Шах и мат. Часть 1 (СИ)

— Угу, на собрании это также обсуждалось. Некоторые лорды хотели переместить артефакт в общее хранилище, но в конце концов было решено оставить его у Эдарна, учитывая, что тот для раскрытия данного заговора сделал больше, чем все остальные лорды вместе взятые. Кроме того, сейчас непонятно, где и в каком количестве могут скрываться другие возможные предатели — жертвы заклинания духовного контроля. В то же время остальные лорды настояли на том, чтобы прислать сюда своих специалистов, которые смогут получше изучить артефакт. Магам лорда Эдарна они вроде как в этом вопросе не доверяют.

Задумчиво кивнув, я переместилась мыслями к защищённому хранилищу лорда Эдарна, где сейчас и хранился украденный Ибрагимом у МГИВ артефакт массового уничтожения. По прибытию в резиденцию лорда мы обсудили этот вопрос со зверолюдьми и решили, что отдать артефакт эльфам будет безопаснее всего. Как-никак, ещё до нашего бегства с помощью рун Ибрагим смог установить, что в нём заключена по-настоящему страшная магия, способная уничтожить всех разумных в огромном радиусе. И да, именно «разумных» — обладателей полноценной развитой «души»; растения и животных заклинание не трогало. В общем, теперь нет никаких сомнений в том, что именно с помощью этого артефакта МГИВ и выиграло прошлую войну с Алуином.

Кроме того, учёные Эдарна добавили к нашим знаниям об артефакте ещё несколько немаловажных моментов. Например, на артефакт наложено ограничение, чтобы никто не смог использовать его силу слишком часто. После применения магии массового уничтожения придётся подождать несколько лет или десятилетий, пока артефакт зарядится для повторного использования; срок зависел от потраченного на заклинание количества энергии. Также учёные нашли на артефакте дополнительные магические узоры, но к сожалению, расшифровать их так и не смогли. В любом случае, это оставляло нам возможность предположить, что артефакт скрывал ещё какую-то подлянку. А значит, нужно держать ухо востро.

— Ибрагим, я вот о чём думала, — когда парень погрузился в себя, я вновь привлекла его внимание. — Все считали артефакт массового уничтожения времён Великой войны давно утерянным. Так как же попаданец и будущий глава МГИВ смог его украсть и использовать? Откуда он вообще о нём узнал? Что, если… — я серьёзно взглянула в глаза напарника, — … духи дёргали за ниточки уже тогда? Они ведь были непосредственными свидетелями тех событий и могли что-то знать.

— Но зачем духам создавать МГИВ? — удивился он такому моему предположению.

— Я тоже не понимаю, — с тяжёлым вздохом честно призналась я. — Возможно, они хотели, чтобы попаданец украл артефакт для них, однако что-то пошло не по плану, и тот их кинул, забрав артефакт себе. Всё-таки духи не могут вселиться в разумного с развитым магическим источником. Ну или, по крайней мере, это для них очень непросто. А если бы артефакт тронул обладатель духовной энергии, тот бы его просто убил.

— Вот только по словам Лейси странности с Миродом начались лишь недавно, — заметил Ибрагим. — Ты же говоришь, что духи могли вернуться ещё пятьдесят лет назад. Сомневаюсь, что им удавалось бы скрываться от эльфов и ньюби столь долго.

— Если бы нам не повезло с лордом Рикеном, как думаешь, когда мы узнали бы правду? Да и узнали бы вообще?

— Согласен, но честно говоря, не думаю, что нам есть о чём спорить, — пожал он плечами. — У нас слишком мало информации. Пожалуй, нам следует подождать решения эльфов. Они как раз обсуждают возможные варианты того, как узнать больше. В скором времени должны к чему-то и прийти.

— Не уверена, что у нас есть это время, — тяжело вздохнула я в ответ.

— Разве бог не сказал тебе, что катастрофа должна случиться через десять лет? Ты же в этом мире меньше двух. Времени ещё полно.

— Сказал, но… Он сказал ещё кое-что. — При воспоминании об ИИ все клеточки моего тела напряглись, а внутри возникло лёгкое покалывание. — «Катастрофа уничтожит всё живое на этой планете. После неё жизнь уже не сможет возродиться». Видишь ли ты в плане духов хоть что-нибудь, что может привести к подобным последствиям? Я — нет. А значит, мы упускаем из виду нечто очень важное.

— Слушай, может не будем об этом сейчас? — предложил Ибрагим, видимо отметив странное выражение на моём лице. — Ты ещё не восстановилась, и на тебя все эти разговоры явно влияют негативно. Наверное, нам лучше вернуться…

— Я в порядке, — попыталась я возразить.

— Ты дрожишь. Обычно это знак того, что как раз таки не всё в порядке, — несколько секунд он прожигал меня взглядом, но осознав, что я не внемлю его совету, сдался и тяжело вздохнул. — Ладно. Но в таком случае хотя бы расскажи, что тебя беспокоит. Боишься, что мы идём по ложному следу?