Шаман. Книга вторая

Поприкидывав так и этак, я решил, что всё-таки стоит рискнуть. Вернее, что отказаться от приглашения более рискованно, чем принять его. Так что я призвал жену – она у меня в буквальном смысле по вызову – и сообщил, что готов отправиться к её родителям.

Сама джинна способна переноситься на Ледяной континент, где, собственно, и проживают джинны, в мгновенье ока, как и являться оттуда по вызову, а вот со мной сложнее. Как шаман, я мог бы отправить туда один свой дух, оставив тело в замке; это заодно решило бы и проблему с регистрацией. Однако, к сожалению, этот вариант не годился – сочтут за неуважение. Да и рискованно хранить тело в проклятом месте…

В итоге мы неслись к цели на бешено ревущем смерче. Чтобы меня не выбросило в простирающийся внизу океан, я прижимался к полуобнажённой джинне, сжимая её в объятьях. Это могло бы даже быть приятным, если бы на её месте была менее опасная женщина и если бы полёт не длился уже третий час… В принципе, её можно было бы и отпустить – ветер держал нас в небе надёжно, просто так не упадёшь – но меня беспокоило это «просто так». Ей только дай возможность… «Прости, дорогой, так получилось». Возможно, даже венок выделит, на радостях…

Понятное дело, мне было неудобно. А вот джинна не жаловалась, только пару раз не удерживалась от колкостей в духе «мужчина, вы прижимаетесь ко мне уже третью остановку, но ничего не делаете». Несмотря на рёв ветра, слова были прекрасно слышны.

– Долго ещё? – вздохнул я.

– Думаю, с полчаса.

Ледяные серые воды океана под нами сменились сверкающим белым снегом и льдом. Трудно поверить, что здесь может кто-то жить… А ведь там живут не только джинны, которым температура, по большому счёту, пофиг, но и их смертные рабы. Что поделать, они консервативны и придерживаются старых традиций… Но речь о том, что должны быть и условия, в которых люди и прочие простые смертные способны жить. К тому же в книге говорилось, да и Крооргина обмалвливалась, что у них там даже фруктовые сады имеются. Однако пока что пейзажи, которые можно было разобрать сквозь смерч, не отличались от нашей Антарктиды – одни только снег да лёд кругом.

Хотя, не только. Я заметил впереди что-то… странное. Северное сияние, что ли?

– Что это? – обратился я к джинне, указывая пальцем.

– Почти прибыли! – отозвалась она. – Это Стена Бахруда!

Хмм, в книге это не упоминалось…

– Что ещё за стена?

– Магический барьер, удерживающий холод.

– Понятно… – пробормотал я. Этого следовало ожидать…

«Стена» приближалась. Северного сияния «вживую» я не видел, но на то, что показывали в паре фильмов, было действительно похоже. С расстояния это выглядело красиво, но вблизи походило просто на слегка мерцающую прозрачную плёнку. Смерч, нёсший нас, прошёл через неё и резко стал стихать. Мы снижались на расчерченную ровными клетками, десять на десять, квадратную площадь.

– А почему в клеточку? – поинтересовался я.

– Для игры – ответила джинна. Ветер окончательно стих, и мы плавно приземлились на каменные плиты площади. Однако нехило они тут устроились… Даже то, что я успел заметить сверху, впечатляло. Обычных зданий вообще не было видно, одни только каменные дворцы со сверкащими металлическими – золотыми? – куполами… Дворцы окружены пышными садами, на улицах какие-то сияющие огни – видимо, освещение… Каждый следующий город, в который я попадаю, всё круче и круче.

– Так, теперь во дворец, и привести тебя в приличный вид… – деловым тоном произнесла джинна и дважды звонко хлопнула в ладоши. Откуда-то с края площади к нам подлетел… Хм, пожалуй, больше всего эта штука походила на паланкин, только без носильщиков. И вместо длинных ручек из четырёх углов этого парящего на уровне моего пояса экипажа выдавались вытянутые фигурки драконов. Крооргина вошла в паланкин, я последовал за ней.

А что, неплохой транспорт. Не очень быстро, но это сейчас и ни к чему, зато совершенно никаких тряски и шума, а внутри удобно – мягкий пол паланкина сам принял удобную для меня форму, превратившись в мягкое кресло.

Вообще по прибытии в город мне, с одной стороны, стало немного полегче – за жизнь пока что можно не опасаться – но с другой стороны… Это всё равно как идти в гости к отцу своей девушки, о котором все знают, что он бандит. Очень похоже… Не то, чтобы у меня был такой опыт, правда. Но ощущения такие. Страшно… Кто знает, чего им надо и чего в голову взбредёт? Наверно, стоит делать уверенно-многозначительный вид, типа, «вы меня ещё не знаете, но вы меня ещё узнаете»…

– И всё-таки, с чего вдруг твои родители захотели меня увидеть? – обратился я к джинне.

– Их интересует, насколько полезен ты можешь быть роду – отозвалась она. Как будто я этого и так не понял…

– В продлении или в выживании? – усмехнулся я.

– В усилении.