Шах королевы

В трубке после длинных гудков пошли такие же длинные музыкальные переливы, потом вежливый автоматический голос пригласил ее «обязательно оставаться на линии», чтобы дождаться ответа. Наконец, после легкого щелчка, другой голос, уже с живой хрипотцой, произнес ласково и устало:

— Здравствуйте. Говорите, вас слушают…

— Здравствуйте… Дело в том, что я сейчас видела в прямом эфире… Ведь у вас прямой эфир, да?

— Да.

— Сейчас там был сюжет про Таисию Федорову… Ее разыскивают дочь и внук, Мария и Генрих…

— Да. Прошел такой сюжет. Вы не волнуйтесь, пожалуйста. Что вы хотите сказать?

— Дело в том, что Таисия Федорова всегда жила в нашей семье, это моя няня… Она родом из деревни Федоровка Смоленской области. У нее была дочка, ее звали Машенька… Это она, она там в студии сидит! И половины мизинца у няни нет, понимаете? Это она! Она!

— Да. Не волнуйтесь. Очень хорошо, что вы нам позвонили. Я сейчас попытаюсь организовать ваш звонок в прямом эфире…

— Н-нет, я не смогу… Я и правда очень волнуюсь. Лучше вы запишите мой телефон и адрес и передайте им…

— Хорошо. Говорите. Мы обязательно все передадим.

Наташа торопливо начала перечислять в трубку все номера телефонов, какие помнила, — и свой мобильный, и свой домашний, и бабушкин мобильный и домашний, и даже свой рабочий телефон назвала зачем-то. А потом перешла к адресам. Девушка на другом конце провода терпеливо повторяла за ней цифры и слова, потом еще раз прожурчала в трубку свое ласковое «благодарю — передадим — не волнуйтесь» и наконец отключилась.

Прижав к груди трубку, Наташа снова уставилась в телевизор, где на фоне трогательной музыки и студийных аплодисментов уже обнимались и плакали какие-то люди, и камера выхватывала дрожащие от слезного умиления зрительские лица. Потом в нее вплыло лицо ведущего, и он, опять же под музыку, произнес очень душевно:

— Ищите друг друга. Ищите и надейтесь, а мы всегда рады вам помочь… Да, кстати! — вдруг оживился он и, вытянув шею и радостно сверкнув доброй искрой в усталых глазах, проговорил кому-то в зрительный зал: — Для вас есть хорошие новости! Только что был звонок, и, я думаю, ошибки тут быть не может. В это трудно поверить, но ваша мама нашлась. Подойдите к нашему редактору, пожалуйста, он передаст вам все полученные данные. Я очень рад за вас!

Камера выхватила напоследок заплаканное изумленное лицо Марии, ее дрожащие, сцепленные под подбородком ладони, и тут же в студии начал медленно гаснуть свет, и видно было, как Генрих торопливо спускается по проходу, застегивая на ходу пиджак.

Наташа понимающе покачала головой: давай, давай, Генрих, поторопись за моими адресами-телефонами. Ишь, какой у Таечки внучок выискался. Не кто-нибудь, а Генрих Штольц из Германии…

Вздохнув, она снова опустилась на диван, обхватила ладонями горящие щеки. Нервное возбуждение постепенно утихало, и она еще посидела под бодрую мелодию заставки программы «Время», отрешенно поглазела на строгую, всегда гладко и стильно причесанную ведущую. Потом вдруг подскочила как ужаленная — что ж она тут сиднем сидит, на прически любуется? Надо же срочно к Таечке ехать! Вызывать такси и ехать! Быстрее! Такие у нее новости для Таечки, а она тут расселась!

Вечерний город, будто понимая ее состояние, распахнулся сразу всеми зелеными светофорами, и уже через двадцать минут она стояла перед дверью их «бабьего дома», нетерпеливо шаря в сумочке в поисках ключей. Из двери напротив выглянула соседка, уставилась на нее удивленно:

— Наташенька, что это ты так поздно? Я у вашей старушки была, и покормила, и перестелила…

— Ой, тетя Нина, тут такое дело… У Таечки же дочь нашлась! Представляете?

— Да ты что?! И как? И где?

— Потом, тетя Нина, потом… Я сначала Таечке расскажу…

Уже влетев к старушке в комнату и усевшись на скамеечку возле кровати, она вдруг поняла, что не может говорить вообще. Горло перехватило на выдохе, будто груз новости, который она так легко и торопливо сюда несла, лег огромной ответственностью на плечи. Тяжек отчего-то оказался груз, на удивление тяжек…

— Чтой-то ты, Наташичка, заполошная такая… — слабеньким голоском проговорила Таечка и по привычке потянула руки к ее лицу. — Дай, я тебя пошшупаю… Вон и глазки у тебя мокрые… Чегой глазки-то мокрые, Наташичка? Плачешь нето?

— Нянечка… Послушай меня, что я тебе скажу! Только ты не волнуйся, пожалуйста, ладно? Послушай меня… Не волнуйся только…

Горло предательски перехватило спазмом, и она опять то ли всхлипнула, то ли икнула от волнения, прижимая сухие старушечьи ладони к щекам. Никогда она раньше такого не делала с Таечкиными слепыми ладонями, чтобы самой их к лицу прижимать. Лишь выжидала терпеливо, когда завершится процесс «ошшупывания» ее лица. А иногда и, крепко сцепив зубы, выжидала.

— Только не волнуйся, нянечка, только не волнуйся… — никак не могла она выбраться из этой дурацкой фразы, будто сбилось что-то у нее в голове.

— Да што такое, Наташичка, мнучичка…

Не томи, а то у меня аж сердце захолонулось!

— Таечка, твою дочку звали Машей, да?