Шах и мат

— Неужели? — Похоже, что Баранников не хотел верить написанному. — Вы знаете, Константин Сергеевич, недавно президент Борис Николаевич Ельцин озвучил стратегию внешней политики России с зарубежными партнерами, в частности с США.

— Так точно, товарищ генерал армии! — выдал Кривошеев, понимая, к чему клонит министр.

— Теперь США — наш стратегический партнер, — продолжил Баранников, — а вы в документе фактически их изобличаете, отмечая, что «США ведут инспирированную информационно-психологическую войну внутри России, а также, используя исламский фактор, создают очаги военного напряжения в странах СНГ вблизи границ». Не кажется ли вам, Константин Сергеевич, что это чересчур?

Министр пристально смотрел в глаза заместителю Департамента контрразведки.

— Нет, Виктор Павлович, — ответил Кривошеев, решив отстаивать свою точку зрения до конца, к чему бы это ни привело, — мои выводы основываются исключительно на фактах и результатах работы вверенного мне Департамента. Я готов подписаться под каждым словом.

— Не горячитесь, — напряженно бросил Баранников, — вы себе представляете, как я буду докладывать об этом президенту после того, как он сам обозначил курс? Он же с Клинтоном в губы целуется.

— Я считаю, и собственно меня этому учили старшие товарищи по КГБ, когда я был еще молодым оперативником, — продолжил отстаивать свою линию Кривошеев, — что наша работа не должна зависеть от непостоянства политической воли руководства, которое само непостоянно.

Баранников тяжело вздохнул.

— Неправильно вас учили старшие товарищи, — выдал он, убирая написанный Кривошеевым документ в выдвижной ящик рабочего стола, — будем считать, что данного документа никогда не было.

Про себя Кривошеев твердо решил, что после приема у министра подготовит рапорт об увольнении.

— Про этого Араба, — между тем после небольшой паузы продолжил Баранников. — Если ситуация действительно обстоит так, как написано, то его разработку возьмите под личный контроль. Что касается возможной его активизации в Таджикистане и вероятного нападения исламских моджахедов, то я думаю, имеет смысл побывать на пограничных заставах. Один момент, Константин Сергеевич: никакой утечки информации.

Кривошеев напрягся.

— Сейчас первостепенная задача: собрать как можно больше сведений об Арабе, не допустив даже слуха о нем. Если этот разведчик настолько хорош, — Баранников постучал ладонью по столу, где хранился документ, — то даже малейшая осечка может его спугнуть, и он откажется от выполнения задач, поставленных ЦРУ.

— Слушаюсь, — нехотя ответил Кривошеев.

Республика Таджикистан, 12-я пограничная застава, днем позже

Личный состав 12-й пограничной заставы Московского погранотряда Группы Пограничных войск Российской Федерации в Республике Таджикистан проводил чистку вверенного им оружия, когда с неба донеслись первые — сначала слабые, но с каждой секундой все нарастающие звуки приближающегося вертолета.

Командир заставы, старший лейтенант Михаил Майборода, бросил беглый взгляд сначала на висевший и давно выцветший под ярким южным солнцем календарь, потом на часы. Выругался, послав куда подальше всех тех, кого угораздило прилететь на заставу. Сменил летние тапочки на тяжелые кирзовые сапоги с высоким берцем, вошедшие благодаря американцам в армейскую моду, и вышел из комнаты встречать прибывающих «гостей».

На выходе из казармы его уже ожидал, также пребывая в нервозном состоянии, капитан Смирнитский.

— Что там? — кратко поинтересовался Майборода.

Смирнитский пожал плечами:

— Знаю не больше твоего, Миша.

Майборода хмыкнул. Он и Смирнитский отнюдь не были хорошими друзьями. Ситуация, в которой они оказались по воле судьбы, немного их сблизила, хотя командир заставы никогда не доверял ГБшному капитану, оставшемуся на границе после вывода чекистов с территории Таджикистана. И профессиональное чутье Смирнитского подсказывало, что его присутствие на заставе Майбороду если не злит, то определенно нервирует. Из-за этого и отношения их были натянутыми. Вместе с тем Смирнитский никогда не вмешивался в командование заставой и никоим образом не подрывал авторитета командира. Задачи были поставлены другие.

В это время к двоим офицерам присоединился замком заставы лейтенант Андрей Мерзликин, также как и командир, отдыхавший у себя в комнате. Поздоровался.

— Кого черти еще к нам прикатили? — спросил Мерзликин, прикрыв глаза от солнца ладонью, внимательно изучая приближающийся вертолет.

— Хрен его знает, — выругался Майборода.

— Не жди ничего хорошего, Андрюш, — сказал Смирнитский, — уж больно неожиданный прилет.

— Давно уже ничего хорошего не ждем, — хмыкнул Мерзликин. — И тут, ясное дело, не пряники нам раздавать прилетели.

Вертолет, совершив круг над заставой, стал заходить на посадку.

— Андрей, — обратился командир к заму, — личный состав — в казармы, и чтобы по территории никто не слонялся. Одежда по форме, никаких вольностей. Все занятия и мероприятия по утвержденному распорядку дня. Дежурная смена на постах, и чтобы без замечаний.