Шах и Мат! (СИ)

– Ты так говоришь, будто бы это не в первый раз.

– Это действительно не в первый раз.

София пожала плечами.

– Мы с ним раньше любовниками были.

– Что!? – удивленно воскликнул Ричард. – И я узнаю об этом только сейчас??

– А когда ты хотел об этом узнать? – язвительно спросила Тревиль, приподняв одну бровь.

– Например, сразу как мы выяснили личность зачинщика мятежа!

Гизборн скрестил руки на груди и недовольно насупился.

– Я думал, мы с тобой как бы друзья.

– Извини, – спустя короткую паузу тихо пробормотала Софи. – Мне просто неприятно было об этом говорить. Пять лет назад мы с ним состояли в очень близких отношениях, почти поженились. Мать с сестрами тогда улетели на Землю и я только осваивалась в Штабе, а он был заместителем моего отца. Потом... все закончилось.

– Почему?

– Он игрок, интриган, настоящий профи в этом. Ни один придворный не мог с ним сравниться в искусстве плести заговоры. Он играл, играл и заигрался. Изменил мне с какой-то фрейлиной, ради получения ценных для него данных. Я этого не стерпела. Мы расстались со скандалом и он уехал из Примы.

– Вот это драма, – попытался разбавить шуткой исповедь Гизборн.

– И не говори, – отмахнулась она.

7

Конец лета ознаменовался резким похолоданием. После пары ветреных дней, температура резко упала и пошел ледяной дождь со снегом. Деревья за пару часов сбросили с себя все листья, превратив город в позолоченную настольную игрушку. Вести с южных провинций становились все мрачнее и в разговорах горожан все чаще проскакивали слова о гражданской войне.

Однако, несмотря на все это, в Штабе решили празднования дня Гвардии не отменять. Софи развернула там настоящий пир, и трезвым оттуда не ушел никто. Ричард плохо помнил последние часы празднования, потому не удивился когда, проснулся на диване в гостиной в особняке Тревилей. Самочувствие на удивление было нормальным, но стоило ему встать, как к горлу подступила тошнота, а голова взорвалась адской болью. Ричард простонал ругательство и снова лег на диван. Вскоре к нему подошел Вася и дал выпить “Похмелина”.

Через пару минут последствия бурного ночного веселья стали потихоньку отпускать “мушкетера”. Уже через полчаса он смог встать, пойти умыться и выпить чаю. Помятая, бледная с припухшим лицом, размазанной косметикой и в халате Софи застала его практически врасплох. Ричард чуть чашку не выронил, когда увидел ее.

– Выглядишь не очень, – честно признался он.

– Я в курсе, – осипшим голосом ответила девушка и припала к бутылке с водой.

– Как голова?

– Не болит, Вася позаботился. Ты не видел моего отца?

– Нет, а он разве не с нами возвращался?

– Я не помню, – честно ответила София и упала на диван.

– Плохие новости, ребята, – раздался голос Юджина.

Девушка чуть приподнялась и увидела отца в халате, спускающегося по лестнице с листом электронной бумаги.

– Только не работа, – простонала она.

– Сегодня ночью Нона сдалась Сантьяго без боя, – не обращая на дочь никакого внимания, глухо сообщил Тревиль.

– Нона, в смысле девушка или....

– Не самое подходящее время! – рявкнул командор.

– О Господи, – прошептал Ричард и потер глаза. – Как это произошло?

– Да, как, – Тревиль упал в кресло. – Он подошел вместе со своим отрядом к Ноне, представился и попросил губернатора выйти к нему на переговоры. Не знаю, что он там ему сказал, но через десять минут после возвращения губернатора, отряд Сантьяго вошел в город и объявил его захваченным.

– Обалдеть, – протянула София. – Мне кажется, пора объявлять мобилизацию. Похоже, намечается гражданская война.

– Арман предложил попробовать и нам договорится с Сантьяго.

– Договорится?! Может сразу ему сдать Приму и вручить ключ от дворца? У него всего-навсего одна вшивая область. Мы ее легко отобьем, если действовать начнем прямо сейчас!

– У нас нет таких ресурсов, – тихо произнес Юджин.

– Как это?

Софи нахмурилась.

– Год назад была проведена реформа, в связи с которой мы распустили часть регулярной армии...

– Ну! Я помню и что?

– А то, что у нас хватит людей только на то, чтобы защищать столицу и еще пару областей. Вести полномасштабные боевые действия мы не в состоянии!

– Введите мобилизацию! Мы наберем кадров за неделю!!

– Ага, а потом еще полгода их учить!

Ричард сначала хотел высказаться, а потом решил не встревать в этот жаркий спор. Они препирались еще минут двадцать после чего, Тревиль выдохнул:

– Я ничего не решаю! Все решения принимают князь и министр, так что, может, ты уже прекратишь на меня орать, оденешься, и мы поедем во дворец?!

– А что делать мне? – робко поинтересовался Гизборн.

– А? – Юджин явно позабыл о том, что Ричард еще в комнате. – Ты тоже одевайся, подержишь эту ненормальную, пока я буду разговаривать с министром.

– Я не ненормальная, – прошипела София.

– Я понял, пошел одеваться, – пресек вновь разгорающийся спор Гизборн.

Новость о захвате Ноны разнеслась по городу со скоростью света, и он вскипел как разворошенный муравейник. Первый министр поставил на уши весь дворец и объявил экстренный сбор Совета, на который должны были явиться все его члены.