Шахматы. Чёрная королева

— Больше не буду. — Головой качнул и на спинку стула откинулся. Ноги вытянул, посвистывая. — Тебе нужно уехать. — Тут же заверил и не оценил ее нервного смешка.

— Уехать? Зачем?! — Возмутилась Марта в голос и плотнее укуталась в одеяло, которым прикрывалась до сих пор. — Чтобы не мешать тебе строить карьеру, личную жизнь? Или что на этот раз?

— Я не обещал тебе, что будет легко. Не ожидал, правда, что нелегко настолько…

— Я никуда не поеду.

— Марта…

— Я никуда не поеду! — Обиженно взвизгнула она, на что Вадим подался вперед, выдержал долгий взгляд в глаза, а после презрительно скривил губы.

— В таком случае, наклони голову ниже и не забудь натянуть каску.

— В каком смысле?

— В том смысле, что будет война. — Заявил он без намека на шутку и громыхнул кулаком по столу, матерясь сквозь зубы.

Глянул на Марту с неподдельной тоской и неодобрительно покачал головой.

— Прости меня… — Обреченно прошептал. — Я… я сейчас не в том положении, чтобы обещать тебе… — Напряженно вздохнул, но так и не продолжил, лишь махнув рукой. — Говорить сейчас что-то, только воздух сотрясать.

Вадим через стол перегнулся и нежно коснулся щеки Марты самыми кончиками пальцев.

— Иди спать. Ты устала. — Улыбнулся, а она нахмурилась, будто чего-то испугавшись.

— Идем со мной. — Ладонь его перехватила.

Вадим снова качнул головой.

— Нужно подумать. — Зубы сжал с такой силой, что желваки выступили на скулах и, играючи, дрогнули несколько раз. — А дальше будет легче. — Проговорил, будто пообещал, вот только то, как глубоко после этого опустил голову, Марте не понравилось.

— Идем со мной. — Прошептала она, приблизившись, и не отступила, пока Вадим не поднялся, подчиняясь.

Очень скоро Марта поняла, что легче не будет. И то, что Вадим другим вернулся, поняла тоже. Жесткий, властный, циничный. Он пресекал на корню любые ее попытки к разговору. Он с легкой улыбкой на губах целовал ее в лоб, а, свернув за угол, с той же легкостью мог до полусмерти избить любого, кто подошел на небезопасное расстояние. Практически не спал по ночам, пропадал днями. В доме все чаще появлялись незнакомые люди. Мужчины, больше похожие на матерых уголовников. Равными себе их Вадим не считал, но к мнению некоторых прислушивался. В обычно плавных жестах появилась нервозность, рваность линий. Задумчивый тяжелый взгляд и кривая полуулыбка стали его спутниками по жизни. А спустя несколько месяцев дорогие машины, стильные костюмы и значимые аксессуары плотной стеной стали между Вадимом прежним и теперешним. Он остервенел, одичал. Недобрый взгляд, заостренные черты лица, говорящие, скорее, о положении, нежели о пристрастиях. К Вадиму приходили на поклон, а уже он решал, кого казнить, а кого миловать. А Марте только и оставалось, что с опаской поглядывать на новый образ жизни, в который она отчего-то не вписывалась.

— Вадим, что происходит? — Спросила однажды за ужином. За тихим семейным ужином. Он, она, и пистолет разряда ТТ, для приличия прикрытый льняной салфеткой.

— Нужно перетерпеть, солнце. Жизнь сейчас такая. Напряженная. — Выдавил Вадим из себя несколько сухих фраз и ужин продолжил. Марта же отодвинула от себя мясо подальше. Он посмотрел на этот жест исподлобья, скрипнул зубами, но промолчал. — Ты не хочешь съездить отдохнуть? — Подлил вино в бокал и продемонстрировал идеальную улыбку.

— Не хочу.

— Ты не торопись, подумай. Туда, где тепло, а? — Принялся заманивать, а Марта только больше насторожилась.

— У тебя проблемы?

— Солнце, проблемы — это мои спутники по жизни. Мы сейчас о тебе говорим. Ты устала. Бледная совсем. Как себя чувствуешь? — Резко перевел тему, заставляя Марту от интонации вздрогнуть. Ее нервное движение заметил и выровнял дыхание. — Что случилось? — Прищурился. — Кто-то звонил? Приходил? — Голову набок склонил, реакцию на неожиданные вопросы сканируя.

— Просто мне не нравится то, что с тобой происходит.

— Мне тоже многое не нравится.

Из-за стола Вадим встал, стороной его обошел и придержал Марту за плечи, мягко их разминая.

— Например, ты стала плохо есть.

— Нет аппетита! — Раздраженно отбросив в сторону салфетку, Марта попыталась встать, чтобы выиграть в положении, но Вадим с силой на ее плечи надавил, удерживая на месте.

— Может, есть смысл обратиться к врачу?

Чутким, казалось бы, жестом пальцев, прижал ее сонную артерию, отсчитывая пульсацию. Вот только Марта знала, что для работников того же НКВД — это то же самое, что и детектор лжи. В последнее время своим агрессивным поведением Вадим мало чем отличался от известной службы и изменения не касались разве что самой Марты, но… Стало не по себе. Оттого разнервничалась сильнее. Попыталась прикосновение сбросить и Вадим поддался, правда, тут же с другой стороны подошел, ее к себе лицом развернул, вместе со стулом передвигая, присел на корточки, заглянул в глаза и неприятно оскалился.

— Теперь моя очередь, солнце? — Участливо кивнул. — Что происходит?! — Рыкнул и не подумал тон смягчать, когда Марта раскраснелась и потоком воздуха захлебнулась.

Ее колени ощутимо сжал и, с упором нажав на бедра, снова встать не позволил.