Шахматы. Чёрная королева

— Да я только за! — Заявил, глядя, как квартиру наполняют люди из бригады скорой помощи. — Она здесь. — Врачам рукой махнул и на любые уговоры Алены поверить на слово, будто все хорошо, строгим взглядом ответил.

Отправил ее в больницу на обследование, сам же в квартире остался, осмотрелся, обошел комнаты, будто искал что. Кота из спальни выпустил, помассировал тогда за ухом, под мордочкой, себя и Макса успокаивая, а когда взглядом за Марту, стоящую в проходе зацепился, кота на диван бросил, а сам недобро оскалился.

— Говорят, ты тут нашумел. — Играючи улыбнулась она и прошла в комнату. Так же огляделась.

— Как тебе? — Поинтересовался Андрей, как только снова взглядами столкнулись. Марта пожала плечами, прицениваясь, беглым взглядом окинула комнату снова.

— По-моему, замечательно. Сразу столько места появилось, столько простора. Что-то подобное я себе и представляла. Дизайнер поработал на славу. — Отделку оценила и под пристальным взглядом, по выражено угрожающей позой, вызывающе присела.

— Твоя идея? — Бросил Андрей фразу, заставляя подавить улыбку.

— Одна только мысль, что я прикоснулась к этой мужской берлоге, греет меня по ночам. Да и, в конце концов, Саша просил Бортновского присмотреть за его малюткой и этот ремонт — самое малое, что он мог для нее сделать.

— Сейф где? — Прервал Андрей полет мысли. — И то, что в нем?

— Фу, как некрасиво. Это мое личное дело. И то, что в сейфе — тоже личное. У нас с Медведевым были кое-какие счеты, вот… сочлись, наконец.

— Что между вами произошло?

— Ах, какое неспокойное было время… — Ностальгически вздохнула Марта, приводя Андрея в бешенство. — А Медведев… он был в меня влюблен. Пожалуй, не менее пылко, чем тот же Самохин или Бортновский. Я была чудо, как хороша, а он падок на женскую красоту.

— Порой, когда так говоришь, мне очень хочется тебя придушить.

— Это лишь очередной прозрачный намек на то, что ты лезешь не в свое дело. — Жестко процедила Марта сквозь зубы и резко встала. — Займись своей личной жизнью. — Посоветовала, стоя вполоборота. — Она обещает быть не менее бурной.

— Я не хочу, чтобы ты сближалась с Аленой.

— Вот уж что точно не тебе решать! — Уходя, Марта усмехнулась, а когда Андрей ее нагнал и, за плечо удерживая, на себя потянул, разозлилась и хватку стряхнула.

— Я не хочу, чтобы ты вводила ей в уши свои рассуждения о жизни.

— Да пойми ты! Опыт не приходит вот так вдруг. — В плечо его толкнула, заставляя отступиться. — Он впитывается в тебя с болью, с кровью. Когда жизнь или судьба хорошенечко попинают. Но с тобой Алене подобное не грозит. К сожалению, мне с мужчиной настолько не повезло и приходится теперь скалить зубы и выгибаться гиеной, себя защищая.

— Ты не должна его обвинять, Марта, ты неправа!

— Ты тоже… — Безразлично пожала она плечами, заметно расслабившись. — Но ведь это вовсе не мешает тебе обвинять меня. — Устало прошептала, разминая плечи, сбрасывая с них накатившую вдруг усталость. — Единственное, что обещаю, так это то, что не буду искать с ней встречи. — Предположила вслух. — И, вообще, мне нужно будет уехать. На месяц, может, чуть дольше.

Задумалась, а Андрей зубы сжал, Марту разглядывая. До этого вроде и не видел, а теперь смотрел и не узнавал, пока еще не понимая, что в ней изменилось.

— Что еще? — Неодобрительно глянул и шаг вперед сделал, правда, тут же отступил, почувствовав, как она от этого шага напряглась.

— Красота требует жертв. И чем старше женщина, чем больше должна положить на алтарь.

— Ерунды не говори, ты отлично выглядишь!

— Как жаль, что отражение в зеркале твердит об обратном…

— Хотя поезжай. — Вдруг передумал он и Марта развеселилась. Раскланялась, шутя, разулыбалась.

— Спасибо за высочайшее соизволение!

— Ты устала. — Проронил он, наконец, с выводами определившись, и сам напрягся, когда улыбка с лица Марты пропала.

— Кошмары снятся… — Пробормотала чуть рассеянно. — К чему бы это?.. — Задала вопрос и ушла, не дожидаясь слов прощания.

Глава 37

Этим же вечером Марта уехала. Ей нужно было привести себя в порядок. Только через месяц вернулась. Сразу решила о себе заявить. На один из приемов без приглашения явилась. Светилась счастьем, силой, красотой. Срывала комплименты и чужие завистливые взгляды. На любые приветствия лишь вежливо кивала, была непривычно молчалива, а глазами будто кого-то искала.

Алена увидела ее первой и поспешила подойти.

— Как я по тебе скучала! — Не смогла скрыть восторга и Марту обняла. — Чудесно выглядишь!

— Да брось! Какие чудеса… Исключительно творение человеческих рук. — По-доброму улыбнулась Марта. — Как дела? Судя по виду, ты засыпаешь и просыпаешься с улыбкой.

— Да, Андрей меня балует… Ты так внезапно уехала… — Проронила Алена вдруг и Марта разглядела, что та нервничает. Склонила голову, изображая внимание, подступилась ближе. — Я бы очень хотела с тобой поговорить… — Прошептала она и украдкой по сторонам глянула. — Андрей говорит, что ни к чему, а вот у меня есть вопросы…

— Нет проблем, заходи как-нибудь.

— Ты столько всего рассказывала… О себе, о других… А я все думала об этом, думала… Кое-что не сходится.