Шах и Мат! (СИ)

— Говорит, что в этом сезоне собрали на 20 % меньше урожая, что техника устарела и нужны деньги на новую. Говорит, что крестьяне недовольны налогами.

— Ты же его не слушала, откуда знаешь? — прошептал Ричард.

— Он после каждого сезона это говорит, — пожала плечами Софи, не отвлекаясь от своего оригами.

— Спасибо, за столь подробный рассказ Алексей Михайлович, но хотелось бы узнать, куда делись деньги на технику, которые мы в прошлом сезоне вам выделили? — спросил первый министр, когда отчет был окончен.

— Они были потрачены на покупку техники, но тех денег недостаточно, нужно еще! — горячо воскликнул министр сельхоза.

— По моим данным вы в прошлом месяце приобрели себе личный звездолет… мне не кажется, что на зарплату министра можно купить звездолет.

— Сейчас пойдет потеха, — Софи насмешливо усмехнулась.

— Что происходит? — спросил Ричард.

— В тех данных, которые мне вчера добыли, один из компроматов был на этого человека. Он ворует из казны, причем совершенно бессовестно. Вот даже звездолет себе купил. Скорее всего, его отправят в отставку, — шепотом пояснила девушка.

— А кто займет его место?

— Вон видишь того мужчину, — она указала на высокого и очень худого мужчину лет сорока, одетого в скромный темно-коричневый костюм, который висел на нем как мешок. — Он уже лет пятнадцать на службе, а повышения все нет… наконец, пришел его звездный час.

— Вы обвиняете меня в воровстве?! — срываясь на крик, спросил сельхоз министр.

— Мы провели внутренне расследование и обнаружили, что вы довольно долго и успешно обчищаете государственную казну, в связи с этим вы официально отправлены в отставку. Половина вашего имущества отправляется в казну в уплату вашего долга. Прошу покинуть зал совета, — пафосно закончил Артемидж.

Министр побледнел и пошатнулся.

— Покиньте зал, милейший, — сквозь зубы проронил князь, окинув Алексея Михайловича ледяным полным презрения взглядом.

— Вы пожалеете об этом, — одними губами проговорил министр.

Владислав повелительно взмахнул рукой и стражники, до того мирно стоявшие у двери, сноровисто скрутили нарушителя.

— Вы все пожалеете об этом! — трепыхаясь в руках солдат, выкрикнул министр.

— Уведите, — князь поморщился.

— Редкостная был скотина, — шепотом комментировала уход министра де Тревиль. — А Алекс человек неплохой, честный, тактичный и весьма умен. Может, что и выйдет из него.

— Заместителем Алексея Михайловича станет Александр Монтерро. Прошу вас, господин министр, — продолжил Арман, после того как дверь залы с грохотом захлопнулась.

Высокий мужчина, на которого указывала Софи, неуклюже поднялся.

— Это большая честь принять эту должность, — спокойно и ровно сказал он.

Совет длился еще полтора часа. С докладами выступили министры внутренних дел, торговли, казначей и де Тревиль. Князь все это время сидел с каменным лицом и не проронил ни звука, всем руководил Артемидж. Затем настала очередь самого первого министра.

— Всем нам известно, что уже меньше чем через месяц к нам прилетает комиссар с Земли, — начал он. — Нам нужно придумать и организовать достойный прием, а также привести все наши дела в порядок. Ситуация непростая, казна у нас большим капиталом не блещет, документация пребывает просто в плачевном состоянии. Необходимо привести все в должный вид в течение этой недели. Я жду оперативной и качественной работы от всех ведомств.

Через десять минут совет был окончен. Министры вставали со своих мест и потихоньку уходили из зала. Софи поднялась с кресла и с наслаждением потянулась. К ним подошел князь. После обмена приветствиями девушка познакомила Владислава с Ричардом. Князь пробуравил «мушкетера» своим тяжелым взглядом, после чего буркнул им что-то вроде благодарности и ушел.

Затем Гизборн подошел и попрощался с Марианной, на прощанье, поцеловав ее прекрасную руку. Княжна мило улыбнулась и исчезла за дверью.

— Какая же она красивая, — прошептал Ричард.

— Да, ничего так, — насмешливо согласилась, невесть как оказавшаяся рядом, Софи. — Поехали, надо разгрести бумажки эти.

Всю дорогу в Штаб Ричард пел дифирамбы княжне, чем явно раздражал девушку. Но остановится «мушкетер» не мог, уж больно сильно зацепила его Марианна.

— А какая она высокая, боже, она идеальна, — продолжал стенать Гизборн.

— Да, да вы просто созданы для позы 69, - закатив глаза, съязвила София.

— Я еще никогда не встречал таких женщин, — не обращая внимания на сарказм напарницы, вздохнул Гизборн.

Тревиль усмехнулась, но промолчала. Она-то знала, какая Марианна на самом деле «идеальная».

В штабе они провозились до вечера, сортируя документы и подчищая хвосты. Скучная незнакомая работа с трудом давалась привыкшему к «полю» Ричарду. У Софи явно было больше сноровки, но и она под конец заметно устала.

— Завтра меня не будет, так что будешь сам тут всем рулить, — сообщила девушка, уже собираясь уходить.

— Чего?

— Завтра мне будут вживлять новые боты, а это на весь день.

— Ладно, я думаю, и один справлюсь.

— Ну, ты же теперь первый помощник командора, привыкай, — улыбнувшись, заявила девушка.

3