Шахматы. Чёрная королева

— Кажется, на этот вопрос, ответ я оглашала еще в начале вечера. Все и обо всех, Аленушка. Все и обо всех.

Марта видела — Алене есть, что добавить, но все же та с эмоциями справилась и благоразумно промолчала. Именно благоразумно. Потому что почувствовала: женщине напротив действительно есть, что сказать. А готова ли Алена к такой правде? К той, что идет вразрез с ее представлениями и том, что такое хорошо и что такое плохо.

— А у тебя есть любовник? — Спросила она вместо того со здоровой порцией желчи.

— Даже два! — Гордо задрала Марта подбородок, как вдруг скривилась, нахмурилась, а сама Алена подскочила на месте, как только услышала громкий оклик.

— Ты что здесь делаешь?!

Весьма невежливо дернул Алену за предплечье мужчина, в котором Марта рассмотрела самого настоящего невежу, а Алена бывшего коллегу по цеху Игнатова. Алена от захвата отмахнулась и ответить не торопилась, зато Марта силы расценила верно и поторопилась отвлечь внимание на себя.

— Я так понимаю, молодой человек, правила приличия вы видели на пыльной полке в голубой обертке?

— Что?! Это еще кто… — Посмотрев на спутницу Алены, нрав усмирил и с трудом проглоти поток брани, которая уже готовилась слететь с языка. — Марта Вениаминовна, вечер добрый. Приношу свои извинения, не узнал.

— Вот как? А мне показалось, что и не хотели узнавать. — Лениво предположила она. — Весьма непростительно для человека такого шаткого положения. — Добавила со значением, которое Игнатов уловил на раз.

— Еще раз извините. Но, девушка, вероятно, заблудилась. Алена, пойдем. — По спине ее погладил, а Марта вспыхнула, не пытаясь себя сдержать, под слоем макияжа проявился яркий румянец, а на губах уже знакомый Алене оскал.

— А вот руками трогать не советую. Алена со мной. И вам я могла бы предложить двигаться в направлении выхода. Вернетесь только с документом об окончании курсов по этикету.

— Марта Вениаминовна, я вас понял. Не смею мешать и…

— Как жаль, что уже уходите. — Показательно вздохнула она и кивнула двоим ребятам из охраны, которые уже приблизились к столику важной гостьи и лишь ожидали окончания разговора.

— Марта, не нужно. Игнатов, он… он хороший. Только за меня волнуется. И репортер он от бога и…

— Детка, если ты продолжишь в том же душе, меня стошнит! Как можно быть столь неразборчивой в людях и их стремлениях? Поверь, отнюдь не желание защитить толкнуло его на эти громкие возгласы. Это ревность. И этот мужчина имеет на тебя виды.

— Да нет же. То есть раньше да, а сейчас…

— А сейчас его желание подкрепляется еще и выдержкой, которую ты устроила. — Заключила Марта до того, как Алена успела закончить.

— А пусть даже и так. В любом случае…

— Да, да, в любом случае, девушке со столь шаткой жизненной позицией чревато последствиями общение с подобными индивидами.

— Марта… — Умилилась Алена подобной заботе. — Лучше расскажи мне еще что-нибудь о себе.

— Что, например?

— Например, расскажи, кто ты. Почему все эти люди… — На полуслове запнулась, не зная, как правильнее выразиться. — Почему они все так смотрят на тебя, так с тобой разговаривают? Почему подходят к нам и едва ли не с трепетом ждут ответа на произнесенное приветствие?

— Нас связывает общее прошлое или общее настоящее. — Всего на мгновение задумавшись, ответила Марта. — Со всеми по-разному. Кто-то зависит от меня, от кого-то завишу я.

— А что с твоим бывшим мужем? Что с бывшим любовником?

— С которым из них?

— Мне отчего-то кажется, что ты намерено делаешь подобные заявления. Как мыльные разводы на водной глади — только отвлекают внимание и не несут никакого смысла. — Язвительно улыбнулась Алена. — Не думаю, что любовников было столько, что среди них можно заблудиться. Ты наверняка из тех женщин, что не растрачивают себя попусту. — Пояснила замысловатое сравнение. — Что с твоим любовником, из-за которого ты ушла от мужа?

— И у него, и у мужа все хорошо. Теперь они партнеры и вынуждены терпеть друг друга, несмотря на прежние раздоры и недовольства. Прежде они, лишь скрипя зубами могли находиться в одном ресторанном зале, подобном этому, да и то, при условии, что будут расположены в разных полюсах, а сейчас сидят за одним столом и с легкостью создают видимость комфорта.

— А ты?

— А я осталась не у дел. Не могу переносить ни одного, ни другого, но с удовольствием наблюдаю за тем, как они играют в дружбу, а на деле лишь выжидают момент, чтобы ткнуть друг другу ножом в спину.

— Допустим… А Самохин?

— Теперь его нет. В чем смысл пустых слов? — Жестко осекла Марта и Алена правила игры приняла.

— Но его помощник, Гарист, он ведь здесь. Почему, кстати? Не думала, что люди подобного образа жизни думают о ком-то кроме себя.

На это заявление Марте явно было, что сказать, но она время переждала, находясь в состоянии «за секунду до взрыва», успокоилась и только потом решилась на ответ.