Шайкаци

Голова его гудела. Минуту назад он ощущал сконцентрированным, заряженным, но, едва переступив порог, понял, что беседа с Шильнер-Вольновой отняла у него все силы. Кир забрал клинок, тяжело спустился по лестнице и взял себе кофе, чтобы немного прийти в себя. В этом безлюдном закутке его обнаружил Моритц. На бегу он чуть не проскочил мимо и с усилием затормозил.

– О, госпожа Шильнер-Вольнова попросила найти тебя. Как все прошло? – Так как параллельно он решал какие-то другие вопросы, голос его звучал незаинтересованно.

– Хорошо, – слабо ответил Кир. – Она поддержит экспедицию «Первых людей» в Библиотеку.

Взгляд Моритца выскочил из сети.

– Да, она сообщила, – недоверчиво смотрел он. – Думал, я ее неправильно понял.

– Мы прибудем со следующим караваном. Нужна тыловая группа. Как минимум два опытных разведчика и медик, – перечислял Кир, с трудом сосредотачиваясь. – Плюс кочующий отряд. Еда. Нужно разнообразие, нам и так придется непросто. Ловушки с крысами. Аккумуляторы. Один, возможно, придется просить у вас, наш сломался. Карты, конечно. Послезавтра пришлем все детали.

Моритц сделал себе пометки и замер для других распоряжений.

Кир глядел на его рыхлую физиономию, на ленивое блуждание в глазах, мятую одежду и не удивлялся, что этого неряшливый, но, очевидно, смышленый и небесталанный человек в руках Шильнер-Вольновой стал исполнительным помощником.

– Она всегда была такая, Моритц?

– Нет, – он помрачнел. – Как я и сказал, с ней стало труднее. Конечно, она всегда была расчетливой, жесткой и холодной. Это было нужно. Наверное, это по-прежнему нужно. Но она ведет себя все упрямее. Меньше прислушивается к другим. Убрала своего помощника по дальней разведке, Шарги, благодаря которому Оранжерея, уступая в десять раз по населению Порту, до сих пор контролирует сравнимую территорию. Сказала, что он стал безрассуден. Может быть. Но характерно, что его сменщик, Цахман, на десять метров за баррикаду не пошлет людей, не получив ее одобрения в трех копиях. Как-то она заявила, что мы здесь работаем на будущее человечества, а не на свое личное. Ну как же так? – сделался он обиженным. – Где это будущее? Нас-то видно на таком расстоянии или мы уже обречены?

– Звучит так, как будто многие тут не против пригласить Ивора, – цепляясь в него взглядом, произнес Кир.

Моритц испуганно отпрянул от него. Взволнованным жестом как бы призывая его говорить тише, он, озираясь, вернулся к столу.

– Вот что я тебе скажу, – беспокойно зашептал он. – Она груба, да. Она властна, да. Но она проницательна. Она говорила, что хочет добраться до комплекса клонирования? Создать там поколение тех, кто сможет победить аномалии. Для меня это звучит, как сумасшествие. Армия клонов, серьезно? Но знаешь, – с какой-то обреченной покорностью продолжил он, – она, возможно, окажется права. Она всегда оказывается права. Она может не нравиться. Она многим… Она, наверное, многим не нравится. Но вот что главное: большинство из них тебе скажет: «Это наше дело, а не Порта».

Высказавшись, он в страхе отпрянул от стола, сделав вид, что ничего не говорил. Кир равнодушно наблюдал за ним и, когда тот несколько ободрился, бросил ему.

– А как ты считаешь? Дело это Порта?

Глаза Моритца в ужасе округлились. Он спрятал руки в карман, спрятал взгляд в сети. Потом испуганно выглянул оттуда, чтобы убедиться: Кир все еще смотрит на него. Тот не ждал ответа – тот читал ответ, но Моритц этого не понимал. Капитулируя, он открыл рот и в этот момент Кир улыбнулся и хлопнул его по плечу.

– Расслабься. Все решилось наилучшим образом, – он добил кофе и жестом предложил вернуться к выходу. С облегчением помощник Шильнер-Вольновой повел его. По дороге Кир размечал ему будущее, дружески положив руку. – Мы пойдем в экспедицию к Библиотеке. А если там что-то пойдет не так, вернемся и спустимся вниз, в этот Плутон. Посмотрим на ваш комплекс клонирования.

– О, так это условие? – со смесью сочувствия и беспокойства посмотрел на него Моритц. – Чтобы вы первыми разведали те этажи? Это трудно, это трудно, – покачал он головой. – Ты знаешь, что там? Она объяснила?

– Нет, – беззаботно сказал Кир. Силы понемногу возвращались к нему. – Древние боги, наверное?

Моритц лишь вновь покачал головой. Когда они вышли в атриум, он, решившись, вдруг потянул Кира в сторону. Тот не сопротивлялся: он пока оставался ко всему истощенно-безразличным.

Они прошли в коридор, который оканчивался внушительной линией обороны: над обложенной мешками баррикадой, за которой расположилось трое солдат, возвышалось два орудия. Одно было спаренным, вроде того, что было на входе, и закусило ленту с патронами, а другое – энергетической установкой, имевшей длинный и широкий канал для потока частиц. Оба целились в двери впереди, над которыми светилась надпись: «Вега».

Перед баррикадой была небольшая полукруглая площадь. На стенах давно высохли вьющиеся растения. Присевшие здесь на садовые лавочки теперь взирали только на замусоренный пол, в который въелись пятна, что повествовали об еще нескольких скорбных историях.