Шалости хтони

Вот только, чем дальше, тем больше у Туц-Ико возникало сомнений в том, что ему поверят.

Уж слишком невероятно прозвучал бы его рассказ. Скорее, другие боги и божества просто поднимут его на смех, чем признают, что подобное вообще возможно. И тогда Туц-Ико стал думать, как бы заранее переманить на свою сторону богов и божеств, близких ему по духу…

До общего съезда ещё было достаточно времени. Можно было навестить друзей, поговорить с ними, предложить им что-нибудь выгодное… Конечно же, в обмен на лояльность в этом вопросе. Любая дипломатия требовала компромиссов, и Туц-Ико, даже не отличаясь особой щедростью, готов был на них пойти.

Надо было только выбраться с этого проклятого узла, где убивают богов… Но у него уже была фора: он сумел незаметно уйти с поля их с Лангастом поражения. И не собиравшийся терять эту фору Туц-Ико бежал со всех ног, забыв про усталость и гордость.

Остановился он, только зайдя в туман, где на секунду закрыл глаза… И его тело тут же рассыпалось пылью, чтобы появиться уже на Туманных дорогах. А потом Туц-Ико снова поспешил прочь, не заметив, как за ним наблюдает одинокая фигура другого бога…

Этот бог, которого звали Саянг, был очень древним. И он догадался, что Лангаст и Туц-Ико потерпели поражение.

А, кроме того, понял ещё кое-что. Что, как это обычно и бывает с неопытными жителями Упорядоченного, Игорь умудрился одного врага упустить.

На самом деле, Саянг шёл проведать Игоря и других жителей узла Священной Пирамиды, но решил, что визит придётся отложить. Убежавший Туц-Ико мог натворить таких дел, что потом никто не разгребёт. А Игорь и его Орден были ещё слишком слабы, чтобы противостоять всей этой камарилье.

Вздохнув, Саянг убрал узел, оставленный им для беженцев — всё равно без Слаикан туда никто не мог попасть — и тоже поспешил прочь. Ему надо было в срочном порядке навестить множество своих должников: как среди богов и божеств, так и среди более низких статусов.

Саянг не получал задание на убийство Хана. Точнее, ему необязательно было его выполнять. Он так давно заслужил это право, что успел забыть, за что его получил. А задания привычно игнорировал.

Но было и у него одно практически обязательное задание… Помочь в превращении узла Священной Пирамиды в мир Порядка.

Нет, штрафов он бы не получил. Но никак не мог упустить то, что Упорядоченное предложило ему в награду. Потому и спешил поговорить с другими жителями сектора, собираясь прикрыть Игоря и его весёлую компанию.

К тому же, ему очень надо было оказаться на узле Священной Пирамиды, когда тот будет готов стать миром Порядка. Но почему именно ему это так важно, Саянг не признался бы никому…

Утро встретило Игоря, да и остальных обитателей временных убежищ у бывшего лагеря, мелким ледяным дождиком и листопадом. На узел надвигалась короткая, но довольно противная зима.

Лагерь наконец-то потух. А чёрную массу в том секторе, который расчистил Хан, за ночь размыло окончательно, и теперь там виднелась тёмная мокрая земля. Под навесом командования ещё никого не было. Зато уже готовился завтрак, и Игорь получил свою порцию рагу с мясом.

В его армии вообще кормили не слишком разнообразно. Рагу с мясом менялось на кашу с мясом, а затем — снова на рагу с мясом. Запасы пищи на узле, конечно, были немаленькие, но весьма однотипные. Да и мясо, заготовленное ещё с первой войны с хтонами, пока не закончилось.

Откуда-то прикатил Страж и, еле протиснувшись под навес, устроился рядом со столом:

— Я отправил прототипов разгребать завалы! — сообщил он. — Всё, что каким-то чудом уцелело, они стащат в одну кучу.

— Это хорошо. Спасибо и тебе, и им! — кивнул Игорь. — Как думаешь, успеем построить новые укрепления взамен порушенных?

— А надо ли? — поинтересовался Страж. — Портал ночью был такой огромный… А что если хтоны в следующий раз сделают его ещё больше?

— Всё равно лучше встречать врага за стенами, — пожал плечами Игорь.

— Я бы предложил обсудить этот вопрос со строителями! — посоветовал Страж. — А пока просто разбить лагеря в отдалении от этой горелой кучи.

— Холодно уже… — заметил Игорь. — Людям надо где-то жить.

— Эх, а я уже и забыл, каково это — холодно!.. — признался стальной гигант. — Тогда, конечно, надо поспешить… Но я на твоём месте всё равно бы привлёк строителей!

Игорь кивнул, соглашаясь. После завтрака он не стал уходить из-под навеса, терпеливо дожидаясь остальных командиров. Мало-помалу все они подтягивались, рассаживаясь за столом. И когда последние из них доели свой завтрак, Игорь взял слово:

— Давайте-ка решим, как поступим дальше, и что будем делать! — предложил он. — Лагерь разрушен, а значит, нужны какие-то новые укрепления. Возможно, что и новые ловушки тоже. Страж предлагает продумать новую схему обороны: очень уж большой портал к нам открыли этой ночью. Что скажете?

— Соглашусь со Стражем… — кивнул Тион. — С учётом обстоятельств, подход к обороне надо менять. Судя по тому, что этот Хан постоянно увеличивает силы вторжения, в следующий раз припрётся такая армия, что за деревянным частоколом мы её не удержим. Даже с вашими тремя чудовищами!..