Шахматы. Чёрная королева

— Да брось! В нашей стране… Как я объясню наличие столь крупной суммы? Или ты хотел сэкономить на свободе собственной дочери? — Уличая в скупости, нахмурился Вадим, и тут же рассмеялся тому, как желваки заходили на скулах старика.

— Звания? Должности?

— Ты серьезно сейчас? Может, не в курсе, но я не лейтенантик сопливый, а следователь органов внутренних дел, майор милиции. Какую должность сулишь, я что-то не въезжаю. — Рыкнул, игры прекращая, и ближе подсел, подвинув кресло к столу. — Все, что выше — не в твоей компетенции. Торгуйся дальше! — Рукой махнул и даже глаза прикрыл от удовольствия.

— Я не намерен..! — Вскипел, было, старик, но завидев на лице собеседника улыбку, глухо прорычал, так ничего и не добавив. — Твои условия? — Опустил на сомкнутые в замок пальцы потный лоб, и замер как в ожидании приговора.

— Хочу ее.

— Что?! — Подскочил Веня и перехватил воздух, понимая, что его резко не стало хватать.

— Не поверишь, но как подумаю, какое сокровище мне не досталось, аж скрежет собственных зубов слышится. — Выдавая скромность, сдавленно рассмеялся Вадим, и сложил брови домиком. — Единственный приемлемый вариант — убедиться в том, что она не так хороша, как могло показаться…

— Да ты рехнулся! Майор, говоришь?! Да за какие заслуги сопляку такому…

— Внеочередные звания, государственные награды, почетные грамоты и прочее, прочее. — Ответил с такой легкостью, будто к вопросу был готов. Руками развел, видя, что старика отпускает. Что силы покидают, оставляя пустое тело и свободную от мыслей голову.

— Зарвался, щ-щенок! — Вспыхнул Вениамин Семенович, вопреки ожиданиям, но быстро в кресле опал и скривился как от головной боли. Принялся виски массировать, левой рукой за сердце схватился.

— Я что-то не понял, мы договорились?

— Вадим, что за ребячество? Ты на меня в обиде, все понимаю, но Марта-то здесь при чем? В чем она виновата? У дочки семья, не трогал бы ты ее…

— А ты знаешь, дядь Веня, я ведь тоже в душе дипломат. Речей сладких знаю… Уйму! И для Марты твоей найду парочку. Уверен, она тоже девочка умная и не станет противиться своему светлому будущему.

— Да ты… Да что ты о себе возомнил?.. Ты думаешь, над тобой нет никого? Да я тебя…

— А потом я тебя. — Лениво потягиваясь в кресле, отозвался Вадим и прикрыл глаза, собираясь с мыслями. — Понимаешь, в чем дело, дядь Веня, — руку вскинул, на примирение вызывая, — я ведь все понимаю. И чувства твои отцовские, и опасения, но когда выхода нет, приходится идти на уступки. Ты знаешь, сколько дают соучастникам разбойного нападения? Не напрягай мозги, дают много! — Отмахнулся, не желая на этом вопросе заострять внимание. — А если это будет не соучастие, а организация? Тогда это уже совсем другая статья. А мы в такой стране живем, где проще убить, чем украсть у государства. Не расстрел, конечно, но румянец с нежных щек пропадет быстро и надолго, если не навсегда. Двадцать лет строгача. Как? Выдержит?

— Шантажировать меня вздумал?

— Ни в коем случае! — Руками замахал, от обвинений отбиваясь. — Я объясняю, чем может закончиться твой отказ.

— Марте тем же пригрозишь? — Невесело ухмыльнулся старик, глядя в сторону, и поджал тонкие губы. Вадим взгляд сконцентрировал и напрягся, готовясь к последним рывкам.

— Уж с ней мне будет, о чем побеседовать и без подробностей всей этой грязи. Я не так мелочен, как тебе могло показаться.

— Как..? Как ты себе все это представляешь?.. — Скривился от одной только мысли о происходящем старик, а Вадим почесал мизинцем правую бровь и вытянул губы, прикидывая.

— Юрочка-то наш… когда… в воскресенье, говорят, возвращается? — Вадим усмехнулся, на Веню не глядя, но зная наверняка, как того перекосило. — Значит, в субботу вечером верну я красавицу нашу в дом отеческий. И ее репутация не пострадает. Если звонить будет — отмажешь. На работе сам разгребай. С меня дело замять или ее участие в нем. Вопросы?

— Я не понимаю, как ты все это собираешься… проворачивать, но… — Вениамин Семенович головой покачал, а Вадим выслушивать не стал. Взглядом остановиться приказал.

— Кажется, твою роль я расписал максимально подробно. Все остальное интересовать не должно. Единственное, что действительно важно… Марта ничего знать не должна. — На какое-то время Вадим замолчал, с мыслями собираясь. — Скажи свое фирменное «так надо» и прекрати трястись. Тебе это не идет. — Брезгливо скривился и из-за стола переговоров вышел.

Глава 14

Вадим по дому прошелся, вдыхая ароматы, доносящиеся с кухни, и успел пожалеть о том, что прибыл раньше положенного, ведь теперь обедать с хозяином дома за одним столом вроде как не с руки. Из дома вышел и по тропинке к саду направился, сам не понимая, что там увидеть хочет, а уж кода Марту на летней веранде приметил, что к обратной стороне дома примыкает, вопросов и не осталось. Только улыбка. И тепло, разливающееся внутри.

— Ну, привет, принцесса. — Склонил он голову набок, приближаясь.