Шаги за спиной (СИ)

В своем мире Алаис сказала бы, что Далан - еще сопля зеленая. Там в это время еще живой женщины не видели, и в компьютерные игрушки играют. А здесь - мужчина. Он видел смерть врагов и друзей, терял свободу и находил ее, узнавал неприятную правду о себе и своей семье, помогал в освобождении отца из тюрьмы. Десятой части списка хватило бы любому, чтобы повзрослеть.

Шеллен покривил губы.

- Герцогиня, поймите меня правильно, я люблю своего сына, но...

- А если любите, то не унижайте его недоверием. Это не ваша личная собственность, а разумный взрослый человек, - чуть польстила Алаис Далану. - и поверьте, он вам и так много чего может не простить. Не утяжеляйте свое положение.

- С сыном я и сам разберусь.

Алаис сказала бы, кто и с кем разберется, но ладно уж. Промолчим лишний раз.

- Давайте подумаем о другом, - взял слово Луис, - что нам выгоднее - вернуть Короля, или не возвращать его?

- А от нас тут что-то зависит? - удивилась Алаис.

- Впервые за долгое время сложилась ситуация, при которой герцоги стали доступны для шантажа, - протянул магистр. - Как ни печально это признавать, но меня можно прижать Даланом, вас, герцогиня, сыном, Луис вообще идеальный объект для манипуляций, потому что не только дорожит родственниками, но и ничего не знает о своем роде правах и обязанностях, одним словом - плохо.

У Алаис было наготове другое слово, производное от одной части женского тела, но герцогини не матерятся. Ну... не слишком громко и не на людях.

- И все же, принятое решение оставит нам простор...

Алаис вздохнула.

- Луис, мне кажется, что ты не совсем так ставишь вопрос. Вот представь - мы кого-то коронуем. Допустим, нас не уберут сразу же, оставят, чтобы получить детей и использовать уже их, но... это не лучшая перспектива. Я хочу, чтобы мой сын жил спокойно и счастливо. А в остальном... Ты думаешь, короли обрадуются единоначалию? Да тут такое начнется... и даже если нас не прикончит вернувшийся Король, уже имеющиеся сделают это с огромным удовольствием. Мы в первых рядах поляжем.

- Над этим я не думал.

- Мое мнение - Король это хорошо, при условии, что мы где-нибудь отсидимся лет сто. Подальше отсюда. Это возможно?

- Наши рода присягу давали. На крови, - магистр смотрел хмуро.

- Короля пока нет. Вы готовы принести сына в жертву старой присяге?

- Он все равно погибнет, если я нарушу клятвы.

- А вот и нет, - ухмыльнулась Алаис. Магистр вскинул брови, и женщина пояснила, уже откровенно ухмыляясь.

- Пока нет законного короля, мы можем отказаться. Вот когда появится коронованный человек, которого мы признаем, все пять герцогов... тогда - да. А до коронации у нас есть определенные права. В частности - хранить трон, чтобы на него не уселся недостойный.

Шеллен покачал головой.

- Казуистика.

- Но ведь правда.

- И как вы себе это представляете, герцогиня?

- Первое, - призадумалась Алаис, - объяснить все Далану. Чтобы никто ему не навешал водорослей на уши и не заставил рисковать головой во имя неясно чьей идеи.

Шеллен кивнул. Тут они полностью совпадали мнениями.

- Предупредить родных и близких, - внес свою лепту Луис.

- Ты - своих, магистр - своих. Я надеюсь, магистр, Шедеры вам еще дороги? Хотя бы Элайна?

Магистр вздохнул.

- Тут вы правы, Алаис. Но боюсь, что больше мы ничего не сможем сделать.

- Мы смогли главное - принять решение. А дальше... как можно помешать коронации?

- Никак. Мы можем признать права претендента, а дальше выбирает Ирион. Если в человеке есть королевская кровь, то...

- Какой процент крови должен быть в человеке? Сколько сменилось поколений, могло ли наследование продолжаться по прямой линии, или тут важен источник? - атаковала Алаис. - магистр, вы один из нас знаете этот вопрос досконально. И... допустим - кровь. А как насчет остального?

- Чего - остального?

- Воспитания. Образования. Навыков. Я навскидку десяток королей назову, которые не могут управлять государствами, но они видели, как это делается, а взять сейчас человека с улицы, и что он сможет?

Шеллен задумался.

- Алаис хочет сказать, что кроме Ириона, который не будет круглосуточно при хозяине, есть еще казначейство и налоги, есть войска и...

- Маританцы...

- Не окажется ли лекарство злее болезни? Они островитяне, от жизни на материках они оторваны, - Алаис потерла кончик носа, чихнула. - Извините. Кажется, я собираюсь простыть. Давайте решать быстрее, нужен нам король неизвестно откуда - или нет?

Мужчины переглянулись, и в один голос вздохнули.

- Нет, не нужен.

- Не от Тимаров.

Алаис тихо порадовалась своему присутствию. Договорились бы без нее эти двое мужчин? Да никогда. Слишком они разные, слишком у них сильные характеры и позиции тоже бескомпромиссные. Я прав - и точка. А вот она - буфер, который смягчает, отводит основные удары в сторону, заставляет думать.

- Тогда предлагаю помочь маританцам до определенного предела. И пусть разочаруются сами.