Шакал (ЛП)

Раздался стон, и она почувствовала, как ее тело дернули в сторону… как раз в тот момент, когда резкий, почти причиняющий боль свет Забвенья вспыхнул и внезапно погас, порыв сильного ветра ударил в лицо, бередя свежую рану на голове. В замешательстве и от боли она заставила себя открыть глаза… и это странно, потому что она считала, что они уже открыты.

А потом все запуталось еще больше.

Потому что она поняла… что внезапно оказалась в туннеле. Похожем на автомобильный, по которому туда-сюда проезжали машины. Вот и сейчас мимо нее проехал грузовик. Полуприцеп цвета серо-черных стен пещеры.

Черт, она, должно быть, сходит с ума. Откуда взялась асфальтированная дорога? А что касается грузовиков, то один из них определенно сейчас проезжал мимо нее, как будто она находилась на обочине обычной городской улицы, и эта штука срочно доставляла кому-то какой-то продукт.

Затем вспыхнули красные стоп-сигналы, отражаясь от гладких стен пещеры, в ушах раздался визг шин, а в нос ударил резкий запах жженой резины. После чего грузовик притормозил, развернулся задней частью к туннелю и двинулся в ее сторону.

Адреналин прошил все ее тело. Если она не двинется с места, ее раздавят…

Сила откуда-то сверху толкнула ее вниз и вперед, когда загрузочная платформа приблизилась к ней вплотную, она упала на корточки, повернулась и поняла, что находится под грузовиком, между передними и задними колесами, прямо в центре. Произведя эти вычисления, Никс рухнула на асфальт и накрыла голову руками, катясь в том направлении, в котором транспортное средство везло свой груз, чтобы не попасть под задние колеса.

Остановка случилась в сотне тысяч ярдов и через двенадцать лет, и Никс изо всех сил старалась не отставать, чтобы не стать жертвой ДТП, ботинки цеплялись за асфальт, конечности тряслись, тело вертелось словно веретено под длинным, как туннель, кузовом грузовика, тормоза все еще визжали, запах резины становился сильнее, и она понимала, что если не отправилась в Забвенье до этого, то определенно сделает это сейчас…

И вот все прекратилось.

Больше никаких движений. Никакого грохота. Грузовик резко остановился, зашипели тормоза, запах резины жег ее носовые пазухи, а тело в последний раз перевернулось, так что она оказалось лицом к шасси грузовой платформы полуприцепа.

Повернув голову, она вытерла песок с глаз и уставилась на ось комплекта из четырех шин, что был сейчас в восемнадцати дюймах от ее туловища. Она была так близко к ним, что могла видеть узоры протектора и задыхалась от запаха горячего металла и моторного масла.

— Забери это обратно.

Она понятия не имела, кто обращается к ней под чертовым грузовиком смерти…

— Кейн? — выдохнула она, сосредоточившись на его грязном лице.

— Возьми оружие, — он пихнул ей пистолет. — Тебе это понадобится. Если только ты не сможешь дематериализоваться?

Он говорил тихо и настойчиво, но ее мозг просто не работал. Он же обращался к ней на английском, верно?

Путаница прояснилась очень быстро, когда раздался звук открывающихся дверей кабины в передней части грузовика. В свете фар, который освещал… подождите, так они действительно были на дороге? Настоящей дороге? И это была трехполоска.

— Где мы, черт возьми? — прошептала она, когда двое охранников обошли машину вокруг и встретились у решетки радиатора.

— Там никого не было, — произнес один из них, пока пыль кружилась вокруг их темных теней.

— Я видел кого-то в свете фар.

— Да ты долбанулся.

— А что, если я прав, ты возьмешь на себя все риски? После того, как мы взорвали заграждение прямо на проезжей части?

— Его должны были убрать заключенные. У нас не было выбора, кроме как использовать взрывчатку. Надзиратель хочет вывезти отсюда это дерьмо, и нам нужно два выхода, чтобы увести грузовики с участка… что мне оставалось делать?

Кейн уткнулся лицом в лицо Никс и прижал пистолет к ее ладони.

— Нам придется пробивать свой путь отсюда, а я ни разу в жизни не стрелял. Тебе придется сделать это.

Моргнув, она приказала своему зрению прийти в себя и взяла оружие. А потом с толкача завела мозги. Как видео на повторе, она прогнала в голове разговор с Кейном, и чтобы понять, что он предлагал, совсем не требовалась презентация «PowerPoint».

Никс посмотрела на охранников, которые спорили друг с другом. Она не нуждалась в личном знакомстве с ними, чтобы понять, что они вооружены и у них есть коммуникаторы.

— Держись позади меня, — приказала она.

— Да, миледи.

Никс легла на живот, но очень осторожно… а затем оперлась на локти и прицелилась. Между передними колесами кабины, лицом к лицу стояли охранники, перебрасываясь фразами, их колени и носки ботинок находились близко друг к другу.

Она выбрала того, что слева, и прицелилась. Прямо перед тем как нажать на курок, Никс представила, что она на ферме, у нижнего загона, расставляет жестяные банки и пустые пластиковые бутылки у линии забора на расстоянии пятидесяти ярдов.

Это была уже совсем другая игра.