Игорю здесь понравилось. Каким бы уродом ни был Лангаст, но для личного проживания выбрал неплохое гнёздышко. На осколке имелись густые рощи деревьев, небольшое озеро — и даже речка. А на холме, который возвышался над её берегом, стоял большой дом. Или, даже можно сказать, небольшой дворец.
Подробнее разглядеть Игорь не успел. Зато сразу осмотрелся, едва появившись на площадке прибытия. Пространство вокруг монумента было выложено камнем и украшено аккуратной изгородью из кустов. В сторону дома на холме вела мощёная дорога. И вдоль неё, только в пределах видимости, стояли, как минимум, три резных деревянных лавочки. Видимо, на тот случай, если хозяину или гостям захочется по пути отдохнуть.
Неподалёку виднелась рощица деревьев, в кронах которых пели птицы. Между рощей и площадкой прибытия, на небольшом лугу, росли диковинные цветы всех оттенков. И паслось небольшое стадо животных, похожих на разноцветных оленей.
— Я же говорил, что Лангаст всегда был выпендрёжником! — радостно сообщил Джокер. — Вот поэтому у него и стоимость активации узла запредельная.
Зверобожество обвёл руками всё вокруг, и Игорь попросил пояснений:
— А поэтому — это почему?
— Так ты приглядись! Тут же вообще ничего естественного нет! — сказал Джокер. — Деревья явно посажены, звери завезены ещё откуда-то. Цветы исключительно декоративные. Холмы все правильной формы. И даже озеро сверху чуть ли не идеальным кругом выглядит!
— А река? — забеспокоился Игорь.
— Ну река-то как раз натуральная! Такое даже нам искусственно не сотворить! — улыбнулась Слаикан. — Ты ведь хотел какую-нибудь реку поместить на тот узел, который готовишь для жителей нашего узла?
— Ага! Хотел! — кивнул Игорь. — Озеро там можно и самим выкопать. А река лишней не будет.
— Боюсь, с этого узла ты только реку присоединить и сможешь… — Слаикан окинула окружающий пейзаж критическим взглядом. — А вот ценное отсюда я бы на твоём месте вывезла. Особенно к дому присмотрись. Там наверняка этого ценного хватает. И всё это может пригодиться.
Дождавшись, когда на узле воплотятся все, кто шёл с Игорем, компания двинулась по мощёной дороге.
— Жаль, что всё это стоит универсальных единиц, — вздохнула Алиса, взяв Игоря под руку. — Я бы в таком месте пожила…
— Любой каприз за ваши УЕ! — рассмеявшись, сообщила Растрёпа. — Можете даже прибегнуть к услугам ландшафтного дизайнера!..
— А что, такие в Упорядоченном есть? — удивилась Алиса.
— Тут всё можно найти. И что было в нашем мире Порядка, и чего не было… — Растрёпа указала вперёд. — Вон, смотрите! Кто-то же и холмы, и озеро тут организовал!
— Стоять! — идущий первым Джокер поднял руку, и отряд замер. — Похоже, ловушка. А я уж понадеялся, что без них обойдётся…
— А была причина надеяться? — удивилась Слаикан. — Даже у меня на узле всегда стоит штук десять. Так чем Лангаст хуже?
— Ну хотя бы тем, что помирать не собирался! — усмехнулся Джокер. — Слишком самонадеянный. Но, видите, всё-таки озаботился защитой…
— А где ловушка-то? — уточнил Игорь, пытаясь рассмотреть, что там подозрительного впереди.
— Видишь дерево у дороги? — указал Джокер. — Под ним скамейка. И вот там чуть-чуть воздух дрожит, если присмотреться. Это, скорее всего, область активации конструкта. Вступишь в неё, и ловушка сработает.
— Конструкт прямо сверху! — Виктор указал на росшее рядом дерево. — Его подвесили на ветку.
— О! Вы его видите, Виктор? — удивилась Слаикан.
— Очень смутно, уважаемая. Очень смутно… — Виктор даже прищурился.
— Это гнильный дождь, — пояснило божество. — Войдёте под дерево, и сверху льётся гниль, которая тут же перекидывается на кожу. Боги и божества, может, и выживут. А вот статусы поменьше — с гарантией нет. Конструкт накроет метров десять вокруг.
— Надо бы его осторожно развеять… Но у меня, боюсь, сил не хватит, — признался Джокер.
— Может, просто обойти по травке? — предложила Алиса. — Места-то вокруг много…
— Плохая идея! — заметила Растрёпа, которая как раз подошла к краю дороги и теперь с интересом смотрела на росшую там зелень. — Вроде, на первый взгляд, ничего необычного не вижу. Но если посмотреть внимательнее, то вот эта травка кольцом высажена вокруг дома… Полоса началась метров двадцать назад… И заканчивается через тридцать метров после ловушки!
Игорь присмотрелся чуть тщательнее… И вынужден был согласиться с Растрёпой. Полоса странной густой травы была достаточно широкой, чтобы её нельзя было перепрыгнуть, и уходила в обе стороны от дороги. Ещё и постепенно заворачивала так, чтобы охватить дом по кругу.
— Давайте-ка отойдём назад! — посерьёзнел Джокер. — А там уже подумаем, как избавиться от ловушки…
Отряд сдал на несколько метров, а два божества принялись совещаться, как бы избавиться от опасного препятствия. Тем временем техник Андрей, выковыряв из дорожного покрытия один из камней, кинул его в активатор конструкта — но ловушка не сработала.
А Игорь пошёл ещё дальше: вызвал одного из воинов Марева и отправил вперёд.