Шалости хтони

Честно говоря, последняя фигурка Игоря пугала. И не из-за того, что асмудский вигор был каким-то очень уж большим: по статуэтке размеры определить не получалось. А вот хищную грацию охотника и мощные мышцы — это запросто. Судя по всему, чудовище было прирождённым хищником. И Игорь не сомневался, что оно окажется быстрым, сильным и смертоносным.

Перед началом призыва Слаикан снова наложила на него ускорение. И обещала наложить замедление на вигора, едва тот проявится в реальности.

Бизон тоже решил подстраховать: пару раз что-то выкрикнул, грозно вскидывая топор к небу — и Игорь почувствовал прилив сил.

А Джокер начертил когтем круг в центре последнего яруса каменоломни и пообещал, что сразу вигор из круга не выберется.

Ну а когда приготовления были закончены, Игорь выложил в круг фигурку.

Хотите призвать раба?

Раб — хтоническое чудовище асмудский вигор

Стоимость призыва: 18 000 УЕ

Да/Нет

Стоимость призыва неприятно поразила. Особенно с учётом того, как сложно в статусе рыцаря было зарабатывать эти самые универсальные единицы. А ещё невольно закрадывалась мысль, что если стоимость призыва настолько высока, то и соперник может оказаться куда неприятнее, чем все предыдущие…

Асмудский вигор оказался невелик. Из всех четырёх чудовищ он был единственным, кто не напоминал дом. Метра четыре в холке и метров восемь в длину. Правда, когда чудовище появилось, оно не стало выпрямляться в полный рост, а сразу приняло позу сидящей кошки, с интересом обозревая окрестности.

Но Игорь всё равно испугался. Причём испугался не только он. Даже Страж выругался, когда посмотрел на призванного зверя. Потому что безошибочно опознал в металлическом отливе шерсти вигора материал собственной брони.

Шерсть чудовища отливала ф’дарской сталью!

— И кто тут решил стать моим хозяином? — в голове у Игоря прозвучала вполне осмысленная речь.

И, судя по удивлённым лицам остальных — звучала она не только у него в голове. Стало как-то совсем уж дискомфортно…

На негнущихся ногах Игорь, почти добежавший до стены, вернулся на несколько шагов назад. И, стараясь не жмуриться от собственной храбрости, честно объявил:

— Я!

— Ты? — удивился вигор, разглядывая стоящего перед собой человечка. — Интересно… А почему ты думаешь, что у тебя получится меня приручить?

— Я надеюсь, что у меня получится, — распрямив плечи, ответил Игорь. — Мы пришли сюда приручить четырёх ф’дарских зверей, и трёх приручить смогли. Остался только ты…

Смех вигора был настолько жизнерадостным, что Игорь даже вздрогнул от неожиданности. Вигор смеялся на уровне мысли и одновременно чихал в реальном плане бытия. Прямо как кот.

— Да я даже не сомневаюсь, что остальных вы легко приручили! — наконец, произнесло чудовище. — Туповатые существа, только и умеющие расти вверх и вширь… Но я-то гораздо ценнее! Ты разве разницу в стоимости призыва не ощутил, а?

— Ну так ты ещё и посимпатичнее будешь! — согласно прогудел Страж с уступа. — Но что это меняет?

— Как что? Всё! — отозвался вигор и, повернув голову, удивлённо воскликнул: — Ой, я, кажется, вижу одного из стражей пирамиды! Страж, а куда ты дел своего правителя?

— Помер он… Давным-давно! — отозвался Страж.

— Помер? Ф’дар? — вигор насмешливо фыркнул. — Эта гадость так просто помереть не могла! К тому же, я чувствую, что он ещё жив.

— Жив? Ф’дар? — удивлённо повторил Игорь в тишине, повисшей над каменоломней. — Ты уверен?

— Как в самом себе! — ответил вигор и медленно опустился на пузо, приняв позу сфинкса. — Ф’дар жив. Его сила всё ещё здесь, на этом узле. Зря он, что ли, столько крови пролил, чтобы построить эту поганую пирамиду?

— А ты не знаешь, где он может быть? — Игорь решил, что можно и обнаглеть, раз уж возникли такие непонятки с его предшественником.

На удивление, асмудский вигор на вопрос отреагировал спокойно. Правда, вместо ответа наклонил голову вбок и поинтересовался:

— А тебе это зачем, человечек?

— Я — Игорь. Игорь Калинин, нынешний правитель узла Священной Пирамиды, — представился тот. — И если…

— А-а-а-а! Вижу! Понимаю! Конфликт власти! — перебил его вигор, снова начав мысленно смеяться и чихать в реале. — Ф’дар старый правитель, а ты новый! Я бы тоже волновался на твоём месте. Хорошо, между прочим, что я не на твоём месте…

— Да, наверно… Думаешь, он захочет оспорить мою власть над узлом? Как-никак, целый эон уже сменился… — задумчиво поинтересовался Игорь.

— Эон… Вот это внезапно… Оказывается, прилично времени прошло! — удивился вигор. — Хотя что-то такое я и подозревал… Отвечу тебе так, Игорь: ф’дар не терпит конкуренции. И если ты новый правитель узла, то он сделает всё, чтобы тебя убить. Он так жил всю свою жизнь, он к этому привык, и, уверен, за прошедшее время ни капли не изменился. Тем более, для него это время пролетело незаметно.

— Он… Он спит? — догадался Игорь.

— Можно и так сказать… — вигор медленно прикрыл и открыл глаза. — Но рано или поздно ты с ним столкнёшься. И я бы хотел посмотреть на это столкновение!.. Ты сможешь меня призвать в этот момент?