лучше, чем ничего, и Шеллен согласился.

Десять лет - серьезный            срок, много воды утечет, может, и Далан передумает. И начинать работать над эт им надо прямо сейчас.

Шеллен вздохнул, откинулся на подушки.

- Я понимаю, что не слишком приятен тебе, но... расскажи мне о матери, пожалуйста? Я волновался за Лайни и за тебя.

Давлан покосился на дверь, но сдержался.

- Можем позавтракать вместе, и я все расскажу.

- Спасибо. Это будет... весьма снисходительно с твоей стороны.

Далан только махнул рукой.

- Пойду, схожу за едой.

И выскочил из каюты. Шеллен поглядел вслед сыну.

Что ж, из плюсов - Далан молодец. Он может принять наследие, он может передать его дальше, он умен и умеет себя вести.

Из минусов - ему все это просто не нужно. Но это как раз преодолимый минус.

И Шеллен, отбросив в сторону недовольство, принялся разрабатывать планы по приручению сына.

***

Недовольна была и Алаис.

- Что это значит, тьер Арьен?

- Я считаю, что вам нужно побывать на Маритани. А остальное - потом.

- Что мы забыли на Маритани? - Луису тоже хотелось иного. Побывать в Лаис, в Карнавоне, но уж точно не на острове. Стоял тот, и еще постоит. Подождет...

- Я считаю, что вам нужно поговорить со старейшинами.

- Старейшинами?

- Ваша светлость, я маританец и капитан, но я не могу, не имею права объяснить всего, - был бы Эдмон девушкой, он бы нервно стиснул руки. - Поверьте, это необходимо...

Алаис вздохнула, переглянулась с Луисом, и они одновременно кивнули.

В конце концов, они на корабле, а капитан на нем Эдмон. Даже если поднять бунт и захватить судно (допустим, это удастся), никто из них не сможет ни проложить курс, ни довести корабль куда нужно. А значит - Маритани?

- Дайте слово, что увезете нас оттуда в любой момент. Как только мы попросим, - Луис постарался смягчить формулировку, но об интонацию мужчины можно было порезаться.

- Обещаю. После разговора с Советом, мой корабль к вашим услугам.

- Нас не захотят оставить на острове? - Алаис обдумывала и такую вероятность.

- Мы служили Королям, ваша светлость. Мы не тюремщики.

- Рабами торговать вам это не мешает, - едко бросила Алаис.

- Уже мешает. Рабский рынок на Маритани был уничтожен.

- Что?

- Как?

В этот раз Алаис и Луис заговорили хором, но Эдмон понял.