Шаман

Разумеется, Камохин сразу понял, что Осипов решил проверить берег на наличие пакалей. Все верно, если целая куча пластин находилась в животе у Черного Варана, почему они не могли оказаться разбросанными по берегу? Может быть, здесь… Черт возьми, где они вообще находятся? Здесь есть скала, как в Австралии, только утопленная в солоноватом озере. Здесь водятся гигантские водяные змеи и огромные ящерицы с пакалями в животе… Осипов, конечно, не успел включить дескан, когда Радужный Змей выбирал, кого бы из них съесть, а может быть, он тоже, как и варан, набит пакалями?.. Где-то на юге абориген видел городскую стену. Если, конечно, он не принял за стену что-то иное… Что еще им было известно об этом месте?..

Камохин наклонил голову и сосредоточенно потер пальцами виски.

– Ты раздевайся, – посоветовал ему Штраусс. – А то солнце скоро зайдет – останешься во всем мокром.

– Точно.

Камохин тряхнул головой, вроде как разгоняя мысли, и принялся стягивать с себя мокрую одежду. Однако мысли и не думали разлетаться.

– Я думаю, нам нужно разбить лагерь прямо здесь. – Штраусс сунул в рот травинку и прикусил ее кончик зубами. – Здесь вроде бы тихо. Разведем костер, ребята что-нибудь в лесу подстрелят – мы видели тут в кустах здоровых, толстых птиц, на индюков похожих, – приготовим нормальный ужин… Дров надо натаскать, чтобы ночью не бегать.

– Лучше не стрелять. – Камохин повесил штаны на сук дерева и аккуратно растянул их, чтобы не было складок.

– Почему?

– Чтобы не привлекать внимание. Кто знает, что за твари здесь водятся? Может, вроде тех, что пытались достать нас на скале. К тому же если неподалеку находится город, то и люди должны быть. Кто они такие? Я, например, понятия не имею.

Штрауссу до местных жителей дела не было – его интересовал другой вопрос:

– Как же мы еду добудем?

– С ними надо поговорить. – Камохин указал на тихо сидящих в сторонке аборигенов. – Кстати, как они себя в воде чувствовали?

– Отлично.

– А чего тогда притихли?

– Ну, не знаю. Может, у них снова какой-то магический ритуал.

Камохин недовольно цокнул языком.

– Согласен, – кивнул наемник. – Мне вся эта магия тоже не по душе. Всю эту экспедицию господин Зунн организовал. А мы, я и ребята, просто подзаработать решили.

– То есть вы выполняете все, что вам говорят, и не задаете никаких вопросов?

– Точно.

– А как с оплатой?

– Посуточная. Минимум – неделя, максимум – тридцать дней. Сегодня третий день заканчивается.

Камохин незаметно посмотрел в сторону Зунна. Исследователь тайной истории мира присел на корточки возле Брейгеля и о чем-то негромко с ним разговаривал.

– И вы понятия не имеете, что он ищет?

– Ну, он же говорил, что вроде как Страну Сна… – не очень уверенно начал Штраусс.

– Время Сновидений, – уточнил Камохин. – Но говорить-то можно что угодно.

Штраусс поскреб ногтями заросшую щетиной щеку.

– В принципе мне все равно, чем он тут занимается и что ищет. Вот что я хотел бы понять, так это как нам назад вернуться? Сейчас-то мы вроде как не совсем на месте. Так ведь?

– Скорее уж совсем не на месте, – криво усмехнулся Камохин.

– Вот, – кивнул Штраусс, как будто именно это и имел в виду. – Значит, перво-наперво нужно решить, как отсюда выбираться. Ты сам-то что об этом думаешь?

– Понятия не имею, – честно признался Камохин. – Я в нашей группе тоже всего лишь стрелок. А для того чтобы думать, у нас профессора имеются.

Штраусс отыскал взглядом Осипова, который перестал ходить кругами вдоль берега. Ученый в одних трусах сидел на водонепроницаемом коврике и раскладывал вокруг себя какие-то датчики и счетчики, вынимая их из рюкзака.

– Ну, твои-то вроде ничего так, вменяемые, – заметил наемник. – По крайней мере, не колдовством занимаются, а приборы разные крутят.

– Где вы встретились с Зунном? – поинтересовался Камохин.

– В каком смысле? – не понял Штраусс.

– Как он нанял вас на работу?