Шах и мат. Часть 1 (СИ)

Небольшой водопад низвергался в спокойную реку, образуя бесчисленные круги на водной глади. Солнце, уже склоняющееся к закату, играло на водных брызгах, превращая их в радугу, которая мерцала и танцевала в воздухе. Покрытые зеленью берега обрамляли эту картину, создавая ощущение уединенного райского уголка. Сидя на мягком мху, я вдыхала свежий, наполненный влагой и ароматами дикой природы воздух, чувствуя себя частью этого великолепного пейзажа. Казалось, что время остановилось, пока шум падающей воды наполнял сердце глубоким спокойствием… Эх, и кого я только обманывала?

Обычно, когда я посещала это уютное местечко, мои мысли и впрямь очищались, а тревоги уступали место покою и умиротворению. Но только не сегодня. В данный момент в моей голове было так много вопросов и сомнений, что кристально-чистая стена водопада стала лишь фоном, на который я практически не обращала внимания. А я ведь так надеялась, что это место в получасе езды от резиденции лорда Эдарна поможет мне вернуть себе самообладание! Но как оказалось, зря.

Тяжело вдохнув, я поудобнее улеглась на землю и уставилась в небо. Интересно, Ибрагим и остальные уже вернулись домой после собрания? Скорее всего. Могу поспорить, лорд Эдарн сейчас ужасно недоволен тем, что я покинула резиденцию. Всё-таки тело Наэль ещё не до конца восстановилось после обморока. Ну да и чёрт с ним, этим лордом. Я сейчас не в том состоянии, чтобы чрезмерно заботиться о теле его дочурки. После того что я узнала, мне эта прогулка была жизненно необходима.

Разумеется, Син и несколько других эльфов были против моей поездки, но что они могли сделать? Силой остановить наследницу главы клана? Это даже звучало смешно. Ещё мне, конечно же, пытались навязать охрану в связи с тревожной ситуацией на Ланкасте, однако я наотрез отказалась от этого «заманчивого предложения». Как-никак, мне было важно побыть наедине с собой. Более того, я попросила и Тири остаться в резиденции, на что она, к удивлению, почти не возражала.

Вот же! Небольшой камень подо мной вдруг стал больно давить на позвоночник, из-за чего мне пришлось снова встать. Повернувшись, я направилась в сторону большого дерева в пятнадцати метрах от водопада, где я оставила своего породистого скакуна. Несмотря на то, что Глен — подарок Эдарна настоящей Наэль, эльфийский лорд разрешил мне брать коня время от времени, чтобы не вызывать подозрений. И да, теперь я держалась в седле намного увереннее… Вспомнив о том, как брат Евгений только начинал обучать меня верховой езде, я невольно улыбнулась. Это ведь было всего полтора года назад. Сейчас же складывалось впечатление, что прошла целая вечность.

Ещё один глубокий вдох, затем ещё один. Словно надеясь на внезапное просветление, я на пару минут зарылась лицом в белоснежную гриву Глена. Затем, так и не получив нужных мне ответов, снова вернулась к водопаду, звуки которого значительно глушились с помощью рунной магии. Кажется, это была уже моя пятая ходка. Пожалуй, пора признать: я просто не знала, куда себя приткнуть, вот и металась туда-сюда. Но что ещё хуже, разобраться в себе это мне ни капли не помогло.

До сегодняшнего дня у меня была надежда на то, что ИИ мне соврал. Что никакой катастрофы не будет, а его слова просто неудачная шутка. Но теперь… Слишком многое указывало на то, что это правда. Хотя мне всё ещё трудно представить такую катастрофу, что раз и навсегда уничтожит саму жизнь на этой планете, в одном я уверена: если ничего не сделать, огромное множество жителей этого мира умрёт в самое ближайшее время. Если какое-то количество духов действительно вернулось к жизни, а на это указывало очень многое, они уже ни перед чем не остановятся. Я по себе знала, на что разумный готов пойти ради мести. Самый опасный враг — это тот, кто потерял всё.

— Ладно, — сказала я вслух, придавая себе решимость. — Попробуем ещё раз.

Поудобнее умостившись на мху, я закрыла глаза и нырнула во внутренний мир. Как и всегда, меня уже ждали на знакомой улице. Призрак Виктории привычно прятала лицо в коленях и абсолютно не обращала на меня внимания. Я двинулась вперёд, игнорируя её присутствие, однако… Всё повторилось. Невидимый барьер в очередной раз остановил меня. Сторона улицы за спиной призрака оставалась для меня всё так же недосягаемой.

— Какого чёрта?! — возмутилась я, ударив кулаком по невидимой стене. В тот момент я прямо-таки чувствовала, как все накопленные за последние дни эмоции и чувства стремились выплеснуться наружу. — Я должна знать! Что со мной происходит, что я тогда увидела? Я должна знать! — продолжала я дубасить невидимый барьер. Разумеется, безрезультатно. Затем моё внимание переключилось на призрак Виктории, и практически ни о чём уже не думая, я грубо схватила её за шиворот. — Ты меня слышишь? Слышишь, что я говорю? Почему я не могу пройти дальше? Это ты делаешь? Почему ты мне мешаешь, чёрт тебя побери?!

Однако ответ Виктории остался неизменным.

— Спаси… Спаси… — повторяла она всё то же слово, что и в прошлый раз.