Шакал

— Ты угрожала жизни одного из моих заключенных, не так ли? Ты приставила пистолет к его виску и заставила отвести тебя…

— Жанель, почему мы говорим об этом…

— Потому что я здесь главная! Это моя тюрьма! — Жанель наклонилась вперед. — Ты хоть представляешь, как упорно я работала, чтобы зайти так далеко? Чтобы получить такое влияние? Десятилетия, ты, тупая идиотка! Мне пришлось исподтишка пользоваться ситуацией, завоевывать преданность, учиться подкупать охранников. И когда Глимера потеряла к этому месту интерес, я зацепилась за возможность и захватила контроль. Я здесь авторитет, черт возьми. Я…

— Ты важна для нас! Меня заживо ела мысль о том, что тебя ложно…

— Ты, мать твою, издеваешься надо мной? Я убила того старого ублюдка. О чем ты говоришь?

Никс сжала челюсти и почувствовала, как мир завращался.

— Что? — прошептала она.

— Я убила того старика. Я свернула ему шею, потому что устала от того, что он помыкал мной.

Никс заморгала, никак не понимая, о чем речь.

— Но… почему ты просто не уволилась, если была так недовольна работой?

Жанель опустила голову и посмотрела на сестру из-под бровей.

— Потому что я хотела узнать, каково это — убивать.

— Ты не можешь говорить это серьезно.

— О, так и есть. И я узнала гораздо больше о смерти с тех пор, как попала сюда. И мне это нравится. Я хороша в этом. — Когда Жанель покачала головой, последний свет, что на мгновенье вспыхнул в ее глазах, исчез. — Я принадлежу этому месту. Это мой мир. Твоя сестра умерла, и я докажу это.

Она захлопнула дверь камеры, а затем подошла к решетке.

— Ты приставила мой пистолет к виску этого заключенного. Что еще ты с ним делала?

— Что?

Жанель ударила кулаком по панели между ними, сетка задребезжала, ударившись о железные прутья.

— Что еще ты с ним делала, шлюха!

В ноющей голове Никс мелькнуло болезненное осознание, и она сделала глубокий вдох. И тогда установила связь. Запах Жанель, сандаловое дерево, которого она не встречала больше нигде в этой тюрьме…

…он был в волосах Шака.

Глава 36

Когда дверь в покои Надзирателя распахнулась, Шак посмотрел в том направлении, хотя его голова оставалась на прежнем месте. Он был готов к визиту охраны. Толпы. Или, может быть, Надзирателя с телом Никс…

Апекс?

Мужчина с мертвым взглядом и плохим прошлым вошел со скучающим выражением на лице… и… держа отрубленную руку?

Вампир поднял вверх чужую конечность.

— Я одолжил это у одного из охранников. Когда мы, наконец, вытащим тебя, я собираюсь нахлестать ею ему по лицу. Если он еще не истек кровью.

Когда Апекс выбросил эту часть тела за спину и подошел к кровати, Шак быстро моргнул. Это был единственный способ общаться.

— Что такое? — спросил мужчина. — Зачем я ее отрезал? Мне нужен был отпечаток большого пальца, чтобы попасть сюда, и это отлично сработало. Итак, что нам здесь нужно сделать, чтобы вытащить тебя?

Шак перевел взгляд на стол, а потом снова посмотрел на Апекса. А потом снова на стол.

— Понял. — Апекс подошел и взял один из пузырьков с прозрачной жидкостью. — Этот или другой?

Когда Шак дважды моргнул, Апекс спросил:

— Это означает «да» насчет этой склянки? — Шак снова дважды моргнул. — Хорошо. Сколько?

Апекс вернулся со шприцем, вставил иглу через красную резиновую пробку и начал втягивать противоядие в пистолет-транквилизатор.

— Моргни дважды, когда станет достаточно.

Шак понятия не имел о правильной дозировке, поэтому просто несколько раз моргнул, когда шприц заполнился весь.

— Куда вводить? Вена или мышца? — Апекс закатил глаза. — Моргни дважды, если в вену. — Когда Шак этого не сделал, мужчина сказал: — Моргни дважды, если внутримышечно. — Шак дважды моргнул. — В ногу?

Шак снова заморгал, и Апекс двигался так быстро, что Шак не успел прекратить моргать, когда почувствовал укол в бедро. Хорошо зная, что будет дальше, он приготовился к…

Прилив жизненных сил напоминал удар электрическим током, его тело дергалось и подпрыгивало в оковах, цепи звенели и извивались подобно змеям. Вместо того чтобы быстро утихнуть, жжение продолжало нарастать, пока его не затрясло, огромные приливы энергии вибрировали по венам, мышцам, конечностям.

— Черт, я думаю, ты взрываешься изнутри, — спокойно сказала Апекс. — Хочешь, я выстрелю в тебя дротиком…

Внезапно в комнату вбежали охранники с пистолетами наготове, и прежде чем Апекс успел что-то сделать, один из них оттолкнул его и ударил дубинкой по голове, сбивая с ног. Когда тот мертвым грузом рухнул на пол, последовал какой-то разговор, но Шак не мог уловить его содержание. Его зубы стучали, как кастаньеты, а потом раздался громкий звук грохочущих цепей. Хорошие новости? Он мог двигать головой. Плохие? Он не мог угомонить голову.

Его взгляд метался по всей комнате, а череп болтался из стороны в сторону от тряски, что охватила все тело. Он словно попал в центр торнадо, но все равно смог уловить, когда к нему подошли охранники. Сначала они освободили его лодыжки, и ноги выскочили из оков, дергаясь и подпрыгивая…