Шахматист

Да. Кафе. Совсем про него забыл. Придётся это вытерпеть. Не могу же я отмазаться. Я улыбнулся, и все ребята воодушевлённо направились к выходу. Рядом с нашим участком находилось неплохое заведение. В нём была классическая кухня и вполне приемлемые цены. Мы решили остановиться там, чтобы далеко не ходить. Так как погода была хорошая, все проголосовали за веранду. Солнце светило ярко и слегка согревало нас. Мы выбрали столик на шестерых. Заказали всё, чего захотели, и ожидали прихода Ветвицкого. Он должен был привести моего долгожданного товарища. Как же я по нему соскучился.

Через пару минут вдали показались два силуэта. Ветвицкий вальяжно шёл по пешеходному переходу под руку с Максом. Хоть я и был рад видеть Макса, но всё равно в глубине души понимал, что сейчас будет происходить, и очень этого не хотел.

— Привет, милый, — произнесла Лера.

Милый? Она никого так не называла. Макс скорчил удивлённое лицо. Оно выражало не столько непонимание, сколько отторжение. Знаете, когда вы подросток, и ваши родители сюсюкаются при вас, у вас возникает чувство неприязни. Это выражение лица меня рассмешило. Словно ребёнок, ей-богу! Услышав смешок, Макс заметил меня. Я расплылся в улыбке.

— Мишаня! — Раскрывая объятия, произнес он, — Ну всё! Твой назойливый напарник вернулся! Официально заявляю, что без анекдотов не обойдется, — радостно проговорил он.

— Я тоже рад тебя видеть, — обнимая товарища, сказал я.

На душе моей появилось что-то светлое, искреннее и настоящее. Чувство беспросветного одиночества сошло на нет. Только Макс мог оказать на меня такой эффект.

— Ну, чего ждем? — просиял он.

Уселся рядом со мной и потёр руки в ожидании вкуснятины.

— Мы уже заказали. Но пока ждём… Я бы хотела вам кое-что сказать, — начала Лера, поглядывая на Ветвицкого. — Эти оболтусы, конечно, уже всё знают, потому что не могут дождаться момента, когда я сама всё расскажу. Да, Сергеич? — Блеснув грозным взглядом, сказала девушка.

— Говори уже, — закатив глаза, произнёс тот.

На лице Макса было всё то же непонимание. Вдруг официант принёс нам еду. Он расставил тарелки, и все, поблагодарив его, принялись есть. Лера решила продолжить:

— Так вот. Я бы хотела сообщить вам, что мы с Сашей…

— Не со мной, — перебил глава лаборатории.

— Да, с Ветвицким, — злилась Лера, — Мы пара, — Сказала она, словно выдавливая из себя эти слова.

Я сжал ложку, но продолжил есть. Мои уши уловили громкий звук.

— Что?! — подавившись салатом и откашливаясь, сказал Макс.

— Ну да, мы в отношениях, — подтвердила Лера, не понимая такой реакции.

— Хух. Надо было всё-таки подождать, когда ты скажешь. Я рад за вас. Это хорошая новость, — он попытался улыбнуться и поглядывал на меня.

Я решил, что молчание слишком долгое, и никто ничего не говорит. Не хотел, чтобы это показалось странным, поэтому, наконец, сказал:

— Это замечательная новость. Поздравляю, Саш, я рад, что такие хорошие люди вместе.

Ничего лицемернее в своей жизни я не говорил. Услышав моё «благословение», все начали разговаривать. Они поздравляли Леру и пожимали руку Ветвицкому. Тот начал рассказывать что-то про свой суд, про какие-то там дела, но меня это особо не волновало. Я совершенно его не слушал. Всё, о чём мне думалось, это как доесть свою еду и пойти в участок. А самое главное, какую же отговорку для этого придумать. Камеры. Точно! Я взглянул на часы и спросил:

— Саш, результаты по камерам не прислали?

— Да, и правда, время уже, — взглянув на часы, подтвердил Саша.

— Мы пойдём тогда? Спасибо за компанию. Мы очень рады за вас. Ещё увидимся, — фальшиво улыбался я.

— Жалко, конечно, что ты уходишь, но ладно, — произнесла Лера расстроенно.

— Ничего, ещё увидимся. Макс, ты с нами? — Обратился я уже к нему.

— Разумеется, я как раз доел салат. Спасибо, Лерун, — сказал Макс, обняв её и пожав руку Ветвицкому. — До встречи.

Мы дошли до участка молча. Мой мозг был переполнен мыслями и пуст одновременно. Хотелось забыть сегодняшний день.

— Я в кабинет забегу, — произнёс, я не дожидайтесь ответа.

— Пойду, пожалуй, с ним… Мы скоро, Саш, — пообещал Макс и направился за мной.

Саша кивнул и посмотрел на Макса понимающим взглядом.

Кабинет оказался пустым. Моё сердце бешено колотилось и казалось, вот-вот выпрыгнет. Я думал, что дважды такое не повторится. Глупо было так думать. Как же так вышло? Я, задумавшись, оглядывал предметы на столе. Перед глазами словно стояла пелена. Мне надо было выплеснуть эмоции. Их было так много, что они душили меня. Я задышал громко в попытках успокоиться. Дверь кабинета открылась, я вздрогнул и вмиг сделал вид, что всё нормально. Это был Максим.

Он обеспокоенно взглянул на меня и произнёс:

— Мне жаль. Не отчаивайся, — грустная улыбка появилась на его лице.

— Какая уже разница? — сползая на пол и запрокинув голову, сказал я.

— Не знаю. Ветвицкий — хороший парень, но как по мне, он зануда. Ты намного лучше, — усаживался рядом Макс.

Я усмехнулся. На душе стало немного легче. Но друг продолжил размышлять вслух: