Шаман 2. Чёртов чай

– Я в Междумирье, если не вернусь через пять минут, вытаскивай меня оттуда ударами Силы в грудь. Здесь чувствуется чьё-то присутствие, и вряд ли этот кто-то нам друг.

Призрак подплыл к Дионисию, поклонился ему и вопросительно поглядел на шамана. Александр закрыл глаза и перешёл в Междумирье. Грибник грустно осмотрел свою могилу, задержал взгляд на сидящем без движения шамане и медленно растаял в воздухе.

Денис решительно поднялся по образовавшемуся подъёму наверх и сел, прислонившись спиной к стволу старой берёзы. Боль разлилась по телу вместе с каким-то странным умиротворением, а голова стала тяжёлой, будто чугунной. Посланник дьявола на Земле начал беспрерывно зевать, по привычке крестя рот рукой, и сам не заметил, как уснул.

Ему снилось старинное село с серыми избами крестьян и двухэтажными теремами купцов, в которых первый этаж, каменный или кирпичный, был отдан под лавку или постоялый двор, а на втором, бревенчатом, жили сами хозяева. Причём таких домов почему-то было едва ли не больше, чем крестьянских хибар. По улице, на которой оказался священник, сновали крикливые гуси, неспешно брели задумчивые коровы, и отовсюду было слышно конское ржание. У крестьянских домов сидели на лавках бородатые старики, подслеповато щурились на приезжих и неодобрительно качали головами. Свора собак заливистым лаем сопроводила пробежавшего по пыли мальчугана в безразмерных, истрёпанных донельзя хромовых сапогах.

Собаки остановились около Дионисия и начали его обнюхивать, перемигиваясь между собой, словно люди. Потом взяли батюшку в кольцо и с утробным рыком начали оттеснять в сторону бора. Священник попытался вырваться из кольца, замахал руками, но едва не лишился пальцев, потому что зубы одного особо нервного пса клацнули от них в опасной близости. Не понимая, что делать, Денис подчинился своим четвероногим конвоирам и пошёл вниз по улице, размышляя, как можно от них сбежать. Но свора вела его аккуратно, не допуская ни малейшей ошибки. Из-под вросшей в землю лавки вышел огромный чёрно-рыжий кот и вальяжно пошёл наперерез странной процессии, лениво жмурясь на солнце. Псы остановились и угрожающе зарычали, но кот, казалось, их не слышал. Денис топнул ногой, чтобы отогнать глупое животное, но стоящий справа от него чёрный кобель с закрученным в кольцо хвостом с тихим рычанием показал священнику зубы, предостерегая от необдуманных поступков. От стаи отделились два лохматых барбоса и молча бросились на нахала. Понимая, что ничем не может помочь, Денис отвернулся, чтобы не видеть кровавой трагедии.

Но вместо ожидаемого кошачьего крика он услышал истошный собачий визг. Инстинктивно взглянув в сторону драки, эмиссар увидел, как под ноги стае летит передняя часть лохматого пса. Задняя часть и изувеченный второй пёс валялись в противоположной стороне. Кот сидел в пыли и демонстративно отмывал мордочку от чужой крови. Остальные псы, подчиняясь рыку своего чёрного вожака, с остервенелым лаем бросились на кота и смешались с ним в один рычаще-шипящий клубок. Пользуясь суматохой, Денис рванулся к забору и схватил лежащую в траве оглоблю. Но сразу же был сбит с ног чёрным псом, что единственный остался с пленником и под предсмертные крики собратьев следил за каждым движением человека. Денис начал медленно отползать к забору, а пёс припал к земле и приготовился к прыжку. Но в этот момент к нему на спину запрыгнул кот и одним мощным рывком обезглавил врага.

Неожиданно улицу начало трясти, качать во все стороны, и послышался властный голос Александра:

– Денис! Дени-и-ис! Подъём! Возвращайся!

Дионисий моргнул и снова оказался в лесу, а в глаза ему заглядывал встревоженный шаман.

– Ты как, Охотник?

Батюшка с трудом облизнул пересохшие губы и прохрипел:

– Я? А что я?

– А то! — Шаман криво усмехнулся, сел рядом, подхватил с земли травинку и задумчиво её пожевал. — Ты спал больше часа. А я всё это время был в Междумирье. По нашему времени это почти двое суток! Местные бесы стёрли мой путь назад и пытались отобрать у тебя тело. Но добрые духи вывели меня обратно, в Средней мир, а Дима тебя отбил у тварей.

– Саша, ты шутишь? Как это возможно, бесы ведь должны мне подчиняться! А я… Я даже не помню, как уснул.

– Ты не уснул, тебя выбросили из тела паренька и, скорее всего, забросили куда-то в прошлое. Бесы всегда так делают. Они подчиняются эмиссару, а ты до сих пор не принял свою природу. Ты для них лёгкая жертва, не более.

– Да, я оказался в какой-то деревне, кажется, ещё дореволюционной, — Денис потряс головой, отгоняя остатки сна и прокашливаясь. – Но какого чёрта?