- Я уже был влюблен и готов, как ты говоришь...? - Он щелкал пальцами пытаясь вспомнить. - Воспользоваться преимуществом? - спросил он, не хвастаясь, но и не бахвальствуя. У него с Кингсли было больше общего, чем он хотел себе признаться. - Иначе, я знал, что она никогда этого не допустит, потому что так близка с моим отцом и не хотела причинить ему боль.
- А ты пытался причинить ему боль? - Жюстина спросила у Нико, проницательный вопрос, который Норе так и не хватило смелости задать. Хорошая девушка. Они уже открыли друг перед другом сердца. И Жюстина была хорошим слушателем. Если Нико откроется ей - это скажет о многом в пользу девушки.
- Он обвинял меня, - начал Нико. - В том, что я ее использую. Но это не так. Она не имела к нему никакого отношения. Но прежде я не задумывался о его чувствах. Я бы подумал о нем сейчас, но... слишком поздно. - Нико улыбнулся Норе.
- Это чертовски сексуально, - сообщила Жюстина, явно впечатленная. - Я бы хотела, чтобы и меня уложил в постель кто-нибудь такой же циничный.
- Забавно, - вмешалась Нора. - Мама однажды пожелала мне, чтобы я остепенилась с хорошим молодым человеком. С тем, кто бы любил меня и никогда не причинял боли, во всех смыслах. Каким-то образом после ее смерти она убедилась, чтобы ее пожелание осуществилось.
- Призраки свахи, - заметила Жюстина. - Всегда нужно следить за призраками. Но что насчет старого папочки? Как он все это воспринял?
- Кингсли? Сейчас он счастлив за нас, - ответила Нора. - Мы одна большая счастливая двинутая семейка. Акцент на слове «двинутая».
И это правда. Ссора из-за Нико наконец очистила пространство между ней и Кингсли. У Кингсли и Нико установились хорошие отношения, которые со временем укреплялись. Когда она была во Франции, у Кингсли был Сорен. Она и Кингсли были любовниками, они были деловыми партнерами и также соперниками. Сейчас, наконец, они были друзьями раз и навсегда.
- Безумие. Чтобы это переварить, мне понадобится гораздо больше алкоголя. - Жюстина подняла пустой пивной бокал. - Не совсем, но сгодится любой повод выпить, верно?
- Обо всем уже позаботились, - сказала Нора. - Тебе подлить?
- Безусловно, - ответил Нико.
Нора спрыгнула с его колен и расстегнула большую сумку, которую принесла с собой. Из нее она достала бутылку «Шираза».
- Это твое? - поинтересовалась у Нико Жюстина.
Он кивнул.
- Только один магазин в городе его продает. Мы не очень большая винодельня.
- Он скромничает, - добавила Нора. - Его «Розанелла Шираз» выиграла все главные награды в индустрии. Старые вины продаются за сотни долларов за бутылку.
- Наливайте уже, - ответила Жюстина.
Нора выудила винные бокалы из бара, и Нико разлил «Розанеллу».
- Я слышала «приходи со своими напитками», - произнесла Жюстина. - Но никогда «приходи с вином собственного производства».
- Теперь слышала, - хмыкнул Нико. - Попробуй.
- Погоди, - успела остановить Нора Жюстину перед тем, как она подняла бокал. - Мы должны произнести тост.
- Ах, да, точно, - согласилась Жюстина.
- Тогда выпьем, - начал Нико, подняв бокал, - за Хэллоуин, конфеты и шалости, но больше за прекрасное вино и восхитительных женщин.
- Конфеты - эффектны, - добавила Жюстина. - Но аперитивы - оперативней.
- За это я и выпью, - сказала Нора. Они все чокнулись бокалами и выпили.
Жюстина тихо застонала от удовольствия, когда опустила бокал на колено. - Ненавижу бедность, - заявила она. - Я пила бы это вино каждый день, если бы у меня были деньги.
- В твоем возрасте я тоже была на мели, - поделилась Нора. - Надо тут повесить табличку. «Твои тридцать гораздо веселее твоих двадцать».
- Даже не знаю, возможно ли это. Сегодня мне очень весело, - не согласилась она.
- Хорошо, - сказала Нора. - Хочешь еще больше веселья?
- Что ты имеешь в виду?
- Потанцуем? - предложила Нора.
- Я не танцую, - ответил Нико.
- Я обращалась не к тебе, Дракула, - сообщила Нора. - Жюстина?
Она снова улыбнулась. – Думала, ты никогда не спросишь. Посторожишь наши места? - обратилась она к Нико.
- Нет, - сказала Нора и подмигнула Нико. - Ты будешь смотреть.
Все трое нашли небольшой зал, который был похож на сцену из Бала монстров. Оборотни танцевали с зомби-королевами выпускного, Супермен с Сатаной. ДиДжей, одетый в Санта Клауса, играл танцевальную музыку, смешанную с криками из фильмов ужасов или демоническим хохотом.
Нора вывела Жюстину на танцпол, а Нико остался стоять у красной бархатной шторы с вином в руках и наблюдал за ними. ДиДжей поставил «Love Shack», затем немного «Crazy in Love» и после «Thriller», на которой все оборотни завыли. Жюстина была в настроении устроить Нико отличное представление. Она положила руки на плечи Норы и танцевала, как самая развратная из всех развратных танцовщиц, когда-либо танцевавших развратные танцы. Тут были виляния тазом и выгибания бедер, и даже немного игривых шлепков. Нико просто стоял, смотрел и смеялся над преставлением.
- Он такой сексуальный, - сказала Жюстина Норе. - И акцент меня просто убивает. Если бы я тебя не любила, Госпожа Нора, то возненавидела бы. Если встретишь еще одного такого же, отправь его ко мне, хорошо?