Шальная мельница (СИ)

- Если рискнешь, поставишь всё на карту. Плохая о ней молва идет. Очень плохая. Хотя и не злая она, тетка Поля. Добрая. Просто, что знания ее - куда шире наших. Хочешь, отправляйся к ней. В Прейсиш-Эйлау. Только никому не сознавайся, куда и зачем. Выдумай что-нибудь. Даже Генриху и Нани. Иначе и на них беду можешь накликать.

Неуверенно закивала я головой.

- Благодарю...

***

Еще несколько дней собраться с духом, подгадать хорошее тому время - и отправиться вместо Цинтена, как объявила всем своим родным и знакомым, ... в Прейсиш-Эйлау.

Практически на полпути лежал он, этот великий город, от Цинтена до Фридланда, а потому пришлось не к одним мимо проезжающим добродушным людям напроситься в попутчики.

Оправдывалась я нуждой проведать Лекаря из местного приюта, однако... следуя завету Беаты, до самого города так и не дошла. Свернуть на узкую улочку, а там и вовсе податься в сторону леса.

На самой окраине прилегающего поселка и жила... сия пресловутая бабка.

Не сказала я ей ровным счетом ничего. Ни кто прислал, ни кто подсказал, ни даже... с чем наведалась я. Сама заткнула меня хмурым своим видом, при этом резво, строго грозя пальцем.

- Чего пришла ко мне, глупая?! Дурные мысли в твоей голове! Не о том думаешь! Сама не рожденная, давно мертвая, а еще ребенка просишь! Не должно быть тебя здесь! Не должно! И сама знаешь. По глазам вижу - сама знаешь! Давно должна была уйти. Давно! А всё топчешься! Всё сильнее воронку раскручиваешь! Не бу-дет тебе, - машет в мою сторону злобно кулаком, - того, чего так желаешь. Не будет! Сама счастья никому не даешь, и у других забираешь! Смерть только своим принесешь! Глупая! Отступница! Только о своих похотях думаешь! Сегодня - одно, завтра - другое. А колесо, оно вертится, сегодня ты это зерно в землю, а завтра - уже оно тебе стократ. Убирайся! Убирайся туда, откуда пришла! Пришло время! Уходи!

***

Ошеломленная, подавленная, убитая ужасом прозрения и догадок, я уже толком и не помню, как добралась обратно.

Слезы высохли, предательски стянув кожу на щеках. Пустой взгляд пред себя. Бреду по коридору.

Чей-то голос, оклик - но не реагирую. Еще немного, по лестнице - и пнуть бесцеремонно дверь в его кабинет.

- Анна? - мигом привстал со стула в ужасе Фон-Мендель.

- Что-то случилось с Вами? - живо поспешил ко мне кто-то, кто был с ним, кто вел беседу.

Смотрю - а перед глазами пелена. Не могу даже втолковать, кто это.

- Присядьте, пожалуйста, - любезно подхватив за локоть, помогает опуститься на софу.

- Я потом зайду, - малознакомый голос.

- Я сам Вас отыщу, - сдержано гаркнул в его сторону Генрих.

Едва стукнула дверь, оповещая нас, что остались наконец-то одни, как мигом присел у моих ног, испуганно взяв мои ладони в свои.

- Родная моя, что случилось? Скажи! Молю, скажи мне! Не рви мне душу!

Малодушный взор обрушить в его полные замешательства глаза.

Несмело, неуверенно закачать головой.

- Я никогда... не смогу подарить тебе ... счастья.

- Ну, что ты? - болезненно смеется. Вмиг целует мои руки. Украдкой, метающийся, взгляд в глаза. - Ты и так уже мне подарила счастье. И так... вдохнула в меня жизнь, отчего я безумно благодарен. Скрасила мое существование. А наши попытки...

- Зря, - гаркнула.

- Что зря?

- Всё зря. Никто нам не поможет, - отчаянно качаю головой.

- И не надо, - горько морщится, с натяжкой улыбается. - Даст Бог - будет. Нет - то и нет.

Мне и тебя хватает.

- Не говори так, - рычу. - Ты даже не представляешь, что она мне сказала ...

- Кто? - нахмурился, пытливый взгляд в глаза. Невольно поддаюсь, отвечая тем же, но в следующий миг поспешно осекаюсь, уводя очи в сторону.

- Неважно...

- Беата?

Удивленно вздернула я бровями.

Уверенно качаю, отрицая, головой.

- Нет. И, тем не менее, - набираюсь храбрости взглянуть в лицо. - Это - жутко, но и... верно на все сто. Будто, полностью меня считала, заглянув не только в самую душу, но и... далекое, то мое, практически никому неизвестное, прошлое - и выудила самое сокровенное. Сплюнула в лицо. Она сказала, что я... ничего доброго вам, моим близким, не сделаю, кроме как... Господи, - испуганно, болезненно поморщилась, тотчас вырывая руки из его плена и закрывая ими свое предательское лицо.

- Да не слушай ее, кем бы она ни была, - рассерженно рычит. Поерзался немного на месте, а затем и вовсе встал. Прошелся по комнате.

Обмер, руки в боки.

- Глупости всё это.

Вмиг убираю ладони, колкий, гневный взгляд на него.

- Неужели? - рявкаю. - Чего только стоили роды Нани? Если бы не Беата... не жить бы ей вовсе. Да и тебя... постоянно довожу до грани... каждой этой нашей встречей.

- Не надо, Анна, - гневно бормочет, в негодовании, мерно качая головой. - Вот только не надо меня в эту чушь вплетать. Я даю отчет тому, что делаю. Мои поступки - моя ответственность. И не надо облачать себя в мою вину.

- Вину, - победно киваю. - Вот именно, вину!

- А как иначе? - обмер, выпучив глаза. - Да, вину, за сдержанное слово. И что? Причем здесь ты?

Немного помедлив:

- Это я тебя на это подбила.

Скривился, ядовито закивал головой.

- Приятно слышать, что ты считаешь меня своей глупой марионеткой.