Шахматы. Чёрная королева

— Что? — Опомнилась Алена и поторопилась встать. Вышло на удивление ловко и оттого неправдоподобно. Андрей с подозрением ухмыльнулся.

— Я говорю, проголодалась. — Кивнул на пустую тарелку. — Тебя нужно было в ресторан вести, а не к этому шведскому столу. Ничего, исправлюсь. Прогуляемся? — За руку ее придержал и приподнял брови, оценивая то, с какой скоростью реакции Алена отказать ему торопилась. — Будешь так увлекаться — голова оторвется! — Забавляясь, щелкнул по носу. — Куда в таком случае? — Оглянулся, ведь тянул Алену к машине, будто на аркане, а она плелась сзади, так, точно уходить не торопится или не желает вовсе. — Домой? — Вздохнул и нахмурился. Остановился, добился внимания. — Алена, домой? — Кивнул, пытаясь понять, дошли ли слова до источника восприятия информации и изобразил на лице радость, поймав на ее лице следы осознания.

— Домой. — Тщательно предложение обдумав, кивнула она и на оставшемся отрезке пути Андрея даже обогнала.

Устроилась на переднем сидении, казалось, о своем думала. Ровно до того момента так казалось, пока Андрей не окликнул.

— Сильно изменился? — Усмехнулся он, глядя на дорогу, а она на месте подскочила от внезапного звука.

— Что?

— Говорю, смотришь на меня, как впервые увидела. Или, наоборот, точно смотрела долго-долго и вдруг поняла, что чего-то не замечала.

— Соскучилась просто. — Ласково улыбнулась она и погладила его ладонью по щеке. — Тебя долго не было.

— Учту, что пятнадцать минут для тебя непреодолимое время.

— Пятнадцать минут? Мне казалось, тебя не было целую вечность…

— Ну да, конечно. Это пока. Потом только и будешь мечтать о том, чтобы от меня избавиться.

— Потом? — Не поняла Алена, но не переставала улыбаться.

— В процессе долгой семейной жизни.

— А-а-а… В таком случае, пользуйся моментом. Тебя любят.

— И все-таки ты сегодня странная. Как зачарованная. Точно все в порядке? Никто не обидел?

— Рискни здоровьем! Я умею за себя постоять! А еще у меня муж — стра-а-ашный человек! — Округлила она глаза и рассмеялась тому, как Андрей согласно кивать принялся.

— Так и говори всем, кто приблизится. — Отметил не шутя.

— Так и говорю. — Наиграно тяжело вздохнула Алена и улыбнулась шире.

— Что задумала?

— Отвези меня завтра в город.

— Вот еще! Зачем? Ты хоть нормально спать стала. Быстро выкладывай!

— Ну да, уже спешу. А еще знаю один действенный метод: дуло к виску. Говорят, и не такие крепкие орешки раскалываются.

— Очень смешно! Я должен знать, где ты и чем занята. Иначе сделаю вид, что просьбы не услышал.

— Отвезешь меня в дедовскую квартиру. — Поджала Алена губы. — Хочу пересмотреть вещи. Скоро лето, а я все в плащах и в толстовках. Пора бы вспомнить о своей привлекательности.

— Тогда уж лучше сразу в магазин. Что из своего прежнего гардероба ты натянуть на мой любимый животик собираешься?

— У меня есть туники… и не только…

— С Мартой увидеться хочешь? — Догадался он и глаза на нее скосил.

— Как раз похожу с ней по магазинам!

— Ален, я не хочу, чтобы вы общались.

— Вот еще! Что за новость? Это же Марта! У меня нет подруг, нужно же с кем-то посоветоваться.

— Посоветуйся со мной!

— Это странное предложение. У тебя нет опыта в беременности и родах.

— Ну да, а Марта просто кладезь информации! Ален, не темни! Что ты хочешь от нее?

— Я сейчас обижусь и не буду с тобой разговаривать целую вечность. — Предупредила она и вздернула подбородок. Андрей, зная, чем заканчиваются подобные ультиматумы, глухо прорычал, но головой кивнул, соглашаясь.

— Заброшу тебя с самого утра. — Процедил. — Но если вдруг! — Указательный палец предупреждающе приподнял вверх. — Если вдруг ты вернешься после встречи с ней заведенная, взволнованная… Имей в виду, дорогая, это будет ваш последний шабаш.

— Андрей, за пять минут разговора с тобой я уже взволнована и заведена. Мне стоит беспокоиться по этому поводу? — Приподняла и изогнула она бровь, на что тот криво ухмыльнулся.

— Я тебя понял!

— А я тебя за это люблю! — Потрепала Андрея по щеке и улыбнулась тому, что он все же не посмел отмахнуться.

Оказавшись дома, вдруг поняла, что никак не может найти себе места. Если бы могла, тотчас бы к Марте метнулась и все свои вопросы задала, а так… приходится себя изводить, думать, информацию пережевывать и по крупицам собирать осколки одного целого. И вся эта запутанная история… Интриги, заговоры… Дед ее еще каким-то боком… Не клеилась у Алены картина событий, не сходились факты и, вероятно, не соответствовали действительности некоторые описанные события. А еще, она практически уверена, что-то было намеренно опущено из повествования. Марта умалчивала, Марта хитрила. Не зря Андрей через раз, ее упоминая, прямым текстом говорил, чтобы внимания на чужие слова не обращала. И ответ, казалось, лежит на поверхности, на языке вертится, кружит в воображении, а все никак не желает быть пойманным.

Уже легли и выключили свет, когда мысль яркой лампочкой вспыхнула перед глазами. Шальная мысль, скользкая, но до зуда во всем теле подмывала она встать и свои догадки подтвердить немедленно.