Шальные миллионы

Обстоятельства складывались как нельзя лучше: старуха сошла со сцены, Старрок доволен, включил его в состав могущественной московско-питерской мафии, — он теперь и крышу имеет, и даже охрану. Старрок позаботится о его безопасности, вовлечет в другие дела, — и, может быть, более крупные, чем музейное, хотя, по совести говоря, более крупного дела подполковник не представлял. И, конечно же, он и впредь согласится только на такие дела, где у него будет возможность изымать народные ценности у преступников.

Костя успокоился, и это спокойствие передалось Анне. К ней стала возвращаться прежняя работоспособность. Вставала рано и писала до обеда. После обеда приходила преподавательница, и она занималась английским.

Костя решил произвести ревизию сокровищам и начал с тех, которые извлек из черной сумки. Днем, после завтрака, пошел в сарай и достал сверток из укрытия. В своей комнате развернул его, сгрудил в отдельную кучку золотые монеты. Их было много — сотни и сотни. Считая, вспомнил старуху, высохшую, как пустой гороховый стручок. Она тоже… считала. Как же человека сжигает страсть к золоту!

Костя в раздражении двинул кучу монет на край стола, ссыпал ее в мешок и бросил его за угол книжного шкафа.

Задумался. Мысленно искал пути возвращения ценностей государству, — с легким сердцем сделал бы это, но путей таких не находил. Всюду он видел людей, которым не верил, особенно, власть имущим. Наблюдал какую-то роковую закономерность: чем выше человек поднимался по служебной лестнице, тем он был подлее и лживее, — на ум тотчас же приходили Горбачев — артист среди подлецов, затем — Старрок… Представлял, какие циники и лукавцы прыгнули теперь в кресла министров, председателей банков, президентов компаний, ассоциаций. «Нет уж, фигушки! Вам я не дам и единого золотого!..»

Стал разбирать ювелирные изделия. Были тут украшения в замшевых и бархатных чехлах. И сами чехлы представляли художественную ценность, особенно запоры, застежки, крючки, остроумные крепления.

Не сразу удалось раскрыть один такой чехол. Осторожно вынул из него диадему, — женское головное украшение в форме полукороны. Легкое, как воздух, ажурное, как вологодские кружева. Посредине — большой темно-синий сапфир, кабошон — неграненый, выпукло отшлифованный камень, излучающий синее мерцание, по всему полю — бриллианты чистейшей воды, размеров разных. В свете, лившемся из окна, диадема сияла и переливалась, плыла, летела, точно эфирное, но живое существо…

Пытался вообразить мастеров, сотворивших это волшебство, — и не мог. Чудилось ему, что не люди грубыми руками творили затейливую вязь из золота, платины и камня — ангелы, живущие в облаках, сплели из синевы небес эту сказочную красоту.

Отложил на угол стола диадему, смотрел и смотрел, не в силах оторвать глаз, и слышал, как пульсирует кровь, толчками ударяет в виски. Предмет неодушевленный, — думалось невольно, — а кровь волнует. В нем сила таинственная, энергия труда мастеров, власть гения, который только и может этакое чудо сотворить.

Бережно опустил в свое гнездо диадему, аккуратно уложил в ряд все чехлы, отдельные украшения завернул в бархатные лоскутки, как и было в черной сумке, упаковал, связал… «Посмотрю в другой раз и решу: что же делать со всем этим богатством?»

В дверь постучали. Костя вздрогнул, отошел к окну.

— Да-да.

— Это я, хватит спать.

Вошла Анна, и не одна: с ней был молодой дядя с рыжей бородой и синими, по-детски яркими глазами — казак из Каслинской. Не смел ступить на ковер.

— Да проходите же, будьте как дома, вы же наш, каслинский. Я видел вас в церкви.

— Олег Суворин, художник-реставратор.

— Вы доски искали, столярку хотели заказать.

— Хотел, да теперь-то уж… Доски половые три тысячи стоят, столярка и того дороже — тридцать тысяч заломили. Таких-то денег я и в глаза не видел.

— В Саратов к архиепископу Пимену надо ехать. Он будто бы неплохой человек, — пусть деньги отпустит.

— Он уж мне давал.

С подносом, с пирогами, вареньем и чаем вошла Полина, поставила угощение на журнальный столик.

— Олег — мой старый друг, — заговорила Анна. — Он нас, старшеклассников, на восстановление церкви затаскивал. Мы там до потери сознания трудились.

— Еще тогда вы церковью занимались?

— Давно уж, лет десять.

У Кости явилась догадка: Анюта его пригласила, деньги хочет дать. Но спрашивать ни о чем не стал. Не хотел вмешиваться в ее дела.

Сидели у камина. Был сентябрь, ночи холодные, — Анюта часто включала камин.

— Рассказывай все по порядку, Костя пусть знает о наших делах.

Олег достал из кармана Анютину книжку, — в твердой обложке, с красивым рисунком и портретом автора. Подал Косте.

— Только что издана. Продается у нас на Волге.

— И как идет? — спросил Костя, листая книгу.

— Идет хорошо. В трех городах уже продали пятьдесят тысяч экземпляров.

Олег тронул лежавшую у его ног дорожную сумку.

— Вот гонорар, — и протянул Анне пачки денег.

— И что же вы предлагаете? — повернулся Костя к Олегу.

— Не я предлагаю, а издательство: заключить договор на повторные тиражи. Вот я и прилетел.