Шахматист

— Да ладно вам. Не думайте, что он тиран. Папа хотел привить мне самостоятельность, упорстве, силу воли, и всё это получилось. Я рада, что всё так сложилось, — ответила девушка искренне.

— Ты большая молодец, — поддержал я, взяв Ксюшу за руку.

Макс скорчил довольную и смущённую морду. Я взглянул на него грозным взглядом и убрал руку.

— Миш, твоя очередь рассказывать про детство, — подтолкнул меня Макс.

— А что рассказывать? У меня всё скучно. Отчётливо я помню только бабушку, — отмахнулся я.

— Ты жил с бабушкой? — спросила Ксюша.

— Да, и считаю, что она была лучшим человеком, которого я знал… до появления Брюллова, — поправил себя я.

— Ну льстец! — воскликнул Макс.

— Я правду говорю.

— Расскажи про бабушку, — попросила девушка, глядя мне в глаза.

— Это не интересно, — отнекивался я.

— Да не ломайся! Рассказывай, я не помню твоих рассказов про неё, — вступился Макс.

— Ладно! Бабушка была трудолюбивой, умной, доброй… помню, всегда переживала за меня, когда я шёл на улицу. Меня там часто кошмарили. Помню еду её невероятную… Всё бы сейчас отдал за те кайнары… — глаза увлажнились, но я сдержался. — Помню, как она водила меня в садик, учила на велике кататься, книжки со мной читала…

— Книжки? Ты любитель читать? — удивился Макс.

— Да. Я это тщательно скрываю, — рассмеялся я. — Помню, как впервые прочёл «Герой нашего времени». Именно тогда я и решил стать полицейским. Решил, что изменю мир, так сказать.

— Это здорово, — улыбнулась девушка.

— Да. Жаль, бабушка не видит. Она бы оценила… — грустно улыбнулся я.

Ксюша положила руку на мою ладонь. Я смутился и услышал стук сердца в голове.

— Макс, твоя очередь, — перевёл тему я.

— Ну хорошо, — ехидно улыбаясь, сказал он. — Я довольно рано повзрослел ради моих сестер. Уже в 16 лет на двух работах работал. Тяжко было, конечно. Но девчонки заслуживали хорошего брата, и я надеюсь, что у меня получилось. Я счастлив, что они выросли такими замечательными.

— Достойно уважения, — сказала Ксюша, не убирая свою ладонь с моей.

— Ты лучший брат, Брюллов. Будь в этом уверен, — улыбнулся я.

Он засмущался и предложил:

— Уже так темно. Поехали домой?

Мы согласились и стали собираться. Спустя 15 минут мой автомобиль уже направлялся в сторону дома. За рулём меня посетило какое-то неприятное волнение. Словно предчувствие. Я надеялся, что просто себя накручиваю. После того, как я развёз всех домой и вернулся к себе, то попытался отделаться от этого чувства.

— Сегодня был хороший день. Я отдохнул. Всё будет хорошо, верно? Конечно, — говорил я вслух, расхаживая по комнате.

Всё же я решил позвонить Сергеичу, чтобы успокоиться, но тот не взял трубку. Вскоре усталость и понимание, что завтра на работу, взяли своё. Луна освещала комнату через занавески, я долго смотрел на неё, но вскоре погрузился в сон.

Глава 14. Или победить или умереть

Я проснулся от мерзкого звука будильника со страшным чувством тревоги. Быстро собравшись, я поехал в участок. Ужасное чувство не покидало меня и терзало сознание. Что-то случилось. Я чувствовал это.

Возле участка было полно людей и — на удивление — журналистов. Теперь пазл про не очень хорошее событие сложился. В толпе я увидел Ксюшу и Максима, которые махали мне рукой. Они также были встревожены. Пробираясь сквозь толпу, я добрался до моих друзей:

— Что произошло? — спросил я у них.

— Не знаю, но представителями СМИ очень больно дерутся, — потирая руку, ответила девушка.

— Придурки. Ладно, пойдёмте, — подытожил я.

Мы зашли в участок и, отдышавшись, сразу направились к Роману Олеговичу. Он сидел в кабинете и кричал в трубку:

— Уберите вонючих журналистов! Я ясно выразился? Это конфиденциально! Я всё сказал! Если через пять минут толпа не рассосётся, я вас всех засужу! — стучал он по столу.

Черниговский положил трубку и увидел нас. Его взгляд наполнился несвойственным ему испугом.

— Что происходит? — обеспокоенно сказал я. — К участку не подойти нормально.

Он молчал, потом, опустив взгляд, произнёс:

— Миш, присядь, пожалуйста…

В голосе руководителя слышалось волнение и напряжение. Я сел, но он по-прежнему молчал.

— Пап? — спросила девушка. — Что произошло? — она взяла его за плечи.

Он снова вздохнул и потёр лоб. Начальник явно собирался с мыслями.

— Роман Олегович, не пугайте нас, — сказал вконец растерянный Макс.

— Миш… Я не знаю, с чего начать… — заговорил наконец-то начальник, крутя головой.

В моей голове забегали страшные мысли.

— Мы нашли новый труп… Мне жаль… — он протянул мне лист бумаги. — Сергеич мёртв.

Эти слова ударили прямо в сердце. Из глаз бесконтрольно потекли слезы.

— Нет. Не-ет. Нет! — закричал я. — Тупая шутка. Ужасная! Правда, шутка? — задыхался я.

Мой взгляд упал на заключение о смерти. «Захаров Сергей Сергеевич, время смерти 3:40». Сердце разрывалось, и я не мог дышать, безостановочно крутя головой.

— Миш, я… прости… — выдавил начальник.