Шалости хтони

Чудовище было поприземистее блитаутона, зато широкое и покрытое пластинами брони, которые, как предполагал Игорь, будет очень сложно пробить. На морде выделялись два маленьких глаза, глубоко утопленных в черепе. И сейчас они обводили карьер внимательным взглядом.

«Теперь ты мой раб!» — старательно подумал Игорь, постеснявшись заявлять это вслух, в отличие от Бизона.

Голова чудовища повернулась в сторону рыцаря. Где-то с минуту маммон придирчиво его разглядывал… А потом Игорь почувствовал чужую мысль-насмешку. А ещё недоверие и презрение.

В ответ он попытался объяснить чудовищу, что раз оно не согласно, то придётся драться. И что победить его и его товарищей будет сложно.

Увы, маммон ему ни на грош не поверил. Он откликался мысленной уверенностью в своих силах, презрительными насмешками и желанием намять Игорю бока. А потом и вовсе перестал отвечать, сверля маленькую фигурку человека злыми глазками.

И тогда Игорь попытался отдать приказ… А в следующий миг ему пришлось быстро уходить в сторону от летящей сверху ноги. Собственно, маммон выбрал ту же тактику, что и чудовище Бизона. Он пытался растоптать своего противника. И да, ног у него было побольше… Ну хоть двигался он более неторопливо, и на том спасибо.

Зато упорства маммону было не занимать: он топал и топал по земле в попытках расплющить Игоря, отчего всё вокруг тряслось и подпрыгивало. И, как оказалось, тряска тоже неслабо дезориентирует… Но пока что Игорь успевал уворачиваться от огромных лапищ. И даже пару раз ударил в ответ булавой. Правда, ожидаемо, без особого успеха.

Подключились ли остальные к драке, Игорь мог определить разве что по косвенным признакам. Иногда он подмечал пролетающие где-то сверху болты. Иногда замечал, что маммон дёргается, как от ударов.

А вот самих друзей не видел. Всё пространство вокруг него, да и весь лимит его внимания, заполняли колонноподобные ноги, между которыми он метался, пытаясь придумать, как сделать чудовищу больно.

И первым делом Игорь понял, что пора убирать бесполезную сейчас булаву. И браться за кинжал из Снега Упорядоченного.

Пришлось идти на серьёзный риск. Теперь Игорь отпрыгивал не слишком далеко: так, чтобы, когда исполинская нога коснётся земли, оказаться к ней как можно ближе. И резануть по незащищённому месту. Кожа у маммона была настолько толстая, что кинжал её едва прорубал. И всё равно эффект был заметнее, чем при попытках бить булавой.

Вот только маммон оказался парнем терпеливым. Он даже не ревел от боли, как блитаутон. Да и, в целом, создавалось впечатление, что атаки людей его мало волнуют. Во всяком случае, выбранной тактике поведения он не изменял: по-прежнему упорно топтался на месте, пытаясь раздавить Игоря. Да, иногда ему, видимо, всё же становилось больно, но не так сильно, чтобы громко возмущаться. Так, разве что слегка дёрнуться, как будто от мух отмахивался…

Терзающий когтями загривок Джокер, порезы от топоров Муси и Бизона, болты Растрёпы… Всё это маммон воспринимал стоически. Его целью был Игорь и только Игорь. Поэтому все восемь лап без перерыва топотали по земле, заставляя слабого двуногого метаться между ними.

И чем дальше, тем больше Игорь понимал: этот бой его команда не вытягивает. А его личные умения и навыки не то что не срабатывали на маммоне… Нет, они просто были слишком слабыми, чтобы причинить этой зверюге хоть сколько-нибудь существенный вред.

Надо было что-то решать.

Тем более, с каждой минутой боя ускорение от Слаикан слабело. Игорь замедлялся, а при нормальной скорости и восприятии нечего было и думать о победе над гигантом. Так что Игорь снова взялся за булаву и начал призывать удар Справедливости, оттопыривая мизинчик.

И в какой-то момент слишком увлёкся, пропустив опускающуюся ногу…

Ошибку он заметил, лишь когда его накрыла тень от огромной плоской ступни. И, понимая, что ещё немного, и будет потрачен один из «спасительных бросков», резко развёл руками, вызывая щит Справедливости.

Нога будто натолкнулась на невидимую преграду. После чего замерла на считанные мгновения… А Игорь, тем временем, вновь и вновь призывал щит, который каждый раз лопался под давлением огромной лапы.

Так прошло десять бесконечно долгих секунд…

А потом маммон убрал ногу в сторону, неспешно опустил её на землю… И впервые за время боя решил пообщаться, послав Игорю мысль-удивление. После чего чудовище слегка подогнуло все восемь ног… А затем распрямило их, подпрыгнув своей тяжёлой тушей буквально на метр.

Всю каменоломню тряхнуло так, что Игорь не удержался на ногах. Он не видел, но в этот момент попадали, как кегли в боулинге, и все его спутники. Даже божество Слаикан оказалось на земле. Видимо, чудовище решило показать всю свою мощь и напугать людишек. Игорь уловил это чужое желание, промелькнувшее в голове, и, едва поднявшись с земли, ударил маммону по ближайшей ноге.

Удар Справедливости на этот раз получился. Возможно, сказалось желание Игоря покарать вредного гиганта. А может быть, маммон допустил у себя в голове мерзкие мысли по отношению к новому хозяину.